Den brasilianske fantasi er sammensat af mennesker og påvirkninger fra hele verden, ligesom Carmem Miranda blev født i Portugal for at blive et symbol på Brasilien, Elke Maravilha blev født i Rusland Et land næsten modsat dette, som i dag, snarere end at sørge over hans død, mindes hans liv og ånd. Før hun blev Wonder, var hun født Elke Georgievna Grunnupp, eller rettere Элке Георгевна Груннупп i det originale kyrilliske alfabet i den historiske by Sankt Petersborg, dengang kendt som Leningrad.
Hans indtræden i verden var allerede en debut - hård og historisk, oplyst under Anden Verdenskrigs spotlight. Elke blev født den 22. februar 1945, en dag før amerikanerne hejste deres flag på øen Iwo Jima i Japan, og pudsigt nok en dag efter, at de brasilianske soldater vandt deres vigtigste slag i konflikten ved Monte Castello i Italien. Syv måneder efter hendes fødsel sluttede krigen endelig.
Elke, stadig et barn, på sin mors skød
At blive født i en by, der er kendt for modigt at have modstået nazisternes angreb i næsten tre år, ser ud til at være blevet noget af en atavistisk skæbne for Elke. At gøre modstand var et livslangt håndværk for hende. Hans far havde været fange i en russisk lejr i Sibirien, og hans familie var ikke længere velkommen i deres eget land.
Se også: Brasiliansk transseksuelt par føder en dreng i Porto Alegre
Som barn blev hun bragt til Brasilien af sine forældre for at bo i Itabira i det indre af Minas Gerais, den by, hvor digteren Carlos Drummond de Andrade blev født og voksede op. Beslutningen om ikke at migrere til en koloni var velovervejet: De ville blande sig og lære at være ægte brasilianere. Det var sådan, Elke mødte mennesker med forskellige etniciteter, seksuelle orienteringer, politiske ideologier og baggrunde. Denne sameksistens med forskellige racer og menneskelige naturer, sagde hun, havde mildnet den russiske hårdhed i hendes oprindelse - den blanding, der ikke fandtes i hendes land, og som ville blive afgørende for Wonder-personaen, der stadig sov inde i den unge Elke.
Efter at have forladt en af de mest symbolske byer på planeten til fordel for det indre af Minas Gerais, ophørte hele verden aldrig med at være indeholdt i Elke, som i en ung alder talte ni sprog: russisk, portugisisk, tysk, italiensk, spansk, fransk, engelsk, græsk og latin. Hun tog eksamen i litteratur, arbejdede som lærer, bankmand, sekretær og bibliotekar, men begyndte først at møde sin skæbne, da det blev foreslået, at hun skulle arbejde som model på grund af sin eksotiske skønhed og særegne højde. Da stylisterne fik øjnene op for Elke, begyndte den nuværende model at opnå anerkendelse og blev en af landets mest emblematiske modeller. Blandt disse stylister var hendes veninde Zuzu Angel.
Elke i sin tidlige karriere
Elke er anarkist som politisk orientering og livsfilosofi, og hun vil leve uden at underkaste sig noget: hverken mænd, chefer, standarder, diktaturer eller sågar nationer. I 1972 blev hun arresteret i Santos Dumont-lufthavnen i Rio de Janeiro efter at have revet plakater af Stuart Angel ned, mens der blev råbt "kujoner" og "mordere". Zuzu Angel, søn af hans ven Zuzu Angel, som "eftersøgt", mens alle vidste, at Stuart allerede var død på basen af Galeão efter endeløse sessioner med tortur. Zuzu ville også blive myrdet af regimet.
Elke havde allerede mistet sit russiske statsborgerskab, og fordi hun faldt ind under det brasilianske diktaturs lov om national sikkerhed, forlod hun fængslet efter seks dage for at opdage, at hun ikke længere tilhørte nogen nation; hendes brasilianske statsborgerskab var også blevet inddraget. Hun forblev verdensborger og ingen steder i mange år, da hun endelig bad om tysk statsborgerskab. Elke ønskede aldrig at genoptage hverken sin russiske eller sin brasilianske identitet, som en slags permanent og ensom modstand.
Parykkerne, den tunge makeup og de utallige accessories kom i spil, da hun blev jurymedlem i tv-showet Chacrinha - og endelig var karakteren født. Chacrinha havde åndsnærværelse nok til at forstå, at den sprudlende og frie personlighed kunne blive assimileret - og elsket - selv af den traditionelle brasilianske familie foran fjernsynet. Chacrinha havde ret.
Med Pedro de Lara som jurymedlem i Chacrinha-programmet
På grund af sin måde at klæde sig og opføre sig på, fortæller Elke, at hun blev slået på gaden med spyt og ar, men at hun aldrig gav sig, fordi det var hendes sandhed. Selv om hun var model, jurymedlem, skuespiller og studievært, er det dog svært at placere hende i en bestemt profession, som gør det nemt at definere en person. Sandheden er, at Elke Maravilha var Elke Maravilha, en kunstner uden tvivl - og enhver anden etiket vil være mindre.
Når en person i løbet af et enkelt liv formår at gøre op med det sovjetiske regime, det brasilianske diktatoriske regime, moral og gode skikke og machismo, er der to ting, der er uomtvistelige: Denne person er på den rigtige side af kampen, og frihed er hans eneste mulighed. Derfor giftede Elke sig otte gange og blev en uforbederlig fortaler for LGBT-samfundet, kvinders rettigheder, abort og frigørelse af stoffer. Hendes måde at optræde og klæde sig på, som placerede hende som en slags transvestit uden for kønnet - hun sagde selv, at hun hverken var kvinde eller mand - sikrede hende minoriteternes sympati. "Den store kunst er ikke at leve, det er at leve sammen" stod der.
To af hendes sidste værker viser, hvor meget Elkes ånd forblev levende, kraftfuld og aktuel: Hun var en af plakatpigerne for en Avons nylige kampagne for mangfoldighed.
[youtube_sc url="//www.youtube.com/watch?v=dUiBRiwhWR0″ width="628″]
Desuden har Elke var i filmen Månen i Skytten af Marcia Paraíso - en historie om kærlighed, rock og frihed som får premiere i brasilianske biografer i september.
Den store brasilianske psykoanalytiker Nise da Silveira plejede at sige, at Elke Maravilha var en Dionysisk præstinde, som varmede hjerterne med sin glæde. Altid imod de fremherskende forestillinger, med munden vidt åben, lod Elke Maravilha sig aldrig begrænse af etiketter, definitioner, fordomme eller endda den tristhed, som det tragiske liv, som hun kendte godt, nogle gange synes at påtvinge hende.
Hans ubestridelige karisma og hans sprudlende og mangfoldige personlighed var de vigtigste kendetegn ved hans vidunder. Elke var mange, og i dem alle var hun fri, libertariansk, herre over sig selv og i kamp. Men ud over parykkerne, halskæderne, kilosmilet og skønheden må hans vigtigste arv være bekræftelsen af, at intelligens og frihed nødvendigvis er komplementære - de eksisterer ikke uden hinanden.
© billeder: reklame