Hvad skete der med den nordamerikanske by, der blev bygget i 1920'erne i Amazonas?

På bredden af Tapajós-floden, hvor den paranesiske by Aveiro nu ligger, er der et par hundrede forladte huse, bygget i nordamerikansk stil, inklusive de ikoniske hvide hegn foran boligerne. De er resterne af Fordlândia, en by skabt af forretningsmanden Henry Ford i slutningen af 1920'erne midt i Amazonas.

Foto: Alex Fisberg

Amerikanerens idé var at udnytte Amazonas' potentiale til at udvinde så meget latex som muligt, gøre produktionen af dæk til hans virksomheds køretøjer billigere og gøre en ende på afhængigheden af briterne og hollænderne - på det tidspunkt blev en stor del af verdens gummi produceret i Malaysia, som dengang var kontrolleret af Storbritannien.

Byggeriet begyndte i 1928, efter at Ford og den brasilianske regering indgik en aftale om at afstå 10.000 km² land til gengæld for 9% af det overskud, der blev genereret der. Skibe lastet med elementer til at bygge præfabrikerede huse ankom via Tapajós, og Fordlândia blev skabt efter Henry Fords regler.

Han var ikke fan af tidens sociale moderniteter, så han forbød alkohol- og tobaksforbrug i byen. Latexarbejderne måtte ikke spille fodbold eller have forhold til kvinder. Derudover levede de helt adskilt fra de amerikanske ansatte og skulle følge en amerikansk kost med masser af havre, dåseferskner og brune ris.

Se også: Video viser et øjeblik, hvor en bjørn vågner op fra sit vinterhi, og mange mennesker kan relatere til det.

Projektet blev en stor fiasko. I 1930 gjorde arbejderne oprør mod deres chefer, som ikke ligefrem tog hensyn til de ansatte. Ford-medarbejderne og byens kok måtte flygte ind midt i skoven for ikke at blive dræbt, og der blev de i dagevis, indtil hæren fik genoprettet ro og orden.

Derudover var jorden i Fordland ikke særlig gunstig for plantning af gummitræer, og nordamerikanerne, der ikke havde megen viden om tropisk landbrug, samarbejdede ikke meget. De plantede træerne meget tæt, i modsætning til hvad der sker i naturen, hvor afstand er afgørende for, at de kan vokse sundt. Forskellige skadedyr hindrede også Fords planer.

Fordlândia blev forladt i 1934, men tilhørte stadig Ford. Først i 1945, da japanerne opdagede, hvordan man kunne fremstille dæk af oliederivater, blev jorden returneret til den brasilianske regering. Bygningerne står der stadig, selvfølgelig forringet af tiden, men i relativt god stand. I dag bor der omkring 2.000 mennesker i Fordlândia, et distrikt i byen Aveiro, somhar søgt politisk frigørelse i nogle år.