Apa yang terjadi pada kota Amerika Utara yang dibangun pada tahun 1920-an di Amazonia

Di tepi Sungai Tapajós, tempat kota Aveiro di Paranese kini berdiri, terdapat beberapa ratus rumah yang ditinggalkan, dibangun dengan gaya Amerika Utara, termasuk pagar-pagar putih yang ikonik di depan rumah-rumah tersebut. Rumah-rumah tersebut merupakan sisa-sisa Fordlândia, kota yang didirikan oleh pebisnis Henry Ford pada akhir tahun 1920-an di tengah-tengah Amazon.

Lihat juga: Publik LGBT+ menang atas pousada-pousada besar di Serra da Mantiqueira

Foto: Alex Fisberg

Ide orang Amerika ini adalah memanfaatkan potensi Amazon untuk mengekstrak lateks sebanyak mungkin, sehingga dapat menekan biaya produksi ban untuk kendaraan perusahaannya dan mengakhiri ketergantungan pada Inggris dan Belanda - pada saat itu, sebagian besar karet dunia diproduksi di Malaysia, yang saat itu dikuasai Inggris.

Konstruksi dimulai pada tahun 1928, setelah Ford dan pemerintah Brasil mencapai kesepakatan untuk menyerahkan 10.000 km2 tanah dengan imbalan 9% dari keuntungan yang dihasilkan di sana. Kapal-kapal yang sarat dengan elemen untuk membangun rumah prefabrikasi tiba melalui Tapajós, dan Fordlândia diciptakan mengikuti aturan Henry Ford.

Dia bukan penggemar modernitas sosial pada masa itu, jadi dia melarang konsumsi alkohol dan tembakau di kota itu. Para pekerja lateks tidak diizinkan bermain sepak bola atau berhubungan dengan wanita. Selain itu, mereka hidup terpisah sepenuhnya dari karyawan Amerika dan harus mengikuti pola makan ala Amerika, dengan banyak gandum, buah persik kalengan, dan beras merah.

Pada tahun 1930, para pekerja memberontak terhadap bos mereka, yang tidak terlalu memperhatikan karyawan. Karyawan Ford dan juru masak kota harus melarikan diri ke tengah hutan untuk menghindari pembunuhan, dan mereka tinggal di sana selama berhari-hari sampai tentara menegakkan kembali ketertiban.

Selain itu, tanah di Fordland tidak terlalu cocok untuk penanaman pohon karet, dan orang-orang Amerika Utara, dengan sedikit pengetahuan tentang pertanian tropis, tidak banyak berkolaborasi. Mereka menanam pohon-pohon itu sangat dekat satu sama lain, tidak seperti yang terjadi di alam, di mana jarak sangat penting bagi mereka untuk tumbuh dengan baik. Berbagai hama juga menghalangi rencana Ford.

Fordlândia ditinggalkan pada tahun 1934, tetapi masih menjadi milik Ford. Baru pada tahun 1945, ketika Jepang menemukan cara membuat ban dari turunan minyak bumi, tanah tersebut dikembalikan kepada pemerintah Brasil. Bangunan-bangunannya masih ada di sana, tentu saja rusak oleh waktu, tetapi dalam kondisi yang relatif baik. Saat ini, sekitar 2 ribu orang tinggal di Fordlândia, sebuah distrik di kota Aveiro yangtelah mengupayakan emansipasi politik selama beberapa tahun.