Mitä tapahtui 1920-luvulla Amazoniaan rakennetulle pohjoisamerikkalaiselle kaupungille?

Tapajós-joen rannalla, siellä missä nykyään sijaitsee Aveiron kaupunki Paranossa, on muutama sata hylättyä taloa, jotka on rakennettu pohjoisamerikkalaiseen tyyliin, ja niiden edessä on ikoniset valkoiset aidat. Ne ovat jäänteitä Fordlândiasta, kaupungista, jonka liikemies Henry Ford perusti 1920-luvun lopulla keskelle Amazoninjokea.

Katso myös: Hypnoosi: mitä se on ja miten se toimii.

Kuva: Alex Fisberg

Amerikkalaisen ajatuksena oli hyödyntää Amazonin alueen mahdollisuuksia louhia mahdollisimman paljon lateksia, mikä halventaisi hänen yrityksensä ajoneuvojen renkaiden tuotantoa ja lopettaisi riippuvuuden briteistä ja hollantilaisista - tuohon aikaan suuri osa maailman kumista tuotettiin Malesiassa, joka oli tuolloin Yhdistyneen kuningaskunnan hallinnassa.

Rakentaminen alkoi vuonna 1928, kun Ford ja Brasilian hallitus pääsivät sopimukseen 10 000 neliökilometrin suuruisen maa-alueen luovuttamisesta vastineeksi yhdeksästä prosentista siellä syntyvistä voitoista. Tapajósin kautta saapui laivoja, joihin lastattiin elementtejä elementtitalojen rakentamiseen, ja Fordlândia syntyi Henry Fordin sääntöjen mukaisesti.

Hän ei pitänyt silloisista yhteiskunnallisista moderniteeteista, joten hän kielsi alkoholin ja tupakan käytön kaupungissa. Lateksityöntekijät eivät saaneet pelata jalkapalloa eivätkä seurustella naisten kanssa. Lisäksi he elivät täysin erillään amerikkalaisista työntekijöistä ja heidän oli noudatettava amerikkalaistyyppistä ruokavaliota, jossa oli paljon kauraa, persikkasäilykkeitä ja ruskeaa riisiä.

Hanke epäonnistui pahasti. Vuonna 1930 työläiset kapinoivat pomojaan vastaan, jotka eivät olleet kovinkaan huomaavaisia työntekijöitä kohtaan. Fordin työntekijöiden ja kaupungin kokin oli pakko paeta metsän keskelle välttääkseen kuoleman, ja he pysyivät siellä päiväkausia, kunnes armeija palautti järjestyksen.

Tämän lisäksi Fordlandin maaperä ei ollut kovin otollinen kumipuiden istuttamiselle, eivätkä pohjoisamerikkalaiset, joilla oli vain vähän tietoa trooppisesta maataloudesta, juurikaan tehneet yhteistyötä. He istuttivat puut hyvin lähelle toisiaan, toisin kuin luonnossa, jossa etäisyys on olennaisen tärkeää puiden terveen kasvun kannalta. Myös erilaiset tuholaiset haittasivat Fordin suunnitelmia.

Fordlândia hylättiin vuonna 1934, mutta se kuului edelleen Fordille. Vasta vuonna 1945, kun japanilaiset keksivät valmistaa renkaita öljyjohdannaisista, maa palautettiin Brasilian hallitukselle. Rakennukset ovat edelleen jäljellä, toki ajan kuluttamina, mutta suhteellisen hyvässä kunnossa. Nykyään noin 2 000 ihmistä asuu Fordlândiassa, joka on Aveiron kaupunginosa, joka on nimeltäänon pyrkinyt poliittiseen vapautumiseen jo muutaman vuoden ajan.