On monia tilanteita, jotka voivat saada meidät kananlihalle. Kylmä tuuli, joka puhaltaa varoittamatta, elämämme rakkauden syvä katse, suosikkilaulajamme konsertti tai kenties uskomaton tarina. Erilaiset kokemukset voivat saada hiuksemme kananlihalle, ja vaikka tiede tietää, miten se tapahtuu, se ei silti pysty selittämään tarkalleen miksi.

Aivan kuten päänahassamme, hiuksillamme on juuret, joissa on pieniä lihaksia, jotka jännittyessään tai supistuessaan saavat hiuksen nousemaan pystyyn. Mekanismi on suhteellisen yksinkertainen, mutta mysteeri piilee sen selvittämisessä, miksi. Miksi kylmällä ja jollakin meitä liikuttavalla asialla on meihin täsmälleen sama vaikutus?

Hyväksyttävin teoria on selviytymisvaisto. Kauan sitten esi-isillämme oli paljon enemmän hiuksia ja karvoja kuin meillä nykyään, ja ne nousivat pystyyn muodostaakseen eristyskerroksen, kun oli kylmä, tai varoittaakseen meitä vaarasta. Se ei kuitenkaan selitä sitä, miksi me saamme hanhikarvoja kuullessamme lempilaulumme, vai mitä?

Utahin yliopistossa työskentelevän tutkijan Mitchell Colverin mukaan kokeneen laulajan äänihuulet on koulutettu huutamaan sävelen mukaan, ja aivomme tuntevat nämä värähtelyt samalla tavalla kuin jos olisimme joku vaarassa.

Kun "vaaratilanne" on ohi, aivot vapauttavat dopamiinia, joka on onnellisuutta aiheuttava kemikaali. Lyhyesti sanottuna vilunväristys on kuin helpotuksen tunne siitä, että huomaamme, ettemme ole vaarassa, ja voimme rentoutua. Ihmiskeho on todella hämmästyttävä, eikö olekin?