Britiske Anne Lister var en vigtig godsejer i samfundet Shibden, England, i første halvdel af 1800-tallet - og anses også for at være verdens første "moderne lesbiske". Hendes liv ville sandsynligvis være blevet glemt med tiden, hvis det ikke var for de dagbøger, hvor hun omhyggeligt nedfældede sit liv i 26 bind, der samlede over 7.700 sider og 5 millioner ord,Den beskriver blandt andet hans erobringstaktik og hans seksuelle og amourøse forhold mellem 1806 og 1840 - og mange af disse sider er skrevet i en hemmelig kode.

Portræt af Anne Lister malet af Joshua Horner i 1830

-Vintage Lesbian: profil på Pinterest samler fotos og illustrationer fra fortidens lesbiske kultur.

Lister blev født i 1791 og boede på godset Shibden Hall, som hun arvede efter sin onkel. I hendes dagbøger er der mange banale passager, der kun handler om økonomiske møder, vedligeholdelsesarbejde på godset eller ren sladder om det sociale liv i området, men fra sine tidlige teenageår begyndte den engelske kvinde også at nedfælde amorøse eventyr med andre unge piger og senere kvinder,I en alder af 23 år besøgte hun, til skandale for datidens samfund, parret Lady Eleanor Butler og Lady Sarah Ponsonby, som levede i et af datidens berømte "Boston-ægteskaber", og skrev ivrigt om eventyret i sine dagbøger.

Godset Shibden Hall, hvor Anne boede med sin kone, Ann Walker

-Mød Gerda Wegeners erotiske lesbiske kunst

"Vi elskede," skrev Lister efter at have været i seng med en af sine første kærester. "Hun bad mig være trofast, hun sagde, at hun betragter os som gift. Nu vil jeg begynde at tænke og handle, som om hun var min kone," skrev han, allerede mere sikker på sin seksualitet, som han omtalte som sin "særhed" i siderne. "Mine planer om at være en del af high society er slået fejl. Jeg har lavet nogleJeg prøvede, og det kostede mig en høj pris," skrev hun i et andet uddrag, da hun vendte tilbage til Shibden Hall efter en rejse.

En af tusindvis af svært læselige sider fra de 26 bind af Anne Listers dagbøger.

Dickens-kode: forfatterens ulæselige håndskrift endelig dechifreret, mere end 160 år senere

Blandt hendes mange angivelige erobringer var hendes store ungdomskærlighed Marianna Lawton, som til sidst knuste Listers hjerte ved at gifte sig med en mand. Senere indledte værtinden et forhold til Ann Walker, som skulle vare hele hendes liv: De to boede sammen på Shibden Hall, upåvirket af hendes landsmænds blikke og kommentarer i samfundet, og enddaDe ville lave et "kirkebryllup" - som i virkeligheden ikke var andet end et besøg til messen, men som for parret repræsenterede indvielsen af deres ægteskab - med alt behørigt noteret i dagbogen.

Tavle på væggen i den kirke i Halifax, hvor Anne og Ann i al hemmelighed indviede deres ægteskab.

-Den utrolige historie om det lesbiske par, der narrede den katolske kirke til at gifte sig.

Hendes udseende blev betragtet som maskulint, og hendes amourøse lesbiske erobringer gav Lister det grusomme øgenavn "Gentleman Jack". For at kunne skrive alt frit ned i sin dagbog, der kom til at fungere som en fortrolig, udviklede hun en kode, der blandede engelsk med latin og græsk, matematiske symboler og stjernetegn med mere: Teksten blev skrevet uden tegnsætning, ordskift eller afsnit,Lister døde som 49-årig under en rejse, sandsynligvis efter at være blevet bidt af et insekt, men hendes dedikation til at skrive og registrere sit liv, sin kærlighed og sin seksualitet har overlevet tiden som befriende dokumenter.

De koder og symboler, som Lister brugte til at registrere nogle passager i sine dagbøger

-Laverie Vallee, 'Charmion', brød tabuer som trapezartist og bodybuilder i slutningen af det 19. århundrede.

Dagbøgerne blev opdaget og afkodet efter hans død, hovedsageligt af John Lister, den sidste beboer på godset, men endte med at blive gemt igen af John selv, der af frygt også skjulte sin egen homoseksualitet. I løbet af årtierne blev notesbøgerne opdaget, studeret, yderligere afkodet og oversat og gradvist anerkendt som vigtige optegnelser om denDa de blev udgivet, blev de i 2011 anerkendt ved at blive optaget på UNESCO's Memory of the World Register. I dag er Shibden Hall et museum, hvor bøgerne er opstillet, og hver af de mere end 7.700 sider er blevet digitaliseret: deres historie tjente som grundlag for serien Gentleman Jack, fra HBO i samarbejde med BBC, med skuespillerinden Suranne Jones i rollen som Anne Lister.

Skuespillerinden Suranne Jones som Anne Lister i serien "Gentleman Jack"

Akvarelportræt af Lister, sandsynligvis malet i 1822