Sarah B. Hrdy , antropóloga e profesora emérita da Universidade de California, escribe extensamente sobre a ciencia da maternidade humana. A autora ten unha visión revolucionaria e mesmo polémica sobre o tema e, segundo ela, o instinto materno, esa suposta actitude programada feminina, non existe. predisposición a investir no neno, determinada pola fría relación entre custo e beneficio.

“Todas as femias de mamíferos teñen respostas maternas, ou 'instintos'' pero que non significa, como se acostuma a supoñer, que cada nai que dá a luz estea automaticamente [preparada] para criar á súa descendencia", di Hrdy. “En cambio, as hormonas gestacionais estimulan ás nais a responder ás indicacións do seu bebé, e despois do nacemento, paso a paso, está respondendo ás indicacións biolóxicas.”

Sarah concluíu que as mulleres non aman instintivamente. os seus bebés e, como outras femias do reino animal, non se apegan automaticamente ao neno. O instinto materno, tal como o entendemos, non existe. Tampouco o amor incondicional de nai a fillo está baseado nunha esixencia biolóxica.

As mulleres non nacen cunha válvula que as predispoña a quere facer bebés. E só a xenética fai que as femias que dan fillos lles ofrezan condicións de acrecemento axeitado.