Sarah B. Hrdy Antropologul și profesorul emerit de la Universitatea din California scrie pe larg despre știința maternității umane. Autoarea are o viziune revoluționară și chiar controversată asupra subiectului și, în opinia sa, instinctul matern, acea atitudine feminină presupus programată, nu există.

Ea crede că ceea ce se întâmplă de fapt este o predispoziție biologică de a investi în copil - determinată de relația rece dintre costuri și beneficii.

"Toate femelele mamiferelor au răspunsuri materne sau "instincte", dar acest lucru nu înseamnă, așa cum se presupune adesea, că fiecare mamă care dă naștere este automat [pregătită] să își îngrijească puii" spune Hrdy. "În schimb, hormonii gestaționali stimulează mamele să răspundă la stimulii bebelușului lor, iar după naștere, pas cu pas, ea răspunde la indicii biologice."

Sarah a ajuns la concluzia că femeile nu își iubesc instinctiv copiii și, la fel ca alte femele din regnul animal, nu se atașează automat de copilul lor. Instinctul matern, așa cum îl concepem noi, nu există. Nici dragostea necondiționată de la mamă la copil nu se bazează pe o cerință biologică.

Femeile nu se nasc cu o valvă care să le predispună la dorința de a avea copii și doar genetica face ca femeile care nasc copii să le ofere acestora condițiile pentru o creștere corespunzătoare.