Sarah B. Hrdy De antropologe en emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Californië schrijft uitgebreid over de wetenschap van het menselijk moederschap. De auteur heeft een revolutionaire en zelfs controversiële kijk op het onderwerp en volgens haar bestaat het moederinstinct, die zogenaamd geprogrammeerde vrouwelijke houding, niet.

Ze gelooft dat wat er feitelijk gebeurt een biologische aanleg is om in het kind te investeren - bepaald door de koude relatie tussen kosten en baten.

"Alle vrouwtjes van zoogdieren hebben moederlijke reacties, of 'instincten', maar dit betekent niet, zoals vaak wordt aangenomen, dat elke moeder die bevalt automatisch [klaar] is om haar nakomelingen te voeden." zegt Hrdy. "In plaats daarvan stimuleren zwangerschapshormonen moeders om te reageren op de prikkels van hun baby, en na de geboorte reageert ze stap voor stap op biologische signalen."

Sarah concludeerde dat vrouwen niet instinctief van hun baby's houden en zich, net als andere vrouwtjes in het dierenrijk, niet automatisch aan hun kind hechten. Het moederinstinct, zoals wij dat zien, bestaat niet. Onvoorwaardelijke liefde van moeder tot kind is ook niet gebaseerd op een biologische vereiste.

Vrouwen worden niet geboren met een klep die hen ertoe aanzet om baby's te willen baren, en het is alleen de genetica die ervoor zorgt dat de vrouwen die kinderen baren hen de voorwaarden bieden voor een goede groei.