Når vi tenker på planetens geografi, og vi ønsker å huske grensene til et land, størrelsen på et kontinent eller et hvilket som helst terrestrisk problem på jorden, tenker vi snart på et verdenskart, spredt ut i hodet vårt. Dette tradisjonelle kartet, kjent som Mercator, ble utviklet av den flamske geografen og kartografen Gerardus Mercator i 1569, også ansvarlig for begrepet "atlas" for å betegne en samling kart. Det viser seg at Mercator-kartet ikke samsvarer med de faktiske dimensjonene og avstandene til planeten. Selv om formene på kontinentene er riktige, er ikke størrelsene det. Et eksempel er at Grønland fremstår nesten like stort som Afrika, selv om det afrikanske kontinentet er 14,4 ganger større.

Det tradisjonelle Mercator-kartet, opprettet i 1569 og krystallisert som det "offisielle" kartet

Derfor utviklet den japanske kunstneren og arkitekten Hajime Narukawa et kart som viser mer presist de reelle proporsjonene mellom land, kontinenter og avstander. For å utvikle kartet sitt, med tittelen AutaGraph, stolte Narukawa på origami, den eldgamle japanske kunsten å brette for å oppnå utrolige papirformer. AutaGraph vant Good Design Award, en av de viktigste designprisene i Japan og verden.

AutaGraph-kartet, utviklet av Narukawa

For å utvikle hans "origami"-kart delte Narukawa klodeni 96 trekanter, snart forvandlet til tetraeder, polyeder med fire flater – geometriske former med flate flater og definerte volumer. Fra en slik inndeling kom arkitekten, i form av et rektangel, til de riktige proporsjonene av planeten, og løste vanskeligheten med å representere en kule på et flatt kart." AuthaGraph representerer havene og kontinentene, inkludert Antarktis, og gir en nøyaktig og moderne perspektiv på planeten vår», sa de ansvarlige for prisen som ble gitt til Narukawa.

Kritikere peker på andre unøyaktigheter, de få underinndelingene og det faktum at det ikke er et godt kart for navigering som kritikk av Narukawas tilblivelse, men problemene med det tradisjonelle Mercator-kartet ser ut til å ha blitt løst av AutaGraph. Å representere verden på papir er virkelig et problem på størrelse med planeten – et problem som vi for alltid, som en endeløs oppgave, vil prøve å løse.

Hajime Narukawa