Sexo, drogas, hedonismo y violencia son fuerzas presentes en cualquier generación. Hace más de dos décadas, sin embargo, una película reveló la peculiar intensidad, inconsecuencia y alienación con que los adolescentes de la segunda mitad de los noventa abusaban de esta tríada -sin olvidar el rock n' roll, intensamente presente en la banda sonora de los personajes, de la película y de la propia juventud que crecía, y quevio estupefacta y emocionada la película en cuestión. Trata de Niños la película de escándalo que hizo temblar a los padres de toda una generación.

Dirigida por Larry Clark, Niños sigue planteando interrogantes y debates no sólo sobre el comportamiento de los jóvenes en general, sino también sobre el papel de las propias creaciones artísticas, sus objetivos y sus posibles límites.

La película narra un día en la vida de un grupo de adolescentes de Nueva York, que recorren en monopatín una serie interminable de situaciones que implican sexo sin protección, violencia y un amplio consumo de drogas y alcohol. Ambientada en el momento álgido de la propagación del sida en los años 90, no cabe duda de que el "mensaje" de Niños se centra en la gravedad de las relaciones sexuales sin preservativo Este mensaje sigue siendo contundente e importante, pero Niños parece decir mucho más. "La película no fue un accidente, queríamos hacer algo original y que nunca se hubiera hecho antes, y lo hicimos". dice el director.

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Los jóvenes retratados en Niños es una de las últimas generaciones pre-internet Quizá por eso la película sigue pareciendo tan creíble hoy en día, como si en realidad fuera un retrato de ciertos aspectos sombríos de una generación un tanto perdida, amplificados y lanzados al espectador de golpe a lo largo de sus 90 minutos. La peor sospecha de los padres sobre lo que hacía esa juventud alienada y apática cuando no la veían se mostraba inclemente en la pantalla de cine.

Parte de la crítica consideró la película una obra maestra, una llamada de atención sobre la nueva realidad del mundo moderno, sobre el infierno de vacío que podía ser la vida en los años 90. Otros invalidaron la película como una mera pieza de escándalo audiovisual. Niños recibió, en EE.UU., la censura por edad más intensa posible, quedando prohibida en los cines a los menores de 18 años - plantear el debate sobre la tenue brecha existente entre la importancia de representar sin piedad realidades duras en las obras de arte y, al mismo tiempo, la influencia y la posible sugestión que las películas pueden provocar en los jóvenes en general.

La película reveló a figuras de la talla de Chloë Sevigny y Rosario Dawson, y sirvió de influencia directa para otras películas posteriores similares en temática y contenido, como Elefante , Parque Paranoico e A Trece, entre otros. A pesar de ser una pequeña producción independiente, con un presupuesto de 5 millones de dólares, y de superar una intensa censura, la película recaudó más de 7 millones, lo que da la medida del impacto que tuvo en su momento, y que resuena hasta nuestros días La idea de un retrato de una generación que Kids still sugiere - con la fuerza de un puñetazo intemporal en el estómago.

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