Briten Anne Lister var en viktig grunneier i samfunnet Shibden, England, i første halvdel av 1800-tallet – og regnes også som den første «moderne lesbiske» i verden. Livet hennes ville sannsynligvis ha blitt glemt med tiden, hvis det ikke hadde vært for dagbøkene der hun strengt nedtegnet livet sitt i 26 bind, samlet mer enn 7700 sider og 5 millioner ord, som blant annet beskriver hennes erobringers taktikk, hennes seksuelle og romantiske forhold mellom 1806 og 1840 – og mange av disse sidene ble skrevet i en hemmelig kode.

Portrett av Anne Lister malt av Joshua Horner i 1830

-Vintage Lesbian: profil på Pinterest samler fotografier og illustrasjoner av lesbisk kultur fra fortiden

Lister ble født i 1791, og bodde på eiendommen til Shibden Hall, som han arvet fra onkelen hans. I dagbøkene hennes er det mange banale passasjer som ikke rapporterer noe mer enn økonomiske møter, vedlikeholdsarbeid eller bare sladder om det sosiale livet i regionen, men siden hennes tidlige ungdomsår begynte engelskkvinnen også å spille inn amorøse eventyr med andre unge kvinner og , senere, kvinner, gjør dagbøkene til et interessant og viktig dokument i seksualitetens historie. I en alder av 23 besøkte hun, til den daværende samfunnsskandalen, ekteparet Lady Eleanor Butler og Lady Sarah Ponsonby, som bodde i en avdatidens berømte «Boston Weddings», og noterte eventyret begeistret i dagbøkene sine.

Eiendommen Shibden Hall, der Anne bodde sammen med sin kone, Ann Walker

-Oppdag den lesbiske erotiske kunsten til Gerda Wegener

"Vi elsket", skrev Lister etter å ha ligget med en av sine første kjærester. «Hun ba meg være trofast, hun sa at hun anser oss som gift. Nå skal jeg begynne å tenke og oppføre meg som om hun var min kone”, skrev hun, nå mer sikker på sin seksualitet, som hun omtalte som sin “særhet” på sidene. «Mine planer om å være en del av høysamfunnet mislyktes. Jeg utførte noen innfall, jeg prøvde, og det kostet meg en høy pris». Hun skrev et annet sted da hun kom tilbake til Shibden Hall etter en reise.

En av de tusenvis av vanskelig å lese sider fra de 26 bind store dagbøkene til Anne Lister

-Dickens Code: Forfatterens uleselige håndskrift er endelig dechiffrert, over 160 år senere

Blant hans mange rapporterte erobringer, var hans store ungdomskjærlighet Marianna Lawton, som ville ende opp knuse Listers hjerte ved å gifte seg med en mann. Senere skulle eieren innlede et forhold med Ann Walker, som ville vare resten av livet hennes: de to ville bo sammen i Shibden Hall, upåvirket av utseendet og kommentarene til sine landsmenn i samfunnet, og ville til og med forfalske en"kirkebryllup" – som faktisk ikke var noe mer enn et messebesøk, men som for paret representerte innvielsen av ekteskapet deres – med alt behørig nedtegnet i dagboken.

Plate på veggen til kirken i Halifax der Anne og Ann ble gift i hemmelighet

-Den utrolige historien om det lesbiske paret som lurte den katolske kirken til å gifte seg

Utseendet hans ble ansett som maskulin, og lesbiske erobringer ga Lister det grusomme kallenavnet "Gentleman Jack". For å fritt kunne registrere alt i dagboken hennes, som begynte å fungere som en fortrolig, utviklet hun en kode som blandet engelsk med latin og gresk, matematiske symboler, dyrekretsen og mer: teksten ble skrevet uten tegnsetting, ordskift eller avsnitt ., ved hjelp av forkortelser og stenografi. «Her er jeg, 41 år gammel med et hjerte å finne. Hva blir utfallet?», skriver hun, i et annet utdrag. Lister døde i en alder av 49, under en reise, sannsynligvis etter å ha blitt bitt av et insekt, men hennes dedikasjon til å skrive og registrere livet hennes, kjærligheten og seksualiteten hennes har overlevd tiden som libertære dokumenter.

Kodene og symbolene som Lister brukte for å registrere noen passasjer i dagbøkene sine

-Laverie Vallee, 'Charmion', brøt tabuer som trapesartist og kroppsbygger på slutten av århundretXIX

Dagbøkene ble oppdaget og dekodet etter hans død hovedsakelig av John Lister, den siste beboeren på eiendommen, men endte opp igjen skjult av John selv som, redd, også skjulte sin egen homoseksualitet. I løpet av tiårene ble notatbøkene oppdaget, studert, ytterligere dekodet og oversatt og, litt etter litt, anerkjent som viktige opptegnelser om lesbisk seksualitet på 1800-tallet. Etter å ha blitt publisert, ble de i 2011 anerkjent ved å bli inkludert i UNESCOs Memory of the World Register. I dag er Shibden Hall et museum, hvor bindene vises, og hver av de mer enn 7700 sidene har blitt digitalisert: historien hans fungerte som grunnlaget for serien Gentleman Jack, av HBO i samarbeid med BBC, med skuespiller Suranne Jones som Anne Lister.

Skuespiller Suranne Jones som Anne Lister i serien «Gentleman Jack»

Akvarellportrett av Lister, trolig malt i 1822