Paparazzikulturen er i dag en populær og kontroversiell del av vestlige medier og presse: det er ikke en dag som ikke konsumerer i store mengder bilder eller videoer av kjendiser tatt i gatene eller ut fra innøvde positurer og omstendigheter – i antatt virkelige liv. Men hvordan ble en slik kultur født, og hvorfor bruker vi et begrep på italiensk for å navngi fotografene som registrerer kjente menn og kvinner i deres intime øyeblikk?

Svaret på begge spørsmålene er det samme, og som avslørt av en interessant video fra NerdWriter-kanalen går den tilbake til etterkrigstidens Italia – nærmere bestemt til Roma på 1950-tallet, da landets kino ble en av de viktigste og mest populære i verden, og byen ble rammen for store produksjoner.

Bilder tatt av paparazzier mater pressen og media over hele verden den dag i dag

Fotografer som venter på kjendiser foran av en nattklubb i Roma på begynnelsen av 60-tallet

-Marilyn Monroe, JFK, David Bowie... 15 bilder som fanger paparazzienes vågale og «gullalder»

Med suksessen til bevegelsen kjent som italiensk nyrealisme, i andre halvdel av 1940-tallet – hvorfra store verk som «Roma, Open City», av Roberto Rosselini, og «Bicycle Thieves», av Vittorio de Sica – dukket opp, italiensk kino ble den mest interessante i verden på den tiden.Med det kunne det berømte Cinecitta-studioet, innviet i Roma på 1930-tallet, under Benito Mussolinis diktatur, for realisering av nasjonalistiske og fascistiske produksjoner, gjenåpnes – da for å realisere ikke bare det beste av italienske produksjoner, men også av Hollywood .

De lave lønnskostnadene, den enorme størrelsen på studioene og sjarmen til selve byen gjorde at den italienske hovedstaden på 1950-tallet ble et av de mest sprudlende sentrene for verdens kino. Dermed oppsto også den ideelle konteksten der paparazzikulturen faktisk ville dukke opp og formere seg på en uunngåelig måte.

Fotograf Tazio Secchiaroli, regnet som den første paparazzien, som innviet kulturen i Roma

Foto av Anita Ekberg, tatt av Secchiaroli i 1958: en av de første i paparazzi-kulturen

-Ikoniske bilder av kjendiser fra 50- og 60-tallet klikket av en av de første paparazziene i verden

Fordi det var der store produksjoner som «Quo Vadis» og «Ben-Hur» ble filmet og dermed Roma begynte å motta de mest kjente personlighetene fra verdens kino. Skuespillerinner, skuespillere og regissører gikk den berømte Via Veneto, samt de mest populære restaurantene og festene i den italienske hovedstaden.

I denne sammenhengen, fortsatt i et økonomisk rystet Italia og i langsom bedring på grunn av krigen, gatefotografer , som tidligere vantutvekslet fangeturister foran de gamle monumentene, begynte de å registrere komme og gå av navn som Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor, Brigitte Bardot, Grace Kelly, Sophia Loren, Clint Eastwood og mange flere – i tillegg til å fotografere intime øyeblikk og øyeblikksbilder av slike kunstnere for å selge bildene til aviser i Italia og rundt om i verden.

Brigitte Bardot i Roma, foran fotografer, på slutten av 1950-tallet

Clint Eastwood skateboard gjennom gatene i Roma i perioden

Elizabeth Taylor, spiste middag med millionæren Aristotle Onassis, i Roma, i 1962

-En serie med anti-paparazzi-klær lover å ødelegge bilder og garantere personvern

Ikke tilfeldig, et av de viktigste punktene i denne opprinnelsen til paparazzikultur er filmen "The Doce Vida", mesterverk av Federico Felini, som skildrer nettopp en slik kontekst. I historien, utgitt i 1960, spiller Marcello Mastroianni karakteren Marcello Rubini, en fotograf som spesialiserer seg på sensasjonshistorier som involverer kjendiser – som den amerikanske skuespillerinnen Sylvia Rank, spilt av Anita Ekberg, som blir «målet» for journalistens linse under en besøk til byen. Ansett som en av de store filmene i kinohistorien, i «A Doce Vida» er fotografen indirekte inspirert av Tazio Secchiaroli, anerkjent som den første paparazzo i verden.

Men, tross alt, hvor kom det frabegrepet? I Fellinis film bærer en av karakterene nettopp dette kallenavnet, som i dag brukes på praktisk talt alle språk og land for å beskrive dette kontroversielle og populære yrket: Mastroiannis karakter heter Paparazzo. Ifølge Fellini er navnet en korrupsjon av ordet "papataceo", som navngir en stor og ubehagelig mygg.

Marcello Mastroianni og Anita Ekberg i en scene fra "A Doce Vida ”, av Fellini

Walter Chiari, fotografert med Ava Gardner, på jakt etter Secchiaroli i Roma, i 1957