Kometen Halley har krysset jordens himmel i årtusener, med jevne mellomrom på omtrent 75 år, og er et sant fenomen – både astronomisk og kulturelt.

Dens gjentakelse gjør den til den eneste regelmessig forekommende korttidskometen som er synlig for det blotte øye dukker opp to ganger i en enkelt menneskelig generasjon – kort sagt, det er den eneste kometen som en person vil kunne se to ganger i løpet av livet, ganske enkelt ved å se på himmelen i riktig retning når den passerer.

Registrering av passasjen av kommentaren i 1986

-Fotograf tar bilder av en sjelden komet som bare dukker opp hvert 6,8 tusen år

Den siste passeringen var i 1986, og neste besøk er planlagt til sommeren 2061. Ventetiden på kometen har imidlertid økt forventningene i menneskeheten bokstavelig talt i århundrer og derfor de 40 årene som fortsatt er mangler til Halley kommer tilbake er et godt tidspunkt å lære litt mer om vår mest elskede komet.

Hvor fikk den navnet sitt? Hva var ditt tidligste registrerte utseende? Hva er kometen laget av? Disse og andre spørsmål hjelper til med å fortelle historien om et av de mest interessante astronomiske fenomenene som er observert fra jorden gjennom menneskets historie.

Den første dokumenterte opptredenen av Halley skjedde for mer enn 2200 år siden

Den eldste kjente registreringen av Halleys komet er i en kinesisk tekst datert til året240 Before the Common Era.

Utdrag fra "Historian's Record", det eldste dokumentet der en passasje av Halley er nedtegnet

-Hva er asteroider og hvilken er den farligste for liv på jorden

Navnet kom fra en astronom som studerte kometen

Det var Den britiske astronomen Edmond Halley som først konkluderte, i 1705, om periodisiteten til passasjene, og konkluderte med at tre opptredener ansett som forskjellige faktisk var alle kometene som skulle bære navnet hans.

En annen passasje av Halley registrert i Bayeux-teppet, i år 1066

Den er laget av is og rusk

Som enhver komet, kroppen av Halley er i hovedsak laget av is og rusk, dekket av mørkt støv og holdt sammen av tyngdekraften.

-Astronomer oppdager første aktivitet i en gigantisk komet bortenfor Saturn

Den skaper sin egen atmosfære

Hver gang kometen nærmer seg solen, smelter iskappen og skaper en atmosfære som "strekker seg" opp til 100 000 kilometer – og vindsollyset forvandler den til kometen halen vi ser fra jorden.

Akvarell fra 1835 som viser en av de nyeste passasjene av Halley

Dens passasje sammenfaller med to meteorregn

Halley's Comet er assosiert med Orionids meteorregn, som vanligvis finner sted i løpet av en ukei slutten av oktober, og også med Eta Aquariids, en storm som skjer i begynnelsen av mai, dannet av meteorer som var en del av Halley, men som brøt bort fra kometen for århundrer siden.

-Comet Neowise genererer utrolige bilder av besøket hans i Brasil

Bilde av "besøket" til kometen Halley som fant sted i 1910

Kometen Halley krymper

Den nåværende massen er omtrent 2,2 hundre billioner kilo, men vitenskapelige beregninger har funnet ut at den pleide å være betydelig større. Nyere studier tyder på at den har mistet mellom 80 % og 90 % av sin opprinnelige masse over en periode på opptil 3000 baner. Om noen tusen år er det mulig at den vil forsvinne eller «drives ut» fra solsystemet.

Enda en registrering av den siste passasjen, i 1986

Se også: Androgyn modell stiller seg som mann og kvinne for å utfordre stereotypier og vise hvor uviktig det er