Chapada do Araripe ligger på gränsen mellan delstaterna Ceará, Pernambuco och Piauí och är en av de rikaste arkeologiska platserna i Brasilien. Och om platsen idag är hem för mer än 300 fågelarter, 90 däggdjur, 70 reptiler och 24 groddjur, var denna geografiska tillfällighet för mer än 100 miljoner år sedan "adressen" till en Pterosaur som nyligen identifierats av forskare som en av de många invånarna i regionenDjuret var inte ens en meter långt, men hade ett vingspann på mer än tre meter och en enorm kam på huvudet som förmodligen fungerade som visuell kommunikation för arten i syfte att stimulera parning.
Illustration av Júlia D'Oliveira av den upptäckta Pterosaurus © Wikimedia Commons
-Den otroliga kompletta dinosauriefossilen som räddades från trafficking
Det nya djuret som identifierats uppdaterar släktträdet för arten, som också finns i fossil från andra platser på planeten som Kina, Spanien och Marocko, och har fått namnet Kariridraco dianae Namnet är en referens till den inhemska folkgruppen kariri, som ursprungligen kommer från Araripe-regionen, med det latinska ordet "draco", som betyder "drake". I studien anges att djuret förmodligen åt frukt och små djur, i en matvana som liknar den hos dagens hägrar, och inte hade några tänder. Förutom den överflödande faunan och floran är Chapada do Araripe känd för sin storamängden fossiler som hittats.
Detaljer av delar av de undersökta fossilen av djuret © Acta Paleontologica Polonica
Se även: Att drömma att du flyger: vad det betyder och hur man tolkar korrekt-Kanyoner i södra Brasilien är på väg att bli världsarv
Det är värt att upprepa att Pterosaurier inte är dinosaurier, utan djur som delar en gemensam förfader med de enorma reptilerna från förr. Även om de förmodligen var de första bevingade djuren som erövrade himlen, för cirka 80 miljoner år sedan och före fåglarna, lämnade de inga direkta representanter i dagens fauna efter deras utrotning för cirka 65 miljoner år sedan - fåglarnaEtt annat pterosaurieexemplar hittades också nyligen i Brasilien och fick namnet Tupandactylus navigans.
Se även: Denna kirurgs arbete gör Blumenau till huvudstad för könsbyten
En annan del av benen som hittades i Araripe © Acta Paleontologica Polonica
-Ubirajara dinosauriefossil tvist mellan Brasilien och Tyskland
Upptäckten kan också bidra till att studera evolutionen av växter, blommor och frukter, eftersom Kariridraco dianae Den senaste studien publicerades i tidskriften Acta Paleontologica Polonica och genomfördes i ett samarbete mellan forskare från Unipampa (Federal University of the Pampa, i Rio Grande do Sul), UFRGS (Federal University of Rio Grande do Sul) och Nationalmuseet,Fossilet kommer att finnas tillgängligt på paleontologimuseet i Santana do Cariri, i Ceará, nära den plats där det hittades.
Vy från Ceará-sidan över en del av Chapada do Araripe © Wikimedia Commons