Nằm trên biên giới của các bang Ceará, Pernambuco và Piauí, Chapada do Araripe là một trong những địa điểm khảo cổ phong phú nhất ở Brazil. Và nếu như ngày nay nơi đây là nơi sinh sống của hơn 300 loài chim, 90 loài thú, 70 loài bò sát và 24 loài lưỡng cư thì hơn 100 triệu năm trước, địa hình này từng là “địa chỉ” của loài Thằn lằn bay vừa được các nhà khoa học xác định là một trong nhiều cư dân. khu vực trong quá khứ. Mặc dù chiều cao không đến một mét nhưng con vật này có sải cánh dài hơn ba mét và một cái mào khổng lồ trên đầu có lẽ dùng để giao tiếp bằng hình ảnh của loài nhằm khuyến khích giao phối.

Hình minh họa của Júlia D'Oliveira đại diện cho Thằn lằn bay được phát hiện © Wikimedia Commons

-Hóa thạch khủng long hoàn chỉnh đáng kinh ngạc đã được giải cứu khỏi nạn buôn người

Cái mới động vật được xác định cập nhật cây phả hệ của loài, cũng được tìm thấy trong hóa thạch từ những nơi khác trên hành tinh như Trung Quốc, Tây Ban Nha và Ma-rốc, và được đặt tên là Kariridraco dianae . Cái tên này kết hợp một từ ám chỉ nhóm dân tộc bản địa Kariri, có nguồn gốc từ vùng Araripe, với từ "draco" trong tiếng Latinh, có nghĩa là "rồng". Nghiên cứu nói rằng con vật này có thể ăn trái cây và động vật nhỏ, có thói quen ăn uống tương tự như loài diệc ngày nay và không có răng. Ngoài sự phong phú của hệ động vật và thực vật, Chapada doAraripe được biết đến với số lượng lớn hóa thạch được tìm thấy.

Chi tiết về các bộ phận hóa thạch của động vật được nghiên cứu © Acta Paleontologica Polonica

-Hẻm núi làm Nam Brazil đang trên đường trở thành di sản thế giới

Cần nhắc lại rằng Thằn lằn bay không phải là khủng long, mà là loài động vật có chung tổ tiên với loài bò sát to lớn trong quá khứ. Mặc dù chúng có lẽ là loài động vật có cánh đầu tiên chinh phục bầu trời, khoảng 80 triệu năm trước và trước loài chim, nhưng chúng không để lại đại diện trực tiếp nào trong hệ động vật ngày nay sau khi tuyệt chủng, khoảng 65 triệu năm trước – loài chim hiện đại. Một mẫu vật dực long khác gần đây cũng được tìm thấy ở Brazil và được đặt tên là Tupandactylus navigans.

Một phần xương khác được tìm thấy ở Araripe © Acta Paleontologica Polonica

-Hiểu được tranh chấp giữa Brazil và Đức về hóa thạch của khủng long Ubirajara

Khám phá này cũng có thể giúp nghiên cứu sự tiến hóa của thực vật, hoa và quả, vì Kariridraco dianae phát tán hạt bằng cách ăn quanh khu vực thông qua phân của chúng và có thể đã trực tiếp giúp hình thành hệ thực vật hiện tại. Nghiên cứu gần đây nhất được công bố trên tạp chí Acta Paleontologica Polonica, và được thực hiện với sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu từ Unipampa (Đại học Liên bangdo Pampa, ở Rio Grande do Sul), UFRGS (Đại học Liên bang Rio Grande do Sul) và Bảo tàng Quốc gia, ở Rio. Hóa thạch sẽ có tại Bảo tàng Cổ sinh vật học ở Santana do Cariri, Ceará, gần nơi nó được tìm thấy.

Chế độ xem từ phía Ceará của một phần Chapada do Araripe © Wikimedia Commons <4