L'assistente di volo serba Vesna Vulović aveva solo 23 anni quando, il 26 gennaio 1972, è sopravvissuta a una caduta da oltre 10.000 piedi senza paracadute, con un record che resiste ancora oggi, a 50 anni di distanza. L'incidente è avvenuto mentre il volo 367 della JAT Yugoslav Airways stava sorvolando l'ex Cecoslovacchia, oggi Repubblica Ceca, ed è esploso a 33.333 piedi durante un'esplosione.viaggio da Stoccolma, Svezia, a Belgrado, Serbia: dei 23 passeggeri e dei 5 membri dell'equipaggio, solo Vesna sopravvisse.

L'assistente di volo serba Vesna Vulović, al momento dell'incidente, che è sopravvissuta

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Prima di raggiungere la capitale serba, il volo aveva previsto due scali: il primo era a Copenaghen, in Danimarca, dove si è imbarcato un nuovo equipaggio, tra cui Vesna - il secondo scalo, che doveva essere a Zagabria, in Croazia, non ha avuto luogo. 46 minuti dopo il decollo, un'esplosione ha squarciato l'aereo, scaraventando tutti i passeggeri in aria e nelle temperature gelide dell'altitudine estrema. L'assistente di volo,Tuttavia, si trovava nella parte posteriore dell'aereo, che si è schiantato in una foresta nel villaggio di Srbská Kamenice in Cecoslovacchia, ed è sopravvissuta viva attaccata a un carrello portavivande che si trovava nella coda dell'aereo.

Un aereo McDonnell Douglas DC-9 della JAT Airways identico a quello esploso nel 1972

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L'esplosione si è verificata nel vano bagagli del velivolo e ha spezzato l'aereo in tre pezzi: la coda della fusoliera, dove si trovava Vesna, ha avuto una velocità ridotta dagli alberi della foresta ed è caduta su uno spesso strato di neve con un'angolazione perfetta. Secondo l'équipe medica, la bassa pressione sanguigna della giovane donna ha causato un rapido svenimento al momento della depressurizzazione, che ha impeditoIl commissario rimase in coma per giorni, riportando una lesione cerebrale traumatica e fratture a entrambe le gambe, a tre vertebre, al bacino e alle costole.

Il relitto del volo, da cui è stata estratta viva l'assistente di volo

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Vesna Vulović è rimasta incapace di camminare per 10 mesi durante la convalescenza, ma è stata accolta con tutti gli onori nella sua nativa Jugoslavia: la medaglia e il certificato per l'ingresso nel Guinness dei primati le sono stati consegnati dal suo idolo d'infanzia Paul McCartney. Le indagini sono giunte alla conclusione che l'incidente è stato causato da un attacco terroristico, effettuato dallaterrorista ultranazionalista croato Ustashe, con una bomba collocata in una valigia nel vano bagagli.

Vesna negli anni '80, ricevendo la medaglia per il suo disco da Paul McCartney

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Dopo l'incidente e la guarigione, Vesna ha continuato a lavorare nell'ufficio della JAT Airways fino all'inizio degli anni '90, quando è stata licenziata per aver protestato contro il governo di Slobodan Milošević, allora presidente della Serbia. I suoi ultimi anni di vita sono stati trascorsi in un piccolo appartamento a Belgrado, con una pensione di 300 euro al mese che la teneva in profonda povertà. "Ogni volta che penso all'incidente,Mi sento prevalentemente in colpa per essere sopravvissuta e piango, quindi penso che forse non avrei dovuto sopravvivere", ha detto. "Non so cosa dire quando la gente dice che sono stata fortunata", ha osservato. "La vita è così dura oggi". "Vesna è morta per problemi cardiaci nel 2016 all'età di 66 anni.