Landets befolkning, och särskilt dess historia och kamp, beaktas dock inte nödvändigtvis i flaggans representation eller historia: förutom i stunder eller fall av extrem nationalism är erkännandet av en flagga mer en följd av vana och konvention än avgenom verklig eller upplevd identifiering.

Det finns dock en sådan flagga som överskrider nationella gränser och som, även om den har en mycket nyare historia än den absoluta majoriteten av de andra symbolerna på hissade dukar, idag effektivt representerar ett folk och dess hårda men ärorika historia - spridd över hela världen: regnbågsflaggan, symbol för HBTQ+-saken. Men hur föddes denna flagga? Ställd införmed anledning av 50-årsminnet av Stonewall-upproret 1969 (och därmed uppkomsten av den moderna gay- och HBT-rörelsen), vad är den ursprungliga berättelsen om tillverkningen och om varje färg på denna vimpel?

Regnbågsflaggan har blivit en av de vackraste och mest slagkraftiga moderna symbolerna och har också visat sig vara en triumf för designen - den symboliserar sitt ideal med precision och omedelbar effekt, även om få känner till den ursprungliga objektiva betydelsen och historien bakom flaggan. Faktum är att 1978 hade den dåvarande gayrörelsen (som skulle komma att växa till sina många nuvarande grenar,mot akronymen LGBTQ+) hade ingen samlande symbol.

"Aldrig mer": aktivister och den rosa triangeln

Under de gayparader som följde mellan 1969 och 1977 var den vanligaste symbolen som användes en mörk känsla av ett hemsökande minne som måste försonas: den rosa triangeln, som en gång användes i nazisternas koncentrationsläger och syddes in i kläderna på dem som fängslades där för att de var homosexuella - För ledarna var det absolut nödvändigt att hitta en ny symbol som skulle symbolisera kampen och smärtan hos dem som förföljts genom århundradena, men som också skulle ge liv, glädje, lycka och kärlek till HBTQ+-saken. Det var vid denna tidpunkt som två grundläggande namn kom in i bilden för skapandet av denna symbolnu universella: den amerikanske politikern och aktivisten Harvey Milk och designern och aktivisten Gilbert Baker, ansvarig för att utforma och tillverka den första regnbågsflaggan.

Gilbert Baker, flaggans skapare

Baker hade förflyttats till San Francisco 1970, fortfarande som officer i den amerikanska försvarsmakten, och efter att ha fått hedersamt avsked från armén beslutade han att fortsätta bo i staden, som var känd för att vara mer öppen för homosexuella, för att försöka sig på en karriär som designer. Fyra år senare skulle hans liv förändras och hans mest berömda skapelse skulle börja födas när han 1974 presenterades för Harvey Milk, då ägare till en fotoaffär i Castro-området, men redan en viktig lokal aktivist.

Harvey Milk

1977 valdes Milk till stadsdirektör (ungefär som en ålderman i kommunfullmäktige) och blev den första öppet homosexuella mannen att inneha ett offentligt ämbete i Kalifornien. Det var då han, tillsammans med författaren Cleve Jones och filmskaparen Artie Bressan, gav Baker i uppdrag att skapa ett enande, igenkännbart, vackert och mestadels positivt emblem för gayrörelsen, för att överge den rosa stjärnan och anamma ett unikt emblem som är redo att ta upp kampen.

Harvey håller ett kampanjtal

"Som en lokal och internationell gemenskap stod homosexuella i centrum för ett uppror, en kamp för lika rättigheter, en förändring av status där vi krävde och tog makten. Detta var vår nya revolution: en vision som på samma gång var stam, individuell och kollektiv. Detta förtjänade en ny symbol." skrev Baker.

"Jag tänkte på den amerikanska flaggan med sina tretton ränder och tretton stjärnor, kolonierna som besegrade England och bildade USA. Jag tänkte på den franska revolutionens vertikala röda, vita och blå och hur de två flaggorna startade från en revolt, ett uppror, en revolution - och jag tänkte att gaynationen också borde ha en flagga för att förkunna sin idé om makt."

Skapandet av flaggan inspirerades också av den så kallade Flagga för den mänskliga rasen Enligt Baker var denna inspiration från hippies också ett sätt att hylla den store poeten Allen Ginsberg, som själv var en hippiesymbol i gayrörelsens frontlinje.

Den första flaggan och symaskinen som den tillverkades på visas på ett museum i USA

Den första regnbågsflaggan skapades av en grupp konstnärer under ledning av Baker, som fick 1 000 dollar för arbetet, och bestod ursprungligen av åtta färger i ränder, var och en med en specifik innebörd: rosa för sex, rött för livet, orange för healing, gult för solljus, grönt för naturen, turkos för konst, indigo för lugn och violett för själen .

Vid gayparaden 1978 gick Harvey Milk till och med över den ursprungliga flaggan och höll ett tal framför den, bara några månader innan han sköts till döds av Dan White, en annan konservativ stadsinspektör.

Milk under 1978 års gayparad i San Francisco

I samband med mordet på Milk skulle Dan White också mörda San Franciscos borgmästare George Moscone. I en av de mest absurda domar som någonsin avkunnats av amerikanska domstolar skulle White dömas för dråp, när det inte finns någon avsikt att döda, och bara avtjäna fem års fängelse. Milks död och rättegången mot White, en av de mest tragiska ochsymboliska sidor i historien om HBTQ+-kampen i USA, skulle ytterligare göra regnbågsflaggan till en populär och oåterkallelig symbol. Två år efter sin frigivning 1985 skulle White senare begå självmord.

Jag tänkte på den amerikanska flaggan med sina tretton ränder och tretton stjärnor, kolonierna som besegrade England och bildade Förenta staterna. Jag tänkte på den franska revolutionens vertikala röda, vita och blå och hur de två flaggorna började med en revolt, ett uppror, en revolution - och jag tänkte att gaynationen också borde ha en flagga för att förkunna sin idé om makt.

Till en början berodde det på produktionssvårigheter, men under de följande åren förvandlades flaggan till det mönster som är mest populärt idag, med sex ränder och färger: röd, orange, gul, grön, blå och lila - Baker upphovsrättsskyddade aldrig användningen av den flagga han skapat, utan behöll syftet att effektivt ena människor för en sak, snarare än för vinst.

För att fira flaggans 25-årsjubileum bjöd Gay Parade i Key West, Florida, 2003 in Baker själv för att skapa den största regnbågsflaggan i historien, cirka 2 km lång - och för den versionen återgick han till de ursprungliga åtta färgerna. I mars 2017, som svar på valet av Donald Trump, skapade Baker sin "slutliga" version av flaggan med 9 färger och lade till en lavendelfärgad randför att betyda "mångfald".

Den största regnbågsflaggan, i Key West, 2003

Gilbert Baker gick bort 2017 och lämnade sitt namn etsat i historien om HBTQ+-rörelsen i USA och runt om i världen som en modig och banbrytande aktivist - och den lysande designern bakom skapandet av en av modernitetens mest otroliga symboler. Enligt en av hans vänner som idag ansvarar för att föra hans arv vidare var en av hans stora glädjeämnen att se Vita huset upplyst i färgerna från hansflagga på grund av att landets högsta domstol i juni 2015 godkände samkönade äktenskap, "Han var överväldigad av glädje över att se flaggan, som skapades av hippies i San Francisco, bli en permanent, internationell symbol."

Vita huset "bär" flaggan, 2015

Baker och president Barack Obama

Andra versioner av regnbågsflaggan har utvecklats under åren - t.ex. vid Philadelphia State LGBT Pride Parade 2017, som inkluderade en brun och en svart banderoll för att representera svarta människor som tidigare känt sig marginaliserade eller ignorerade från själva gayparaderna, eller som vid São Paulo Parade 2018, som utöver de ursprungliga 8 banderollerna inkluderade enEnligt Bakers representanter skulle han ha älskat de nya versionerna.

Den version som skapades i Philadelphia, med de svarta och bruna ränderna

Utöver färgerna objektivt sett är det arvet av enighet, kamp, glädje och kärlek som så tydligt kännetecknar flaggan som verkligen betyder något - och likaså arvet av Baker, Harvey Milk och så många andras arbete och historia, som det starkaste arvet av själva den sak de levde för, så perfekt och universellt kännetecknat av den symbol, enkel men djupgående, som Baker...skapad.