De är svurna oskulder, de har bytt långt hår, klänningar och möjligheten till moderskap mot långbyxor, kort hår och ett gevär. De har blivit patriarker sina familjer för att överleva i en extremt fattig region som plågas av krig och styrs av machovärderingar.
Traditionen med svurna oskulder går tillbaka till Leke Kukagjinis Kanun, en uppförandekod som muntligen fördes vidare bland klanerna i norra Albanien i över fem århundraden. Enligt Kanun var kvinnornas roll starkt begränsad. De tog hand om barnen och hushållet. Även om en kvinnas liv var värt hälften av en mans, hade en oskulds liv samma värde som en mans.Den svurna oskulden var en frukt av social nödvändighet i en agrar region som plågades av krig och död. Om familjens patriark dog utan att lämna efter sig manliga arvingar kunde de gifta kvinnorna i familjen bli ensamma och utan makt. Genom att avlägga ett löfte om oskuld kunde kvinnor anta den manliga rollen som familjens överhuvud, bära vapen, varaägare och att röra sig fritt.
"Att avstå från sexualitet genom att svära på att förbli oskuld var ett sätt för dessa kvinnor att delta i det offentliga livet i ett segregerat, mansdominerat samhälle", säger Linda Gusia, professor i kvinnostudier vid universitetet i Pristina i Kosovo. "Det handlade om att överleva i en värld där männen bestämde", säger Pashe Keqi, en av de tidigare patriarkerna. I en världI västvärlden är dessa föreskrifter dunkla och konstiga att förstå, men i det albanska sammanhanget var det kvinnornas sätt att hitta sin plats på en plats som dominerades av män. Ta en titt på bilderna av några av dem:
Källa: IdeaFixa