Sono vergini giurate, hanno scambiato i capelli lunghi, i vestiti e la possibilità di maternità con pantaloni lunghi, capelli corti e un fucile. Sono diventate patriarchi delle loro famiglie per sopravvivere in una regione estremamente povera, afflitta dalla guerra e governata da valori maschilisti.

La tradizione delle vergini giurate risale al Kanun di Leke Kukagjini, un codice di comportamento tramandato oralmente tra i clan dell'Albania settentrionale per oltre cinque secoli. Secondo il Kanun, il ruolo delle donne era fortemente limitato: esse si occupavano dei bambini e della casa. Sebbene la vita di una donna valesse la metà di quella di un uomo, la vita di una vergine aveva lo stesso valore di quella di un uomo.La vergine giurata era frutto di una necessità sociale in una regione agricola afflitta da guerre e morte. Se il patriarca della famiglia moriva senza lasciare eredi maschi, le donne sposate della famiglia potevano trovarsi sole e senza alcun potere. Facendo voto di verginità, le donne potevano assumere il ruolo maschile di capofamiglia, portare armi, essereproprietari e di muoversi liberamente.