INHOUDSOPGAWE
Uit die ontsaglike galery van rolprente wat ons in die laat 1990's in die middagsessie gekyk het, is daar geen twyfel dat een van die mees geliefde 'Jamaica Below Zero' was nie. Die opwindende verhaal van die eerste 100% swart bobspan vertel die verhaal van 4 Jamaikaanse vriende wat teen vooroordeel veg om aan die Olimpiese Winterspele in Kanada deel te neem. Met 'n klankbaan deur Jimmy Cliff, is die film gebaseer op werklike gebeure en verteenwoordig een van die grootste stories van die oorkom van probleme wat jy ooit sal ken.
Foto: Patrick Brown
Volgens Jamaikaanse atleet Devon Harris is die film egter ver van 'n dokumentêr, maar dit is eerder baie losweg gebaseer op die geskiedenis van die Jamaikaanse slee . Tog, die resultaat behaag en slaag daarin om die ware tydgees vas te vang: “Ek dink hulle het baie goeie werk gedoen, wat die gees van die span verteenwoordig het, ten spyte van die dinge wat ons moes oorkom, maar hulle het baie van die feite en uitgerek om dit snaaks te maak,” sê Harris.
Foto: Tim Hunt Media
Sien ook: Ontmoet wat as die kleinste pug in die wêreld beskou wordDie ware verhaal van afrigter Patrick Brown en atleet Devon Harris, was gevul met harde werk, vasberadenheid en veerkragtigheid, nie komedie nie. Die span was daar om hul land te verteenwoordig en volgens Brown was die ernstige aard en trots vir land wat die vier atlete na die sport gebring het grootliks a.g.v.van jou agtergrond.
Foto: Tim Hunt Media
Waar dit alles begin het
Die verhaal van spanleier Devon Harris begin in die ghetto van Kingston, Jamaika. Ná hoërskool het hy na die Royal Military Academy Sandhurst in Engeland gegaan en gegradueer nadat hy intense en gedissiplineerde opleiding ondergaan het. Toe word hy 'n luitenant in die Tweede Bataljon van die Jamaika-weermag, maar hy het nog altyd daarvan gedroom om as 'n hardloper na die Olimpiese Spele te gaan, en in die somer van 1987 het hy begin oefen vir die Olimpiese Somerspele van 1988 in Seoel, Suid-Korea.
Foto: Tim Hunt Media
Intussen het die Amerikaners, George Fitch en William Maloney, die idee gehad om 'n Olimpiese bobspan in Jamaika te skep, en glo dat 'n land met groot naellopers dit kan 'n puik sleespan oplewer. Toe hulle egter besef dat geen Jamaikaanse atleet in die sport belangstel nie, het hulle die Jamaica Defence Force genader op soek na talent en dis toe dat hulle Harris kry en hom na die bobslee-kompetisies genooi het.
Foto: Tim Hunt Media
Voorbereiding
Ná spankeuse het die atlete net ses maande gehad om vir die 1988 Olimpiese Spele in Calgary voor te berei. Die oorspronklike span het bestaan uit atlete Harris, Dudley Stokes, Michael White en Freddy Powell en is deur die Amerikaner Howard Siler afgerig. Powell is egter vervang deur die broer vanStokes, Chris en Siler het afrigtingsverantwoordelikhede aan Patrick Brown oorgedra nadat hy drie maande voor die Olimpiese Spele moes terugkeer werk toe. Net een detail, wat nie in die film verskyn nie: Brown was maar 20 jaar oud toe hy as afrigter oorgeneem het!
Sien ook: Toe Bob Marley se kinders en kleinkinders vir die eerste keer in 'n dekade bymekaargekom het vir 'n portret
Foto: Rachel Martinez
Anders as wat in die film verskyn, het die span hard geoefen gedurende die maande voor die Olimpiese Spele, nie net in Jamaika nie, maar ook in New York en in Innsbruck, Oostenryk. Jamaikane het die eerste keer in 1987 slee gesien en 'n paar maande later reguit na die sleebaan in Calgary gegaan. Nou is dit besig om te oorkom!
As die film ons 'n vyandige en rassistiese omgewing teen hierdie atlete bied, was dinge in die werklike lewe nie heeltemal so nie – dankie tog! Volgens Devon Harris was hulle reeds 'n sensasie toe die span in Calgary aangekom het. Die span het geen idee gehad hoe beroemd hulle geword het totdat hulle die lughawe in 'n limousine verlaat het met al die prag wat hulle verdien het nie. Harris en Brown merk op dat die spanning tussen die Jamaikane en ander spanne by die Olimpiese Spele heeltemal fiktief was.
Die grootste uitdaging was die gebrek aan finansiering. “Ons het nie geld gehad nie. Daar was tye toe ons in Oostenryk T-hemde op die sleebaan parkeerterrein verkoop het om daardie aand te eet. George Fitch het basies dit alles uit die sak gefinansier,” verduidelikBruin.
Die ongeluk
Volgens die afrigter was een van die min dele getrou aan die werklikheid die oomblik van die ongeluk in die finale toets, wat die span verhinder het om te wen. Sedert hy aan die Olimpiese Spele van 1988 deelgeneem het, het Harris by Jamaikaanse bobslee betrokke gebly en die Jamaica Bobsleigh Foundation (JBF) gestig in 2014. Daarbenewens is hy ook 'n internasionale motiveringspreker, wat leer oor die belangrikheid van 'n visie, die bereiking van doelwitte en hoekom dit belangrik is om te "aanhou stoot" ten spyte van die struikelblokke wat ons in die lewe in die gesig staar.