Dari sekian banyak film yang biasa kami tonton di akhir tahun 1990-an pada sore hari, tidak diragukan lagi bahwa salah satu yang paling dicintai adalah 'Jamaica Below Zero'. Kisah menarik tentang tim bobsled pertama yang 100% berkulit hitam ini menceritakan tentang 4 orang sahabat Jamaika yang berjuang melawan prasangka untuk dapat berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Dingin di Kanada. Dengan soundtrack yang dinyanyikan oleh JimmyCliff, film ini didasarkan pada fakta-fakta nyata dan merupakan salah satu kisah terbesar dalam mengatasi yang pernah Anda ketahui.

Foto: Patrick Brown

Namun demikian, menurut atlet Jamaika, Devon Harris, film ini jauh dari sebuah film dokumenter, melainkan sangat longgar berdasarkan sejarah tim kereta luncur Jamaika, namun hasilnya tetap memuaskan dan berhasil menangkap semangat yang sesungguhnya pada era tersebut: "Saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam merepresentasikan semangat tim, terlepas dari hal-hal yang harus kami atasi, tetapi mereka mengambil banyak fakta dan meregangkannya sehingga menjadi lucu." Kata Harris.

Foto: Tim Hunt Media

Kisah nyata dari pelatih Patrick Brown dan atlet Devon Harris, penuh dengan kerja keras, tekad, dan mengatasi, bukan komedi. Tim ini ada di sana untuk mewakili negara mereka dan, menurut Brown, sifat serius dan kebanggaan terhadap negara yang dibawa oleh keempat atlet tersebut ke dalam olahraga ini sebagian besar disebabkan oleh latar belakang mereka.

Foto: Tim Hunt Media

Di mana semuanya dimulai

Kisah pemimpin tim Devon Harris dimulai di ghetto Kingston, Jamaika. Setelah sekolah menengah atas, ia masuk ke Royal Military Academy Sandhurst di Inggris dan lulus setelah menjalani latihan yang intens dan disiplin. Ia kemudian menjadi letnan di Batalion Kedua Pasukan Pertahanan Jamaika, tetapi ia selalu bermimpi untuk pergi ke Olimpiade sebagai seorang pelari, dan pada musim panas 1987 ia mulaipelatihan untuk Olimpiade Musim Panas 1988 di Seoul, Korea Selatan.

Foto: Tim Hunt Media

Sementara itu, orang Amerika, George Fitch dan William Maloney, memiliki ide untuk membuat tim kereta luncur Olimpiade di Jamaika, karena percaya bahwa negara dengan pelari cepat yang hebat dapat menghasilkan tim kereta luncur yang hebat. Namun, menyadari bahwa tidak ada atlet Jamaika yang tertarik pada olahraga ini, mereka beralih ke Angkatan Pertahanan Jamaika untuk mencari talenta dan di situlah mereka menemukanHarris dan mengundangnya untuk naik kereta luncur.

Foto: Tim Hunt Media

Persiapan

Setelah tim terpilih, para atlet hanya memiliki waktu enam bulan untuk mempersiapkan diri menghadapi Olimpiade 1988 di Calgary. Tim asli terdiri dari atlet Harris, Dudley Stokes, Michael White dan Freddy Powell dan dilatih oleh Howard Siler asal Amerika Serikat. Namun, Powell digantikan oleh saudara laki-laki Stokes, Chris, dan Siler menyerahkan tanggung jawab kepelatihan kepada Patrick Brown.setelah ia harus kembali bekerja tiga bulan sebelum Olimpiade. Hanya satu detail yang tidak muncul dalam film: Brown baru berusia 20 tahun saat ia mengambil alih jabatan pelatih!

Foto: Rachel Martinez

Tidak seperti apa yang terlihat di film, tim ini berlatih keras selama berbulan-bulan menjelang Olimpiade, tidak hanya di Jamaika, tetapi juga di New York dan Innsbruck, Austria. Orang-orang Jamaika melihat kereta luncur untuk pertama kalinya pada tahun 1987 dan langsung turun ke lintasan di Calgary beberapa bulan kemudian. Benar-benar sebuah prestasi yang luar biasa!

Jika film ini menyajikan lingkungan yang tidak bersahabat dan rasis terhadap para atlet ini, dalam kehidupan nyata tidak seperti itu - syukurlah! Menurut Devon Harris , ketika tim tiba di Calgary, mereka sudah menjadi sensasi. Tim tidak tahu betapa terkenalnya mereka hingga mereka meninggalkan bandara dengan limusin dengan segala kemegahan yang pantas mereka dapatkan. Harris dan Brown mencatat bahwa ketegangan antaraJamaika dan tim-tim lain di Olimpiade benar-benar fiktif.

Tantangan terbesarnya adalah kurangnya dana. "Kami tidak punya uang, ada saat-saat ketika kami berada di Austria menjual kaus di tempat parkir jalur kereta luncur untuk makan malam itu, George Fitch pada dasarnya mendanai semua itu dari sakunya sendiri." Brown menjelaskan.

Kecelakaan

Menurut sang pelatih, salah satu dari sedikit bagian yang sesuai dengan kenyataan, adalah saat kecelakaan di balapan terakhir, yang mencegah tim untuk menang. Sejak berkompetisi di Olimpiade 1988, Harris tetap terlibat dalam bobsled Jamaika dan mendirikan Jamaica Bobsleigh Foundation (JBF) pada tahun 2014. Selain itu, ia juga bertindak sebagai pembicara motivasi internasional, mengajar tentang pentingnya memilikivisi, mencapai tujuan, dan mengapa penting untuk "terus mendorong" meskipun ada rintangan yang mungkin kita hadapi dalam hidup.