'n Dierspesie word as "funksioneel uitgesterf" beskou wanneer dit ophou om 'n beduidende en bepalende rol te speel in die ekosisteem waarin dit leef. Omdat die koala, 'n dier wat eens 'n soort simbool van Australië was en wat met miljoene versprei het oor die enigste streek van die planeet waar dit gevind word, vandag met slegs 80 000 individue wat nog lewe op die vasteland, is amptelik as funksioneel uitgesterf beskou. .

Dit is 'n toestand van bedreiging waarin, benewens dat dit nie die ekosisteem beïnvloed nie, die spesie 'n kritieke punt oorkom waar dit nie meer in staat is om die produksie te waarborg nie van die volgende generasie – die wat byna seker tot absolute uitwissing sal lei. Die 80 000 koalas wat vandag op die Australiese vasteland bestaan ​​ verteenwoordig 1% van die 8 miljoen koalas wat gejag en doodgemaak is vir hul velle om verkoop te word, hoofsaaklik in Londen, tussen 1890 en 1927 alleen.

Van die 128 kiesafdelings in Australië wat die Australiese Koala-stigting al byna 'n dekade dophou, het 41 reeds gesien hoe die buideldier eenvoudig verdwyn. Daar word beraam dat daar in 2014 tussen 100 000 en 500 000 individue in die Australiese wildernis gewoon het – meer pessimistiese skattings dui daarop dat die huidige koalabevolking nie meer as 43 000 is nie. Vandag word die dier, benewens jag, ook deur brande, ontbossing en siektes bedreig. ’n Herstelplan is in 2012 opgestel, maardit is net nie in die afgelope 7 jaar toegepas nie.