Živočišný druh je považován za "funkčně vyhynulý", pokud již nehraje významnou a rozhodující roli v ekosystému, ve kterém žije. Koala, kdysi symbol Austrálie, která se po milionech šířila v jediné oblasti planety, kde se vyskytuje, dnes na kontinentu žije již jen 80 000 jedinců, je totiž oficiálně považována za funkčně vyhynulou.zanikl.
Jedná se o stav ohrožení, kdy kromě toho, že druh neovlivňuje ekosystém, prochází kritickým bodem, kdy již není schopen zajistit produkci další generace - což téměř jistě povede k jeho absolutnímu vyhynutí. 80 000 koal, které dnes existují na australském kontinentu. představují 1 % z 8 milionů koal, které byly uloveny a zabity pro kůži určenou k prodeji, především v Londýně, jen v letech 1890-1927.
Ze 128 volebních okrsků v Austrálii, které Nadace australských koalů již téměř deset let monitoruje, ve 41 z nich vačnatec jednoduše zmizel. Odhaduje se, že v roce 2014 žilo v australské divočině 100 000 až 500 000 jedinců - pesimističtější odhady hovoří o tom, že současná populace koalů nepřesahuje 43 000. V současné době je kromě lovu ohroženo také zvířePlán obnovy byl vypracován v roce 2012, ale v posledních sedmi letech se jednoduše nerealizoval.
