Živalska vrsta se šteje za "funkcionalno izumrlo", če nima več pomembne in odločilne vloge v ekosistemu, v katerem živi. Koala, nekoč simbol Avstralije, ki se je na milijone razširila po edini regiji na planetu, kjer živi, danes pa na celini živi le še 80.000 osebkov, se uradno šteje za funkcionalno izumrloizumrl.

To je stanje ogroženosti, v katerem vrsta ne le da ne vpliva na ekosistem, temveč tudi preide kritično točko, ko ne more več zagotavljati proizvodnje naslednje generacije, kar jo bo skoraj zagotovo pripeljalo do popolnega izumrtja. 80.000 koal, ki danes živijo na avstralski celini predstavljajo 1 % od 8 milijonov koal, ki so jih samo med letoma 1890 in 1927 ulovili in ubili za prodajo kož, predvsem v Londonu.

Od 128 volilnih okrajev v Avstraliji, ki jih fundacija Australian Koala Foundation spremlja že skoraj desetletje, jih je v 41 preprosto izginilo. Po ocenah je leta 2014 v avstralski divjini živelo med 100.000 in 500.000 osebkov - bolj pesimistične ocene kažejo, da trenutna populacija koal ne presega 43.000. Poleg lova je danes žival ogrožena tudi zaradiLeta 2012 je bil pripravljen načrt za oživitev, vendar se v zadnjih sedmih letih preprosto ni izvajal.