Živočíšny druh sa považuje za "funkčne vyhynutý", keď už nehrá významnú a rozhodujúcu úlohu v ekosystéme, v ktorom žije. Koala, kedysi symbol Austrálie, ktorá sa po miliónoch šírila v jedinom regióne planéty, kde sa vyskytuje, dnes na kontinente žije už len 80 000 jedincov, bola oficiálne považovaná za funkčne vyhynutúvyhynuté.
Ide o stav ohrozenia, keď okrem toho, že druh neovplyvňuje ekosystém, prechádza kritickým bodom, v ktorom už nie je schopný zaručiť produkciu ďalšej generácie - čo takmer určite povedie k jeho absolútnemu vyhynutiu. 80 000 koál, ktoré dnes existujú na austrálskom kontinente predstavujú 1 % z 8 miliónov koál, ktoré boli ulovené a zabité pre ich kožu na predaj, najmä v Londýne, len v rokoch 1890 až 1927.
Pozri tiež: Tieto fotografie umelcov z 80. rokov vás vrátia späť v čase
Zo 128 volebných obvodov v Austrálii, ktoré Nadácia austrálskej koaly monitoruje už takmer desať rokov, v 41 z nich vačkovec jednoducho zmizol. Odhaduje sa, že v roku 2014 žilo v austrálskej divočine od 100 000 do 500 000 jedincov - pesimistickejšie odhady hovoria, že súčasná populácia koál nepresahuje 43 000. Okrem lovu je dnes zviera ohrozené ajPlán obnovy bol vypracovaný v roku 2012, ale za posledných 7 rokov sa jednoducho nerealizoval.
