Một loài động vật được coi là “tuyệt chủng chức năng” khi nó không còn đóng vai trò quan trọng và quyết định trong hệ sinh thái mà nó sinh sống. Bởi vì gấu túi, một loài động vật từng là một loại biểu tượng của Úc và được hàng triệu con phân phối trên khắp khu vực duy nhất trên hành tinh nơi nó được tìm thấy, ngày nay chỉ còn 80.000 cá thể còn sống trên lục địa, đã chính thức bị coi là tuyệt chủng. .

Đây là trạng thái bị đe doạ, ngoài việc không tác động đến hệ sinh thái, loài đó còn vượt qua điểm tới hạn không còn khả năng đảm bảo sản xuất của thế hệ tiếp theo – thế hệ gần như chắc chắn sẽ dẫn đến sự tuyệt chủng tuyệt đối. 80.000 con gấu túi tồn tại ngày nay trên lục địa Úc chiếm 1% trong số 8 triệu con gấu túi bị săn bắt và giết để lấy da bán, chủ yếu ở Luân Đôn, chỉ tính riêng từ năm 1890 đến 1927.

Trong số 128 khu vực bầu cử ở Úc mà Tổ chức Koala Úc đã theo dõi trong gần một thập kỷ, 41 khu vực đã chứng kiến ​​loài thú có túi biến mất một cách đơn giản. Người ta ước tính rằng vào năm 2014 có khoảng 100.000 đến 500.000 cá thể sống trong các vùng hoang dã của Úc – những ước tính bi quan hơn cho thấy dân số gấu túi hiện tại không quá 43.000. Ngày nay, ngoài việc săn bắn, loài vật này còn bị đe dọa bởi hỏa hoạn, nạn phá rừng và bệnh tật. Một kế hoạch phục hồi đã được thiết lập vào năm 2012, nhưngnó chỉ chưa được đưa vào thực hiện trong 7 năm qua.