Chapada do Araripe ligger på grensen til delstatene Ceará, Pernambuco og Piauí, og er et av de rikeste arkeologiske stedene i Brasil. Og hvis stedet i dag er hjemsted for mer enn 300 fuglearter, 90 pattedyr, 70 krypdyr og 24 amfibier, for mer enn 100 millioner år siden var denne landformen "adressen" til en Pterosaur som nylig ble identifisert av forskere som en av de mange innbyggerne regionen i fortiden. Til tross for at det ikke målte en meter i høyden, hadde dyret mer enn tre meter i vingespenn, og en enorm kam på hodet som sannsynligvis fungerte som visuell kommunikasjon for arten for å oppmuntre til parring.

Illustrasjon av Júlia D'Oliveira som representerer den oppdagede Pterosauren © Wikimedia Commons

-Det fantastiske komplette dinosaurfossilet som ble reddet fra menneskehandel

Den nye identifisert dyr oppdaterer slektstreet til arten, også funnet i fossiler fra andre steder på planeten som Kina, Spania og Marokko, og ble kalt Kariridraco dianae . Navnet blander en referanse til urfolksgruppen Kariri, opprinnelig fra Araripe-regionen, med det latinske ordet "draco", som betyr "drage". Studien slår fast at dyret sannsynligvis matet på frukt og smådyr, i en lignende spisevane som hegre i dag, og hadde ingen tenner. I tillegg til overstrømmende fauna og flora, gjør Chapada detAraripe er kjent for den store mengden fossiler som er funnet.

Detaljer om deler av dyrets fossiler studert © Acta Paleontologica Polonica

-Canyons do Sør-Brasil er på vei til å bli et verdensarvsted

Det er verdt å gjenta at Pterosaurer ikke er dinosaurer, men dyr som deler en felles stamfar med fortidens enorme reptiler. Selv om de sannsynligvis var de første bevingede dyrene som erobret himmelen, for rundt 80 millioner år siden og før fugler, etterlot de ikke direkte representanter i dagens fauna etter deres utryddelse for rundt 65 millioner år siden – de moderne fuglene er etterkommere av dinosaurer. Et annet pterosaur-eksemplar ble også nylig funnet i Brasil, og heter Tupandactylus navigans.

En annen del av beinene funnet i Araripe © Acta Paleontologica Polonica

-Forstå striden mellom Brasil og Tyskland om fossilet til dinosauren Ubirajara

Oppdagelsen kan også hjelpe i studiet av utviklingen av planter, blomster og frukt, siden Kariridraco dianae sprer frø ved å spise rundt i regionen gjennom avføringen deres, og kan ha direkte bidratt til dannelsen av den nåværende floraen. Den siste studien ble publisert i tidsskriftet Acta Paleontologica Polonica, og ble utført i et samarbeid mellom forskere fra Unipampa (Universidade Federal)do Pampa, i Rio Grande do Sul), UFRGS (Federal University of Rio Grande do Sul) og Nasjonalmuseet, i Rio. Fossilet vil være tilgjengelig på Museum of Paleontology i Santana do Cariri, Ceará, like ved der det ble funnet.

Utsikt fra Ceará-siden av en del av Chapada do Araripe © Wikimedia Commons <4