Филмът "Кралицата на жените" с Виола Дейвис в главната роля пристигна по кината с възхищение. Той разказва историята на жените воини от племето агоджи - или ахоси, мино, минон и дори амазонки. Но дали филмът се основава на факти? Кои са били тези могъщи жени?

Кралството Даоме в Западна Африка преживява своя разцвет през 40-те години на XIX в., когато разполага с армия от 6000 жени, известни в целия регион със своята храброст. Тази сила, известна като Агоджи, нахлува в селата под прикритието на нощта, взема пленници и отсича глави, използвани като военни трофеи, като по този начин осигурява оцеляването на народа си.

Воините стават известни на европейските нашественици като "амазонки", които ги сравняват с жените от гръцкия мит.

Истинската история на воините от племето Агоджи, водени от Виола Дейвис в "Жената на краля

"Жената на краля" ( Кралят на жените Режисьор на филма е Джина Принц-Байтууд, а действието се развива в момент, когато регионът е обхванат от конфликт и предстои европейска колонизация.

Прочетете също: Жените воини на Даоме получават впечатляваща 30-метрова статуя в Бенин

Както казва Ребека Кийгън от Холивудски репортер , "Кралят на жените" е "плод на хиляди битки", водени от Дейвис и Принц-Байтууд, които разказаха за препятствията, с които се е сблъскал продуцентският екип при пускането на исторически епос, посветен на силни чернокожи жени.

Виола Дейвис е командир на Агоджи в "Жената на краля

"Частта от филма, която обичаме, е и частта от филма, която е ужасяваща за Холивуд, което означава, че е различна, нова", казва Виола пред Ребека Кийгън от Холивудски репортер . "Не винаги искаме нещо различно или ново, освен ако не е свързано с голяма звезда, голяма мъжка звезда. ... [Холивуд] харесва, когато жените са красиви и руси или почти красиви и руси.Всички тези жени са тъмни.И бият... мъже.Така че ето ти го."

Истинска ли е тази история?

Да, но с поетична и драматична лицензия. Макар че основните щрихи на филма са исторически точни, повечето от героите са измислени, включително Наниска де Виола и Нави де Такао Мбеду, млад обучаващ се воин.

Според Лин Елсуърт Ларсен, историк на архитектурата, която изучава динамиката на половете в Даоме, Гезо (управлявал от 1818 до 1858 г.) и синът му Глеле (управлявал от 1858 до 1889 г.) са били начело на това, което се смята за "златния век в историята на Даоме", поставяйки началото на епоха на икономически просперитет и политическа сила.

"Кралят на жените" започва през 1823 г. с успешна атака на агоджи, които освобождават мъже, обречени на робство в лапите на империята Ойо - могъща йорубска държава, която днес заема югозападната част на Нигерия.

Кралство Даоме разполага с армия от 6 000 жени.

Видяхте ли го? Легендата за жените воини от племето икамиабас вдъхновява карикатури в Пара

Паралелен сюжет проследява неприязънта на Наниска към търговията с роби - най-вече защото лично е изпитала ужасите ѝ - която настоява Гезо да прекрати близките отношения на Дахомей с португалските робовладелци и да премине към производството на палмово масло като основен износ на кралството.

Всъщност истинският Гезо успешно освобождава Дахомей от трибутарния му статут през 1823 г. Но участието на кралството в търговията с роби продължава до 1852 г., след години на натиск от страна на британското правителство, което е премахнало робството (по не съвсем алтруистични причини) в собствените си колонии през 1833 г.

Кои са били Агоджи?

Първото писмено споменаване на Агоджи е от 1729 г. Но армията вероятно е създадена още по-рано, в началото на съществуването на Дахоме, когато крал Хуегбаджа (управлявал от около 1645 до 1685 г.) създава корпус от жени ловци на слонове.

Агоджи достигат своя разцвет през XIX в. при управлението на Гезо, който официално ги включва в армията на Дахомей. Благодарение на продължаващите войни в кралството и търговията с роби мъжкото население на Дахомей намалява значително, което създава възможност за жените да навлязат на бойното поле.

Воинът Agojie

"Може би повече от която и да е друга африканска държава Дахомей е бил отдаден на войната и грабежа на роби", пише Стенли Б. Алперн в " Амазонки от Черната Спарта: Жените воини от Дахомей ", първото пълно англоезично изследване на Агоджи. "Тя може би е била и най-тоталитарната, като кралят е контролирал и регулирал почти всеки аспект на социалния живот."

Агоджи включва доброволци и принудително наети войници, някои от които са пленени на 10-годишна възраст, но също така и бедни, и непокорни момичета. В "Жената на краля" Нави се озовава в армията, след като отказва да се омъжи за възрастен ухажор.

Всички жени-войни в Дахомей се смятат за ахоси, или съпруги на краля. Те живеят в кралския дворец заедно с краля и другите му съпруги, обитавайки пространство, в което преобладават жените. Освен евнусите и самия крал, след залез слънце в двореца не се допускат мъже.

Както казва Алперн пред списание "Смитсониън" през 2011 г., Агоджи са смятани за "третокласни" съпруги на краля, тъй като обикновено не споделят леглото му и не раждат деца.

Воините от племето агоджие са били известни със своята храброст и с победите си в битки.

Тъй като били омъжени за краля, те не можели да правят секс с други мъже, макар че степента на налагане на безбрачието е предмет на спорове. В допълнение към привилегирования си статут жените воини имали достъп до постоянни доставки на тютюн и алкохол, както и до собствени поробени слуги.

За да станат агоджийки, новобранките преминават през интензивно обучение, включващо упражнения, целящи да ги направят непоколебими в кръвопролитията.

През 1889 г. френският морски офицер Жан Байол става свидетел как Наниска (която вероятно е вдъхновила името на героинята на Виола), тийнейджърка, "която все още не е убила никого", с лекота преминава тест. Според сведенията тя обезглавява осъден затворник, след което изстисква и поглъща кръвта от меча си.

Жените на Агоджи били разделени на пет клона: артилеристки, ловци на слонове, мускетари, жени с ножове и стрелци. Изненадата на врага била от изключителна важност.

Въпреки че европейските сведения за Agojie се различават значително, това, което "е неоспоримо..., е неговото постоянно отлично бойно представяне", пише Алперн в " Амазонки от Черна Спарта .

За да станат Agojie, жените новобранци преминават през интензивно обучение.

Военното господство на Дахомей започва да отслабва през втората половина на XIX в., когато армията му многократно не успява да превземе Абеокута, добре укрепена столица на егба в днешна югозападна Нигерия.

В исторически план контактите на Дахомей с европейските заселници се въртят главно около търговията с роби и религиозните мисии, но през 1863 г. напрежението с французите ескалира.

Съществуването - и господството - на жените-воини от Дахомей нарушава "разбирането на французите за ролите на половете и за това какво трябва да правят жените" в едно "цивилизовано" общество.

Падането на империята

След опита за сключване на мирен договор и някои загуби в сраженията, в крайна сметка те подновяват военните действия. Според Алперн, когато получава новината за обявяването на война от Франция, дахомейският крал казва: "Първия път не знаех как да водя война, но сега знам. ... Ако искате война, аз съм готов".

В продължение на седем седмици през 1892 г. армията на Дахомей се сражава смело, за да отблъсне французите. Жените от Агоджи участват в 23 сражения, като печелят уважението на врага заради своята храброст и отдаденост на каузата.

През същата година Агоджи претърпява вероятно най-тежките си загуби, като от първоначалните 434 войници се завръщат само 17. Последният ден на сраженията, докладва полковник от френската морска пехота, е "един от най-убийствените" за цялата война, започвайки с драматичното влизане на "последните амазонки... в офицерите".

На 17 ноември същата година французите официално превземат столицата на Даоме - Абомей.

Agojie днес

През 2021 г. роденият в Бенин икономист Леонард Уанчекон, който ръководи търсенето на потомци на Агоджи, заяви пред Washington Post, че френската колонизация е нанесла вреда на правата на жените в Даоме, като колонизаторите са попречили на жените да бъдат политически лидери и да имат достъп до училища.

"Французите се погрижиха тази история да не се знае", обяснява тя. "Казваха, че сме изостанали, че трябва да ни "цивилизоват", но унищожиха възможностите за жените, които не съществуваха никъде другаде по света."

Нави, последният известен оцелял агоджие с опит на бойното поле (и вероятно вдъхновение за героя на Мбеду), умира през 1979 г. на възраст над 100 години. Но традициите на агоджие продължават дълго след падането на Дахомей.

Когато актрисата Лупита Ньонг'о посети Бенин за специален Канал Смитсониън на 2019 г. тя се запознава с жена, идентифицирана от местните жители като Агоджи, която като дете е била обучена от по-възрастни воини и десетилетия наред е държана скрита в дворец.