Filem "A Mulher Rei", lakonan Viola Davis, mendapat sambutan hangat di pawagam. Ia menceritakan kisah pahlawan wanita Agojie - atau Ahosi, Mino, Minon dan juga Amazon. Tetapi adakah filem itu berdasarkan fakta? Siapakah wanita berkuasa ini?

Kerajaan Dahomey di Afrika Barat mencapai kemuncaknya pada tahun 1840-an apabila ia mempunyai 6,000 tentera wanita yang terkenal di seluruh rantau ini kerana keberanian mereka. Pasukan ini, yang dikenali sebagai Agojie, menyerang kampung di bawah lindungan malam, membawa tawanan dan memenggal kepala yang digunakan sebagai piala perang, memastikan kelangsungan hidup rakyat mereka.

Pahlawan wanita dikenali oleh penceroboh Eropah sebagai “ Amazons” , yang membandingkan mereka dengan wanita mitos Yunani.

Kisah sebenar pahlawan Agojie yang diperintahkan oleh Viola Davis dalam 'The Woman King'

“The Woman King” ( Raja Wanita ) menampilkan Viola Davis sebagai pemimpin fiksyen Agojie. Diarahkan oleh Gina Prince-Bythewood, filem ini berlangsung ketika konflik melanda rantau ini dan penjajahan Eropah semakin hampir.

Baca juga: Pahlawan wanita Dahomey menerima patung menakjubkan sepanjang 30 meter Benin

Seperti yang ditulis oleh Rebecca Keegan dari Hollywood Reporter , "Raja Wanita" ialah "hasil seribu pertempuran" yang diperjuangkan oleh Davis dan Prince-Bythewood, yang bercakap tentang halangan yang dihadapi oleh pasukan produksi dalam mengeluarkan epik sejarah yang berpusatdalam wanita kulit hitam yang kuat.

Viola Davis ialah komander Agojie dalam 'The Woman King'

“Bahagian filem yang kami sukai juga merupakan sebahagian daripada filem itu itu menakutkan untuk Hollywood, yang bermakna ia berbeza, ia baru,” Viola memberitahu Hollywood Reporter Rebecca Keegan. “Kami tidak selalu mahukan kelainan atau baharu melainkan anda mempunyai bintang besar yang melekat padanya, bintang lelaki besar. … [Hollywood] suka apabila wanita cantik dan berambut perang atau hampir cantik dan berambut perang. Semua wanita ini gelap. Dan mereka memukul… lelaki. Jadi begitulah.”

Adakah ini kisah benar?

Ya, tetapi dengan lesen puitis dan dramatik. Walaupun strok luas filem itu tepat dari segi sejarah, kebanyakan wataknya adalah fiksyen, termasuk Viola's Nanisca dan Thuso Mbedu's Nawi, seorang pahlawan muda dalam latihan.

King Ghezo (lakonan John Boyega) adalah pengecualian. Menurut Lynne Ellsworth Larsen, ahli sejarah seni bina yang mengkaji dinamika jantina di Dahomey, Ghezo (memerintah 1818–58) dan anaknya Glele (memerintah 1858–89) mengetuai apa yang dilihat sebagai “zaman emas dalam sejarah Dahomey” , memulakan era kemakmuran ekonomi dan kekuatan politik.

“Raja Wanita” bermula pada tahun 1823 dengan serangan yang berjaya oleh Agojie, yang membebaskan lelaki yang akan ditakdirkan untuk menjadi hamba dalam cengkaman Oyo Empayar, yang berkuasaNegeri Yoruba kini diduduki oleh barat daya Nigeria.

Kerajaan Dahomey mempunyai 6 ribu tentera wanita

Nampak? Lagenda wanita pahlawan Icamiabas mengilhamkan kartun di Pará

Plot selari mengiringi penolakan Nanisca terhadap perdagangan hamba – terutamanya kerana dia secara peribadi mengalami kengeriannya – menggesa Ghezo untuk menutup Dahomey hubungan rapat dengan pedagang hamba Portugis dan beralih kepada pengeluaran minyak sawit sebagai eksport utama kerajaan.

Ghezo sebenar, sebenarnya, berjaya membebaskan Dahomey daripada status anak sungainya pada tahun 1823. Tetapi penglibatan kerajaan dalam perdagangan hamba masih berterusan sehingga 1852, selepas bertahun-tahun tekanan daripada kerajaan British, yang telah menghapuskan perhambaan (atas sebab-sebab yang tidak sepenuhnya altruistik) di tanah jajahannya sendiri pada tahun 1833.

Siapakah Agojie?

Yang pertama direkodkan menyebut tentang tarikh Agojie dari 1729. Tetapi tentera mungkin telah dibentuk lebih awal lagi, pada zaman awal Dahomey, apabila Raja Huegbadja (memerintah sekitar 1645−85) mencipta korps pemburu gajah betina.

Agojie mencapai kemuncaknya pada abad ke-19, di bawah pemerintahan Ghezo, yang secara rasmi memasukkan mereka ke dalam tentera Dahomey. Terima kasih kepada peperangan berterusan kerajaan dan perdagangan hamba, populasi lelaki Dahomey telah menurun.dengan ketara, mewujudkan peluang bagi wanita untuk memasuki medan perang.

Pahlawan Agojie

“Lebih mungkin daripada negara Afrika lain, Dahomey berdedikasi untuk peperangan dan rampasan hamba,” menulis Stanley B. Alpern dalam “ Amazons of Black Sparta: The Women Warriors of Dahomey “, kajian lengkap bahasa Inggeris pertama Agojie. “Ia juga mungkin yang paling totalitarian, dengan raja mengawal dan mengatur hampir setiap aspek kehidupan sosial.”

Agojie termasuk sukarelawan dan rekrut paksa, sesetengah daripada mereka ditangkap seawal usia 10 tahun, tetapi juga perempuan miskin, dan derhaka. Dalam "The Woman King", Nawi berakhir dalam tentera selepas enggan berkahwin dengan pelamar warga emas.

Semua wanita pahlawan Dahomey dianggap ahosi, atau isteri raja. Mereka tinggal di istana diraja bersama raja dan isteri-isterinya yang lain, mendiami ruang yang sebahagian besarnya didominasi oleh wanita. Selain daripada sida-sida dan raja sendiri, tiada lelaki dibenarkan masuk ke istana selepas matahari terbenam.

Seperti yang Alpern memberitahu majalah Smithsonian pada tahun 2011, Agojie dianggap sebagai isteri raja "kelas ketiga", seperti biasa. tidak berkongsi katil atau menanggung anak-anaknya.

Pahlawan Agojie terkenal dengan keberanian mereka dan memenangi pertempuran

Oleh kerana mereka telah berkahwin dengan raja, merekadilarang daripada melakukan hubungan seks dengan lelaki lain, walaupun sejauh mana pembujangan ini dikuatkuasakan tertakluk kepada perdebatan. Selain status istimewa, pahlawan wanita mempunyai akses kepada bekalan tembakau dan alkohol yang berterusan, serta mempunyai hamba mereka sendiri.

Untuk menjadi Agojie, rekrut wanita menjalani latihan intensif, termasuk latihan yang direka untuk kekal teguh kepada pertumpahan darah.

Pada tahun 1889, pegawai tentera laut Perancis Jean Bayol menyaksikan Nanisca (yang mungkin memberi inspirasi kepada nama watak Viola), seorang gadis remaja "yang belum membunuh sesiapa", dengan mudah melepasi ujian. Dia akan memenggal kepala seorang banduan yang dikutuk, kemudian memerah dan menelan darah dari pedangnya.

Agojie dibahagikan kepada lima cabang: wanita artileri, pemburu gajah, penembak peluru, wanita pisau cukur dan pemanah. Mengejutkan musuh adalah perkara yang paling penting.

Walaupun akaun Eropah tentang Agojie berbeza-beza, apa yang "tidak dapat dipertikaikan ... ialah prestasi cemerlang mereka secara konsisten dalam pertempuran," tulis Alpern dalam " Amazons of Black Sparta" .

Untuk menjadi Agojie, rekrut menjalani latihan intensif

Dominasi tentera Dahomey mula berkurangan pada separuh kedua abad ke-19 apabila tenteranya gagal berulang kali dalam menawan Abeokuta , modal Egba yang diperkukuhkan dengan baik dalam apahari ini ia adalah barat daya Nigeria.

Secara sejarah, pertemuan Dahomey dengan peneroka Eropah berkisar terutamanya mengenai perdagangan hamba dan misi keagamaan. Tetapi pada tahun 1863, ketegangan dengan Perancis meningkat.

Kewujudan - dan penguasaan - pahlawan wanita Dahomey mengganggu "pemahaman peranan gender Perancis dan perkara yang perlu dilakukan oleh wanita" dalam masyarakat "bertamadun".

Kejatuhan empayar

Selepas percubaan pada perjanjian damai dan beberapa kekalahan pertempuran, mereka akhirnya menyambung semula pertempuran. Menurut Alpern, apabila menerima berita tentang pengisytiharan perang Perancis, raja Dahomean berkata: “Kali pertama saya tidak tahu bagaimana untuk berperang, tetapi sekarang saya tahu. … Jika kamu mahu berperang, saya bersedia”

Sepanjang tujuh minggu pada tahun 1892, tentera Dahomey bertempur dengan gagah berani untuk mengusir Perancis. Agojie mengambil bahagian dalam 23 pertunangan, memperoleh penghormatan musuh atas keberanian dan dedikasi mereka terhadap perjuangan itu.

Pada tahun yang sama, Agojie mungkin mengalami kekalahan paling teruk mereka, dengan hanya 17 askar yang kembali dari kekuatan awal 434. Hari terakhir pertempuran, dilaporkan seorang kolonel dalam tentera laut Perancis, adalah "salah satu yang paling membunuh" sepanjang perang, bermula dengan kemasukan dramatik "Amazon terakhir ... ke dalam pegawai".

Perancis secara rasmi mengambil ibu kota Dahomey, Abomey, pada 17 Novemberpada tahun itu.

Seperti Agojie hari ini

Pada 2021, ahli ekonomi Leonard Wantchekon, penduduk asli Benin dan mengetuai pencarian untuk mengenal pasti keturunan Agojie, memberitahu Washington Post bahawa penjajahan Perancis terbukti berbahaya kepada hak wanita di Dahomey, dengan penjajah menghalang wanita daripada menjadi pemimpin politik dan mengakses sekolah.

“Orang Perancis memastikan bahawa cerita ini tidak diketahui,” jelasnya. “Mereka berkata kami lambat, mereka perlu 'mentamadunkan' kami, tetapi mereka memusnahkan peluang untuk wanita yang tidak wujud di tempat lain di dunia ini.”

Nawi, Agojie terakhir yang diketahui masih hidup dengan pengalaman medan perang ( dan kemungkinan inspirasi untuk watak Mbedu), meninggal dunia pada tahun 1979, berusia lebih 100 tahun. Tetapi tradisi Agojie berterusan lama selepas kejatuhan Dahomey.

Apabila pelakon Lupita Nyong'o melawat Benin untuk acara istimewa Saluran Smithsonian 2019, dia bertemu seorang wanita yang dikenal pasti oleh penduduk tempatan seperti Agojie yang telah telah dilatih oleh pahlawan wanita yang lebih tua semasa kanak-kanak dan disembunyikan di dalam istana selama beberapa dekad.