V kinematografe je prišel navdušujoč film Ženska kralj z Violo Davis v glavni vlogi. Pripoveduje zgodbo o Agojskih bojevnicah - ali Ahosi, Mino, Minon in celo Amazonkah. Toda ali film temelji na dejstvih? Kdo so bile te mogočne ženske?

Kraljestvo Daomé v Zahodni Afriki je doživelo razcvet v 40. letih 19. stoletja, ko se je ponašalo z vojsko 6 000 žensk, ki so bile po vsej regiji znane po svoji hrabrosti. Te sile, znane kot Agojie, so pod krinko noči napadale vasi, jemale ujetnike in sekale glave kot vojne trofeje ter tako zagotavljale preživetje svojih prebivalcev.

Evropskim zavojevalcem so postale znane kot "Amazonke", ki so jih primerjali z ženskami iz grških mitov.

Resnična zgodba o bojevnikih Agojie, ki jih v filmu Kraljeva žena vodi Viola Davis

"Kraljeva žena" ( Kralj žensk ), v katerem Viola Davis igra izmišljeno voditeljico Agojie. Film, ki ga je režirala Gina Prince-Bythewood, se dogaja v času, ko regijo zajamejo spopadi in grozi evropska kolonizacija.

Preberite tudi: Ženske bojevnice iz Daoméja dobile spektakularen 30-metrski kip v Beninu

Kot pravi Rebecca Keegan iz Hollywood Reporter , "Kralj žensk" je "plod tisočerih bitk" Davisove in Prince-Bythewooda, ki sta govorila o ovirah, s katerimi se je produkcijska ekipa soočala pri izdaji zgodovinskega epa, v katerem so v ospredju močne temnopolte ženske.

Viola Davis je v filmu Kraljeva žena poveljnica Agojie

"Del filma, ki nam je všeč, je tudi del filma, ki je za Hollywood strašljiv, kar pomeni, da je drugačen, nov," je Viola povedala Rebecci Keegan iz Hollywood Reporter . "Ne želimo si vedno drugačnih ali novih filmov, razen če je z njimi povezana velika zvezda, velika moška zvezda. ... [Hollywood] rad ima, ko so ženske lepe in svetlolaske ali skoraj lepe in svetlolaske.Vse te ženske so temnopolte.In pretepajo... moške."

Je to resnična zgodba?

Da, vendar s poetično in dramaturško licenco. Čeprav so splošne poteze filma zgodovinsko točne, je večina likov izmišljenih, vključno z Nanisco de Viola in Nawi de Thuso Mbedu, mladim bojevnikom v urjenju.

Kralj Ghezo (igra ga John Boyega) je izjema. Po besedah Lynne Ellsworth Larsen, arhitekturne zgodovinarke, ki preučuje dinamiko spolov v Daoméju, sta Ghezo (vladal od leta 1818 do 1858) in njegov sin Glele (vladal od 1858 do 1889) vodila obdobje, ki velja za "zlato dobo zgodovine Daoméja" in je prineslo obdobje gospodarske blaginje in politične moči.

"The Woman King" se začne leta 1823 z uspešnim napadom Agojiejev, ki osvobodijo moške, namenjene zasužnjevanju v krempljih cesarstva Oyo, mogočne jorubske države, ki danes zavzema jugozahodni del Nigerije.

Kraljestvo Daomé se je ponašalo z vojsko 6.000 žensk.

Ste to videli? Legenda o bojevnicah Icamiabas navdihuje karikature v Pari

Vzporedni zaplet spremlja Naniskino neodobravanje trgovine s sužnji - predvsem zato, ker je osebno izkusila njene grozote -, ki Gheza poziva, naj prekine tesne odnose Dahomeja s portugalskimi sužnjelastniki in preide na proizvodnjo palmovega olja kot glavnega izvoznega artikla kraljestva.

Pravi Ghezo je leta 1823 uspešno osvobodil Dahomejo tributarnega statusa, vendar se je kraljevina do leta 1852 še naprej ukvarjala s trgovino s sužnji, potem ko je britanska vlada, ki je leta 1833 v svojih kolonijah odpravila suženjstvo (iz ne povsem altruističnih razlogov), več let pritiskala nanjo.

Kdo so bili Agojie?

Prva zapisana omemba Agojie je iz leta 1729, vendar je bila vojska morda ustanovljena že prej, na začetku obstoja Dahome, ko je kralj Huegbadja (vladal približno od leta 1645 do 1685) ustanovil korpus lovk na slone.

Agojie so svoj vrhunec dosegle v 19. stoletju pod vladavino Gheza, ki jih je uradno vključil v vojsko Dahomeja. Zaradi nenehnih vojn v kraljestvu in trgovine s sužnji se je moško prebivalstvo v Dahomeju močno zmanjšalo, kar je ženskam omogočilo vstop na bojišče.

Agojie Warrior

"Dahomej je bil morda bolj kot katera koli druga afriška država predan vojni in plenjenju sužnjev," je zapisal Stanley B. Alpern v knjigi " Amazonke iz črne Šparte: ženske bojevnice iz Dahomeje "Morda je bila tudi najbolj totalitarna, saj je kralj nadzoroval in urejal praktično vse vidike družbenega življenja."

V Agojie so bili vključeni prostovoljci in prisilni naborniki, nekateri med njimi so bili ujeti že pri 10 letih, pa tudi revna in uporna dekleta. V "Kraljevi ženi" Nawi pristane v vojski, potem ko se noče poročiti s starejšim snubcem.

Vse bojevnice v Dahomeju so veljale za ahosi ali kraljeve žene. Živele so v kraljevi palači skupaj s kraljem in njegovimi drugimi ženami ter živele v prostoru, v katerem so večinoma prevladovale ženske. razen evnuhov in kralja samega v palačo po sončnem zahodu ni smel vstopiti noben moški.

Kot je Alpern leta 2011 povedal reviji Smithsonian, so Agojie veljale za kraljeve "tretjerazredne" žene, saj običajno niso delile njegove postelje ali mu rodile otrok.

Agojski bojevniki so bili znani po svoji hrabrosti in zmagi v bitkah.

Ker so bile poročene s kraljem, niso smele imeti spolnih odnosov z drugimi moškimi, čeprav se o tem, v kolikšni meri je bil celibat predpisan, še razpravlja. Poleg privilegiranega statusa so imele bojevnice dostop do stalne oskrbe s tobakom in alkoholom ter do lastnih zasužnjenih služabnikov.

Da bi postale pripadnice Agojie, so se nabornice intenzivno usposabljale, vključno z vajami, ki naj bi jih pripravile do prelivanja krvi.

Leta 1889 je bil francoski pomorski častnik Jean Bayol priča, kako je Nanisca (ki je verjetno navdihnila ime Violinega lika), najstnica, "ki še ni nikogar ubila", zlahka opravila preizkus. Menda je obglavila obsojenca, nato pa iztisnila in pogoltnila kri iz svojega meča.

Ženske Agojie so bile razdeljene v pet vej: artileristke, lovke na slone, mušketirke, nožarke in lokostrelke. Presenečenje sovražnika je bilo izrednega pomena.

Čeprav se evropski opisi Agojie zelo razlikujejo, je "nesporna ... njena dosledno odlična bojna učinkovitost," je zapisal Alpern v " Amazonke iz Črne Šparte .

Da bi postale Agojie, so se rekrutke intenzivno usposabljale.

Dahomejeva vojaška prevlada je začela upadati v drugi polovici 19. stoletja, ko njegovi vojski večkrat ni uspelo zavzeti Abeokute, dobro utrjene prestolnice Egba v današnji jugozahodni Nigeriji.

V preteklosti so se stiki Dahomeja z evropskimi naseljenci vrteli predvsem okoli trgovine s sužnji in verskih misij, leta 1863 pa so se napetosti s Francozi zaostrile.

Obstoj - in prevlada - dahomejskih bojevnic ruši francosko "razumevanje spolnih vlog in tega, kaj bi morale ženske početi" v "civilizirani" družbi.

Propad imperija

Po poskusu sklenitve mirovne pogodbe in nekaj izgubah v spopadih so na koncu nadaljevali z bojem. Po Alpernovih besedah je kralj Dahomeje ob novici o francoski vojni napovedi dejal: "Prvič nisem vedel, kako se vodi vojna, zdaj pa vem ... Če želite vojno, sem pripravljen."

V sedmih tednih leta 1892 se je vojska Dahomeja pogumno borila, da bi odbila Francoze. Ženske Agojie so sodelovale v 23 bitkah in si s svojo hrabrostjo in predanostjo namenu prislužile spoštovanje sovražnika.

Istega leta so Agojci utrpeli verjetno najhujše izgube, saj se je od začetnih 434 vojakov vrnilo le 17. Zadnji dan bojev, je poročal polkovnik francoske mornarice, je bil "eden najbolj morilskih" v vsej vojni, ki se je začel z dramatičnim vstopom "zadnjih Amazonk ... v častnike".

Francozi so 17. novembra istega leta uradno zavzeli glavno mesto Daomé, Abomey.

Agojie danes

Leta 2021 je v Beninu rojeni ekonomist Leonard Wantchekon, ki vodi iskanje potomcev Agojie, za časnik Washington Post povedal, da je francoska kolonizacija škodovala pravicam žensk v Daoméju, saj so kolonizatorji ženskam preprečevali politično vodenje in dostop do šol.

"Francozi so poskrbeli, da ta zgodba ni bila znana," je pojasnila. "Rekli so, da smo zaostali, da nas morajo 'civilizirati', vendar so ženskam uničili možnosti, ki jih ni bilo nikjer drugje na svetu."

Nawi, zadnji znani preživeli Agojie z izkušnjami z bojišča (in verjetni navdih za Mbeduov lik), je umrl leta 1979, star več kot 100 let. Vendar so se tradicije Agojiejev nadaljevale še dolgo po padcu Dahomeja.

Ko je igralka Lupita Nyong'o obiskala Benin za posebno Kanal Smithsonian leta 2019 je srečala žensko, ki so jo domačini prepoznali kot Agojie, ki so jo starejši bojevniki izurili kot otroka in jo desetletja skrivali v palači.