Bộ phim “A Mulher Rei“, với sự tham gia của Viola Davis, đã gây tiếng vang lớn tại các rạp chiếu phim. Nó kể câu chuyện về các nữ chiến binh Agojie – hay Ahosi, Mino, Minon và thậm chí cả Amazons. Nhưng bộ phim có dựa trên sự thật không? Những người phụ nữ mạnh mẽ này là ai?

Vương quốc Dahomey ở Tây Phi đạt đến đỉnh cao vào những năm 1840 khi tự hào có một đội quân gồm 6.000 phụ nữ nổi tiếng khắp khu vực vì sự dũng cảm của họ. Lực lượng này, được gọi là Agojie, xâm chiếm các ngôi làng trong màn đêm, bắt tù binh và chặt đầu dùng làm chiến lợi phẩm, đảm bảo sự sống còn của người dân.

Những nữ chiến binh được quân xâm lược châu Âu gọi là “ Amazons” , người đã so sánh họ với những người phụ nữ trong thần thoại Hy Lạp.

Câu chuyện có thật về các chiến binh Agojie do Viola Davis chỉ huy trong 'The Woman King'

“The Woman King” ( The Woman King ) có Viola Davis là thủ lĩnh hư cấu của Agojie. Do Gina Prince-Bythewood đạo diễn, bộ phim diễn ra khi xung đột nhấn chìm khu vực và các phương pháp thực dân hóa của châu Âu.

Cũng đọc: Các nữ chiến binh Dahomey nhận được bức tượng ngoạn mục cao 30 mét trong Benin

Như Rebecca Keegan của Hollywood Reporter viết, “The Woman King” là “sản phẩm của hàng nghìn trận chiến” giữa Davis và Prince-Bythewood, người đã nói về những trở ngại mà nhóm sản xuất gặp phải khi phát hành một thiên anh hùng ca lịch sử tập trung vàoở những người phụ nữ da đen mạnh mẽ.

Viola Davis là chỉ huy Agojie trong 'The Woman King'

“Phần của bộ phim chúng tôi yêu thích cũng chính là phần của bộ phim điều đó thật đáng sợ đối với Hollywood, có nghĩa là nó khác biệt, nó mới mẻ,” Viola nói với Rebecca Keegan của Hollywood Reporter . “Không phải lúc nào chúng tôi cũng muốn khác biệt hay mới mẻ trừ khi bạn có một ngôi sao lớn gắn liền với nó, một ngôi sao nam lớn. … [Hollywood] thích phụ nữ xinh đẹp và tóc vàng hoặc gần như xinh đẹp và tóc vàng. Tất cả những người phụ nữ này đều đen tối. Và họ đang đánh… đàn ông. Vậy là xong.”

Đây có phải là một câu chuyện có thật không?

Có, nhưng với giấy phép thơ mộng và kịch tính. Mặc dù các nét khái quát của bộ phim đều chính xác về mặt lịch sử, nhưng hầu hết các nhân vật trong phim đều là hư cấu, bao gồm cả Nanisca của Viola và Nawi của Soso Mbedu, một chiến binh trẻ đang được huấn luyện.

Vua Ghezo (do John Boyega thủ vai) là ngoại lệ. Theo Lynne Ellsworth Larsen, một nhà sử học kiến ​​trúc nghiên cứu động lực giới tính ở Dahomey, Ghezo (trị vì 1818–58) và con trai ông là Glele (trị vì 1858–89) đã chủ trì thời kỳ được coi là “thời kỳ vàng son của lịch sử Dahomey” , mở ra một kỷ nguyên thịnh vượng về kinh tế và sức mạnh chính trị.

“The Woman King” bắt đầu vào năm 1823 với một cuộc tấn công thành công của người Agojie, những người đã giải phóng những người đàn ông lẽ ra phải chịu số phận làm nô lệ dưới nanh vuốt của người Oyo Đế chế, một thế lựcBang Yoruba hiện do phía tây nam Nigeria chiếm đóng.

Vương quốc Dahomey tự hào có một đội quân gồm 6 nghìn phụ nữ

Thấy chưa? Truyền thuyết về các nữ chiến binh Icamiabas đã truyền cảm hứng cho các bộ phim hoạt hình ở Pará

Một cốt truyện song song đi kèm với việc Nanisca từ chối buôn bán nô lệ – chủ yếu là do bản thân cô đã trải qua nỗi kinh hoàng của nó – thôi thúc Ghezo đóng cửa Dahomey's mối quan hệ chặt chẽ với những người buôn bán nô lệ Bồ Đào Nha và chuyển sang sản xuất dầu cọ như là mặt hàng xuất khẩu chính của vương quốc.

Ghezo thực sự, trên thực tế, đã giải phóng thành công Dahomey khỏi tình trạng chư hầu vào năm 1823. Nhưng sự tham gia của vương quốc vào buôn bán nô lệ vẫn tiếp tục cho đến năm 1852, sau nhiều năm chịu áp lực từ chính phủ Anh, chính phủ đã bãi bỏ chế độ nô lệ (vì những lý do không hoàn toàn vị tha) tại các thuộc địa của chính họ vào năm 1833.

Agojie là ai?

Người đầu tiên được ghi nhận đề cập đến Agojie có từ năm 1729. Nhưng quân đội có thể đã được thành lập thậm chí sớm hơn, vào những ngày đầu của Dahomey, khi Vua Huegbadja (trị vì c. đoàn nữ thợ săn voi.

Agojie đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ thế kỷ 19, dưới sự trị vì của Ghezo, người đã chính thức kết hợp họ vào quân đội Dahomey. Nhờ các cuộc chiến tranh đang diễn ra của vương quốc và buôn bán nô lệ, dân số nam của Dahomey đã giảm xuống.đáng kể, tạo cơ hội cho phụ nữ tham gia chiến trường.

Chiến binh Agojie

“Có lẽ hơn bất kỳ quốc gia châu Phi nào khác, Dahomey cống hiến cho chiến tranh và cướp bóc nô lệ,” Stanley B. Alpern đã viết trong “ Amazons of Black Sparta: The Women Warriors of Dahomey “, nghiên cứu hoàn chỉnh bằng tiếng Anh đầu tiên về Agojie. “Đó cũng có thể là chế độ toàn trị nhất, với việc nhà vua kiểm soát và quản lý hầu như mọi khía cạnh của đời sống xã hội.”

Agojie bao gồm những người tình nguyện và những tân binh bị ép buộc, một số người trong số họ bị bắt khi mới 10 tuổi, nhưng cũng là những cô gái nghèo và nổi loạn. Trong “The Woman King”, Nawi phải nhập ngũ sau khi từ chối kết hôn với một người cầu hôn lớn tuổi.

Tất cả các nữ chiến binh của Dahomey đều được coi là ahosi, hoặc vợ của nhà vua. Họ sống trong cung điện hoàng gia cùng với nhà vua và những người vợ khác của ông, sinh sống trong một không gian chủ yếu do phụ nữ thống trị. Ngoại trừ các thái giám và bản thân nhà vua, không có người đàn ông nào được phép vào cung sau khi mặt trời lặn.

Như Alpern đã nói với tạp chí Smithsonian vào năm 2011, các Agojie được coi là những người vợ "hạng ba" của nhà vua, như thường lệ không ngủ chung giường hay sinh con với anh ta.

Các chiến binh Agojie được biết đến với sự dũng cảm và chiến thắng trong các trận chiến

Bởi vì họ đã kết hôn với nhà vua, họ đãbị cấm quan hệ tình dục với những người đàn ông khác, mặc dù mức độ thực thi luật độc thân này vẫn còn gây tranh cãi. Ngoài địa vị đặc quyền, các nữ chiến binh được tiếp cận với nguồn cung cấp thuốc lá và rượu liên tục, cũng như có những người hầu nô lệ của riêng họ.

Để trở thành Agojie, các tân binh nữ phải trải qua quá trình huấn luyện chuyên sâu, bao gồm các bài tập được thiết kế để ở lại kiên định đến đổ máu.

Năm 1889, sĩ quan hải quân Pháp Jean Bayol chứng kiến ​​cảnh Nanisca (có lẽ lấy cảm hứng từ tên nhân vật của Viola), một cô gái tuổi teen “chưa giết được ai” dễ dàng vượt qua một bài kiểm tra. Cô ấy sẽ chặt đầu một tù nhân bị kết án, sau đó vắt và nuốt máu từ thanh kiếm của anh ta.

Agojie được chia thành năm nhánh: nữ pháo binh, thợ săn voi, lính ngự lâm, nữ dao cạo râu và cung thủ. Gây ngạc nhiên cho kẻ thù là điều quan trọng nhất.

Mặc dù các lời kể của người châu Âu về Agojie rất khác nhau, nhưng điều “không thể chối cãi … là thành tích xuất sắc liên tục của họ trong chiến đấu,” Alpern viết trong “ Amazons of Black Sparta” .

Để trở thành Agojie, các tân binh phải trải qua quá trình huấn luyện chuyên sâu

Sự thống trị quân sự của Dahomey bắt đầu suy yếu vào nửa sau của thế kỷ 19 khi quân đội của họ liên tục thất bại trong việc chiếm Abeokuta , một thủ đô Egba được củng cố tốt trong những gìngày nay là phía tây nam Nigeria.

Trong lịch sử, các cuộc gặp gỡ của Dahomey với những người định cư châu Âu chủ yếu xoay quanh hoạt động buôn bán nô lệ và các sứ mệnh tôn giáo. Nhưng vào năm 1863, căng thẳng với người Pháp leo thang.

Sự tồn tại – và sự thống trị – của các nữ chiến binh Dahomey làm xáo trộn “sự hiểu biết về vai trò giới tính của người Pháp và những gì phụ nữ nên làm” trong một xã hội “văn minh”.

Sự sụp đổ của đế chế

Sau nỗ lực đạt được một hiệp ước hòa bình và một số tổn thất trong trận chiến, cuối cùng họ lại tiếp tục chiến đấu. Theo Alpern, khi nhận được tin Pháp tuyên chiến, vua Dahomean đã nói: “Lần đầu tiên tôi không biết cách tiến hành chiến tranh, nhưng bây giờ thì tôi đã biết. … Nếu bạn muốn chiến tranh, tôi sẵn sàng”

Trong suốt bảy tuần vào năm 1892, quân đội của Dahomey đã chiến đấu anh dũng để đẩy lùi quân Pháp. Quân Agojie đã tham gia 23 trận giao tranh, nhận được sự tôn trọng của kẻ thù vì lòng dũng cảm và sự cống hiến của họ cho chính nghĩa.

Cùng năm đó, Agojie có lẽ phải chịu tổn thất nặng nề nhất, chỉ có 17 binh sĩ trở về từ quân số ban đầu là 434. Ngày cuối cùng của trận chiến, theo báo cáo của một đại tá trong hải quân Pháp, là “một trong những ngày tàn sát nhất” trong toàn bộ cuộc chiến, bắt đầu với sự xuất hiện đầy kịch tính của “những chiến binh Amazon cuối cùng … nhập ngũ”.

Các sĩ quan Pháp chính thức chiếm thủ đô Dahomey, Abomey, ngày 17/11của năm đó.

Như Agojie ngày nay

Vào năm 2021, nhà kinh tế học Leonard Wantchekon, người gốc Benin và là người dẫn đầu các cuộc tìm kiếm để xác định hậu duệ của Agojie, nói với Washington Post rằng quá trình thực dân hóa của Pháp tỏ ra có hại về quyền của phụ nữ ở Dahomey, với việc thực dân ngăn cản phụ nữ trở thành các nhà lãnh đạo chính trị và tiếp cận trường học.

“Người Pháp đảm bảo rằng câu chuyện này không được biết đến,” cô giải thích. “Họ nói rằng chúng tôi đến muộn, họ cần phải 'khai hóa' chúng tôi, nhưng họ đã phá hủy cơ hội dành cho phụ nữ không tồn tại ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới.”

Nawi, Agojie cuối cùng còn sống sót với kinh nghiệm chiến trường ( và có khả năng là nguồn cảm hứng cho nhân vật của Mbedu), qua đời năm 1979, thọ hơn 100 tuổi. Nhưng truyền thống Agojie vẫn tiếp tục lâu sau sự sụp đổ của Dahomey.

Khi nữ diễn viên Lupita Nyong'o đến thăm Benin cho chương trình đặc biệt Smithsonian Channel năm 2019, cô đã gặp một người phụ nữ được người dân địa phương xác định là Agojie, người đã được huấn luyện bởi các nữ chiến binh lớn tuổi hơn khi còn nhỏ và được cất giấu trong cung điện trong nhiều thập kỷ.