Elokuva "Naiskuningas", jonka pääosassa on Viola Davis, saapui elokuvateattereihin hurmaavasti. Se kertoo tarinan agojien naissotureista - tai Ahosista, Minoista, Minonista ja jopa amatsonista. Mutta perustuuko elokuva tosiseikkoihin? Keitä nämä voimakkaat naiset olivat?

Länsi-Afrikassa sijaitseva Daomén kuningaskunta eli kukoistuskauttaan 1840-luvulla, jolloin sillä oli 6 000 naisen armeija, joka tunnettiin koko alueella rohkeudestaan. Agojie-nimellä tunnettu joukko ryösti kyliä yön suojassa, otti vankeja ja hakkasi irti sotatrofeina käytettyjä päitä varmistaakseen kansansa selviytymisen.

Eurooppalaiset valloittajat tunsivat soturit "amatsonina", ja he vertasivat heitä kreikkalaisten myyttien naisiin.

Viola Davisin johtamien Agojie-sotureiden tositarina elokuvassa "Kuninkaan vaimo" (The King's Wife)

"Kuninkaan vaimo" ( Naiskuningas Gina Prince-Bythewoodin ohjaaman elokuvan tapahtumat sijoittuvat samaan aikaan, kun konflikti leviää alueelle ja Euroopan siirtomaavalta uhkaa.

Lue myös: Daomén naissoturit saavat näyttävän 30-metrisen patsaan Beninissä

Kuten Rebecca Keegan of Hollywood Reporter , "The Woman King" on "tuhannen taistelun tuote", jonka Davis ja Prince-Bythewood kävivät, ja he kertoivat tuotantotiimin kohtaamista esteistä, jotka liittyivät vahvoja mustia naisia käsittelevän historiallisen eepoksen julkaisemiseen.

Viola Davis on agojien komentaja "Kuninkaan vaimossa".

"Se osa elokuvasta, jota rakastamme, on myös se osa, joka on Hollywoodille kauhistuttava, eli se on erilainen ja uusi", Viola kertoo Rebecca Keeganille, joka kertoo Hollywood Reporter "Emme aina halua uutta tai erilaista, ellei siihen liity suurta tähteä, suurta miestähteä. ... [Hollywood] pitää siitä, kun naiset ovat kauniita ja vaaleita tai melkein kauniita ja vaaleita.Kaikki nämä naiset ovat tummia.Ja he hakkaavat...miehiä.Joten siinäpä se."

Onko se tositarina?

Vaikka elokuvan pääpiirteissään historiallinen tarina on tarkka, suurin osa sen hahmoista on fiktiivisiä, kuten Nanisca de Viola ja Nawi de Thuso Mbedu, nuori soturikoulutettava.

Kuningas Ghezo (John Boyega) on poikkeus. Daomén sukupuolten välistä dynamiikkaa tutkivan arkkitehtuurihistorioitsijan Lynne Ellsworth Larsenin mukaan Ghezo (hallitsi vuodesta 1818 vuoteen 1858) ja hänen poikansa Glele (hallitsi vuodesta 1858 vuoteen 1889) johtivat Daomén historian kulta-aikaa, jota pidetään "Daomén historian kulta-aikana" ja jonka myötä alkoi taloudellisen vaurauden ja poliittisen voiman aikakausi.

"The Woman King" alkaa vuonna 1823 Agojien onnistuneesta hyökkäyksestä. Agojie vapauttaa miehiä, jotka joutuisivat orjuuteen Oyon imperiumin kynsissä, joka on voimakas joruba-valtio, joka on nykyään Lounais-Nigerian alueella.

Daomén valtakunnassa oli 6000 naisen armeija, -

Näitkö tuon? Legenda Icamiabas-naissotureista inspiroi sarjakuvia Parassa

Rinnakkaisessa juonessa Nanisca vastenmielisyyttään orjakauppaa kohtaan - lähinnä siksi, että hän on itse kokenut sen kauheudet - kehottaa Ghezoa lopettamaan Dahomeyn läheiset suhteet portugalilaisiin orjakauppiaisiin ja siirtymään palmuöljyn tuotantoon valtakunnan päävientituotteena.

Todellinen Ghezo itse asiassa vapautti Dahomeyn onnistuneesti tribuuttiasemastaan vuonna 1823. Kuningaskunta osallistui kuitenkin edelleen orjakauppaan vuoteen 1852 asti, kun Britannian hallitus oli painostanut sitä vuosia, sillä se oli lakkauttanut orjuuden (ei täysin epäitsekkäistä syistä) omissa siirtomaissaan vuonna 1833.

Keitä olivat Agojie?

Ensimmäinen kirjattu maininta Agojie-joukoista on vuodelta 1729, mutta armeija muodostettiin mahdollisesti jo aiemmin, Dahomen olemassaolon alkuvaiheessa, kun kuningas Huegbadja (hallitsi noin vuodesta 1645 vuoteen 1685) perusti naisnorsunmetsästäjien joukon.

Agojie saavutti huippunsa 1800-luvulla Ghezon valtakaudella, jolloin Ghezo liitti heidät virallisesti Dahomeyn armeijaan. Valtakunnassa käynnissä olevien sotien ja orjakaupan ansiosta Dahomeyn miespuolinen väestö väheni merkittävästi, mikä antoi naisille mahdollisuuden päästä taistelukentälle.

Agojie soturi

"Dahomey oli ehkä enemmän kuin mikään muu Afrikan valtio omistautunut sodalle ja orjien ryöstelylle", kirjoitti Stanley B. Alpern kirjassaan "[Dahomey]". Mustan Spartan amatsonit: Dahomeyn naissoturit ", ensimmäinen täydellinen englanninkielinen tutkimus Agojiesta. "Se on myös saattanut olla kaikkein totalitaarisin, sillä kuningas kontrolloi ja sääteli käytännössä kaikkia yhteiskuntaelämän osa-alueita."

Agojien joukkoon kuului vapaaehtoisia ja pakotettuja värvättyjä, joista osa vangittiin jo 10-vuotiaina, mutta myös köyhiä ja kapinallisia tyttöjä. Kuninkaan vaimo -elokuvassa Nawi päätyy armeijaan kieltäydyttyään menemästä naimisiin iäkkään kosijan kanssa.

Kaikkia Dahomeyn soturinaisten vaimoja pidettiin ahosina eli kuninkaan vaimoina. He asuivat kuninkaallisessa palatsissa yhdessä kuninkaan ja hänen muiden vaimojensa kanssa ja asuivat tilassa, jota naiset hallitsivat suurelta osin. Eunukkeja ja kuningasta lukuun ottamatta palatsissa ei saanut olla miehiä auringonlaskun jälkeen.

Kuten Alpern kertoi Smithsonian-lehdelle vuonna 2011, Agojie-vaimoja pidettiin kuninkaan "kolmannen luokan" vaimoina, sillä he eivät yleensä jakaneet kuninkaan sänkyä tai synnyttäneet lapsia.

Agojie-soturit tunnettiin rohkeudestaan ja taisteluvoitoistaan -

Koska he olivat naimisissa kuninkaan kanssa, he eivät saaneet harrastaa seksiä muiden miesten kanssa, vaikka siitä, missä määrin tämä selibaatti oli pakko noudattaa, voidaan kiistellä. Etuoikeutetun asemansa lisäksi naissotureilla oli mahdollisuus saada jatkuvasti tupakkaa ja alkoholia sekä omia orjuutettuja palvelijoita.

Agojieksi pääsemiseksi naispuoliset alokkaat kävivät läpi intensiivisen koulutuksen, johon sisältyi harjoituksia, joiden tarkoituksena oli tehdä heistä lujia verenvuodatusta kohtaan.

Vuonna 1889 ranskalainen merivoimien upseeri Jean Bayol todisti, kuinka Nanisca (joka luultavasti inspiroi Violan hahmon nimeä), teini-ikäinen tyttö, "joka ei ollut vielä tappanut ketään", läpäisi helposti testin. Hän kuulemma mestasi tuomitun vangin, puristi ja nielaisi sitten miekastaan tulevan veren.

Agojien naiset jakautuivat viiteen haaraan: tykistönaiset, norsunmetsästäjät, muskettisoturit, puukkonaiset ja jousimiehet. Vihollisen yllättäminen oli äärimmäisen tärkeää.

Vaikka Agojien eurooppalaiset tilit vaihtelevat suuresti, "kiistaton asia on sen jatkuvasti erinomainen taistelukyky", Alpern kirjoitti artikkelissaan "[...]". Mustan Spartan amatsonit .

Agojieksi tullakseen naispuoliset alokkaat kävivät läpi intensiivisen koulutuksen -

Dahomeyn sotilaallinen ylivalta alkoi hiipua 1800-luvun jälkipuoliskolla, kun Dahomeyn armeija epäonnistui toistuvasti Abeokutan valtaamisessa, joka oli hyvin linnoitettu Egban pääkaupunki nykyisen Lounais-Nigerian alueella.

Historiallisesti Dahomeyn ja eurooppalaisten uudisasukkaiden väliset suhteet liittyivät pääasiassa orjakauppaan ja uskonnollisiin lähetystehtäviin, mutta vuonna 1863 jännitteet ranskalaisten kanssa kärjistyivät.

Dahomeyn soturinaisten olemassaolo - ja ylivalta - horjuttaa ranskalaisten "käsitystä sukupuolirooleista ja siitä, mitä naisten pitäisi tehdä" "sivistyneessä" yhteiskunnassa.

Imperiumin kaatuminen

Rauhansopimusyrityksen ja joidenkin taistelutappioiden jälkeen he lopulta jatkoivat taisteluita. Alpernin mukaan saatuaan uutisen Ranskan sodanjulistuksesta dahomealainen kuningas sanoi: "Ensimmäisellä kerralla en osannut sotia, mutta nyt osaan. ... Jos haluatte sotaa, olen valmis."

Seitsemän viikon ajan vuonna 1892 Dahomeyn armeija taisteli urheasti torjuakseen ranskalaiset. Agojien naiset osallistuivat 23 taisteluun ja ansaitsivat vihollisen kunnioituksen urheudestaan ja omistautumisestaan asialle.

Samana vuonna agojien tappiot olivat luultavasti pahimmat, sillä alkuperäisestä 434 sotilaan joukosta palasi vain 17 sotilasta. Ranskalainen merijalkaväen eversti kertoi viimeisen taistelupäivän olleen "yksi koko sodan murhaavimmista", joka alkoi "viimeisten amatsonien ... dramaattisella astumisella upseerien joukkoon".

Ranskalaiset valtasivat Daomén pääkaupungin Abomeyn virallisesti 17. marraskuuta samana vuonna.

Agojie tänään

Vuonna 2021 beniniläissyntyinen taloustieteilijä Leonard Wantchekon, joka johtaa etsintöjä Agojien jälkeläisten tunnistamiseksi, kertoi Washington Post -lehdelle, että Ranskan siirtomaavalta haittasi Daomén naisten oikeuksia, sillä siirtomaavallat estivät naisia toimimasta poliittisina johtajina ja pääsemästä kouluihin.

"Ranskalaiset pitivät huolen siitä, että tätä tarinaa ei tunneta", hän selitti: "He sanoivat, että olemme jälkeenjääneen oloisia ja että meidät pitää "sivistää", mutta he tuhosivat naisille mahdollisuuksia, joita ei ollut missään muualla maailmassa."

Nawi, viimeinen tiedossa oleva elossa oleva agojie, jolla oli kokemusta taistelukentältä (ja joka todennäköisesti inspiroi Mbedun hahmoa), kuoli vuonna 1979 yli 100-vuotiaana. Agojien perinteet jatkuivat kuitenkin vielä kauan Dahomeyn kaatumisen jälkeen.

Kun näyttelijä Lupita Nyong'o vieraili Beninissä erityisen Smithsonian Channel Vuonna 2019 hän tapasi naisen, jonka paikalliset tunnistivat agojieksi ja jonka vanhemmat soturit olivat kouluttaneet lapsena ja pitäneet piilossa palatsissa vuosikymmeniä.