La pel·lícula "A Mulher Rei", protagonitzada per Viola Davis, va arribar als cinemes amb èxit. Explica la història de les guerreres Agojie, o Ahosi, Mino, Minon i fins i tot amazones. Però la pel·lícula es basa en fets? Qui eren aquestes dones poderoses?

El regne de l'Àfrica Occidental de Dahomey va assolir el seu apogeu a la dècada de 1840 quan comptava amb un exèrcit de 6.000 dones conegudes a tota la regió per la seva valentia. Aquesta força, coneguda com els Agojie, va envair pobles sota l'abric de la nit, va fer presoners i van tallar els caps utilitzats com a trofeus de guerra, assegurant la supervivència del seu poble.

Les guerreres van ser conegudes pels invasors europeus com " Amazones”, que les va comparar amb les dones del mite grec.

La història real dels guerrers Agojie comandats per Viola Davis a 'The Woman King'

“The Woman King” ( The Woman King ) presenta a Viola Davis com a líder fictícia dels Agojie. Dirigida per Gina Prince-Bythewood, la pel·lícula té lloc mentre el conflicte s'engoleix a la regió i la colonització europea s'acosta.

Llegiu també: Les dones guerreres del Dahomey reben una espectacular estàtua de 30 metres de llarg Benín

Com escriu Rebecca Keegan del Hollywood Reporter , "The Woman King" és "el producte de mil batalles" lliurades per Davis i Prince-Bythewood, que van parlar de els obstacles als quals es va enfrontar l'equip de producció per publicar una èpica històrica centradaen dones negres fortes.

Viola Davis és una comandant d'Agojie a 'The Woman King'

“La part de la pel·lícula que estimem també és la part de la pel·lícula. això és terrorífic per a Hollywood, la qual cosa vol dir que és diferent, és nou”, diu Viola a Rebecca Keegan de Hollywood Reporter . "No sempre volem diferents o nous tret que tinguis una gran estrella vinculada, una gran estrella masculina. ... [Hollywood] li agrada quan les dones són maques i rosses o gairebé maques i rosses. Totes aquestes dones són fosques. I estan colpejant... homes. Així que ja estàs.”

És una història real?

Sí, però amb llicència poètica i dramàtica. Tot i que els grans trets de la pel·lícula són històricament precisos, la majoria dels seus personatges són ficticis, com ara Nanisca de Viola i Nawi de Thuso Mbedu, un jove guerrer en entrenament.

El rei Ghezo (interpretat per John Boyega) és l'excepció. Segons Lynne Ellsworth Larsen, una historiadora de l'arquitectura que estudia la dinàmica de gènere a Dahomey, Ghezo (regna entre 1818 i 1858) i el seu fill Glele (regna entre 1858 i 1889) van presidir el que es considera "l'edat d'or de la història de Dahomey". , inaugurant una època de prosperitat econòmica i fortalesa política.

“The Woman King” comença el 1823 amb un atac reeixit dels Agojie, que alliberen homes que haurien estat destinats a l'esclavitud a les urpes dels Oyo. Imperi, un poderósEstat ioruba ara ocupat pel sud-oest de Nigèria.

El regne de Dahomey comptava amb un exèrcit de 6.000 dones

Veu això? La llegenda de les dones guerreres Icamiabas inspira dibuixos animats a Pará

Una trama paral·lela acompanya el repudi de Nanisca al tràfic d'esclaus –principalment perquè n'havia viscut personalment els horrors– que insta Ghezo a tancar el Dahomey. estreta relació amb els comerciants d'esclaus portuguesos i el canvi a la producció d'oli de palma com a principal exportació del regne.

El veritable Ghezo, de fet, va alliberar amb èxit Dahomey del seu estatus d'afluent el 1823. Però la participació del regne en el tràfic d'esclaus va continuar. fins al 1852, després d'anys de pressió del govern britànic, que havia abolit l'esclavitud (per raons no del tot altruistes) a les seves pròpies colònies el 1833.

Qui eren els Agojie?

Els primers registrats. la menció dels Agojie data de 1729. Però possiblement l'exèrcit es va formar encara abans, als primers dies de Dahomey, quan el rei Huegbadja (regnava c. cos de caçadores d'elefants femenines.

Els Agojie van assolir el seu apogeu al segle XIX, sota el regnat de Ghezo, que els va incorporar formalment a l'exèrcit del Dahomey. Gràcies a les guerres en curs del regne i al tràfic d'esclaus, la població masculina de Dahomey ha caigut.significativament, creant una oportunitat perquè les dones entrissin al camp de batalla.

Guerrera Agojie

“Més potser que qualsevol altre estat africà, Dahomey es va dedicar a la guerra i al saqueig dels esclaus”. va escriure Stanley B. Alpern a " Amazones of Black Sparta: The Women Warriors of Dahomey ", el primer estudi complet en llengua anglesa de l'Agojie. "També pot haver estat el més totalitari, amb el rei controlant i regimentant pràcticament tots els aspectes de la vida social".

L'Agojie incloïa voluntaris i reclutes forçats, alguns d'ells capturats fins a 10 anys, però també noies pobres i rebels. A "La dona rei", Nawi acaba a l'exèrcit després de negar-se a casar-se amb un pretendent gran.

Totes les dones guerreres del Dahomey eren considerades ahosi, o esposes del rei. Vivien al palau reial al costat del rei i les seves altres esposes, habitant un espai en gran part dominat per dones. A part dels eunucs i del propi rei, cap home no podia entrar al palau després de la posta de sol.

Com va dir Alpern a la revista Smithsonian el 2011, les Agojie eren considerades les esposes de "tercera classe" del rei, com normalment. no compartia el llit ni tenia fills.

Els guerrers Agojie eren coneguts per la seva valentia i per guanyar batalles

Com que estaven casats amb el rei, erenprohibit tenir relacions sexuals amb altres homes, tot i que el grau en què es va fer complir aquest celibat està subjecte a debat. A més de l'estatus privilegiat, les guerreres tenien accés a un subministrament constant de tabac i alcohol, a més de tenir els seus propis servidors esclavitzats.

Per convertir-se en Agojie, les dones reclutes van rebre un entrenament intensiu, incloent exercicis dissenyats per romandre. ferm al vessament de sang.

El 1889, l'oficial naval francès Jean Bayol va presenciar que Nanisca (que probablement va inspirar el nom del personatge de Viola), una adolescent "que encara no havia matat ningú", passava fàcilment una prova. Ella hauria decapitat un presoner condemnat, després hauria estrènyer i empasat la sang de la seva espasa.

Els Agojie estaven dividits en cinc branques: dones d'artilleria, caçadores d'elefants, mosqueters, dones navalles i arqueres. Sorprendre l'enemic era de la màxima importància.

Tot i que els relats europeus dels Agojie varien àmpliament, el que "és indiscutible... és el seu excel·lent rendiment en combat", va escriure Alpern a " Amazones of Black Sparta". .

Per convertir-se en un Agojie, els reclutes van rebre un entrenament intensiu

El domini militar de Dahomey va començar a disminuir a la segona meitat del segle XIX quan el seu exèrcit va fracassar repetidament a l'hora de capturar Abeokuta. , una capital Egba ben fortificada en quèavui és el sud-oest de Nigèria.

Històricament, les trobades de Dahomey amb colons europeus van girar principalment al voltant del comerç d'esclaus i les missions religioses. Però el 1863, les tensions amb els francesos van augmentar.

L'existència –i el domini– de dones guerreres del Dahomey pertorba la “comprensió dels rols de gènere francesos i què haurien de fer les dones” en una societat “civilitzada”.

La caiguda de l'imperi

Després d'un intent d'un tractat de pau i algunes pèrdues en batalles, van acabar reprenent la lluita. Segons Alpern, en rebre notícies de la declaració de guerra francesa, el rei de Dahome va dir: “La primera vegada no sabia fer la guerra, però ara sí. … Si vols la guerra, estic preparat”

Durant set setmanes el 1892, l'exèrcit de Dahomey va lluitar valentament per repel·lir els francesos. Els Agojie van participar en 23 enfrontaments, guanyant-se el respecte de l'enemic pel seu valor i dedicació a la causa.

El mateix any, els Agojie van patir probablement les seves pitjors pèrdues, amb només 17 soldats que van tornar d'una força inicial de 434. L'últim dia de combat, va informar un coronel de l'armada francesa, va ser "un dels més assassins" de tota la guerra, començant amb la dramàtica entrada de "les últimes amazones... en els oficials".

La Els francesos van prendre oficialment la capital del Dahomey, Abomey, el 17 de novembred'aquell any.

Com avui Agojie

L'any 2021, l'economista Leonard Wantchekon, natural de Benín i que va dirigir recerques per identificar descendents d'Agojie, va dir al Washington Post que la colonització francesa va resultar perjudicial als drets de les dones al Dahomey, amb colonitzadors impedint que les dones fossin líders polítiques i accedissin a les escoles.

“Els francesos s'asseguraven que aquesta història no es conegués”, va explicar. "Van dir que anàvem tard, que ens havien de 'civilitzar', però van destruir oportunitats per a les dones que no existien en cap altre lloc del món".

Nawi, l'última Agojie supervivent coneguda amb experiència al camp de batalla ( i la probable inspiració del personatge de Mbedu), va morir el 1979, amb més de 100 anys. Però les tradicions Agojie van continuar molt després de la caiguda de Dahomey.

Quan l'actriu Lupita Nyong'o va visitar Benín per a un especial del Smithsonian Channel del 2019, va conèixer una dona identificada pels locals com una Agojie que havia ha estat entrenat per dones guerreres més grans de petita i es va mantenir amagat en un palau durant dècades.