Viola Davis'in başrolünü oynadığı "Kadın Kral" filmi sinemalara büyüleyici bir şekilde geldi. Agojie kadın savaşçılarının - ya da Ahosi, Mino, Minon ve hatta Amazonların - hikayesini anlatıyor. Peki film gerçeğe dayanıyor mu? Bu güçlü kadınlar kimlerdi?

Batı Afrika'daki Daomé Krallığı, 1840'larda en parlak dönemini yaşarken, bölgede cesaretleriyle tanınan 6.000 kadından oluşan bir orduya sahipti. Agojie olarak bilinen bu güç, gece karanlığında köylere baskınlar düzenliyor, esir alıyor ve savaş ganimeti olarak kullanılan kafaları keserek halkının hayatta kalmasını sağlıyordu.

Bu savaşçılar Avrupalı istilacılar tarafından "Amazonlar" olarak tanınmış ve Yunan efsanelerindeki kadınlara benzetilmişlerdir.

'Kralın Karısı'nda Viola Davis'in canlandırdığı Agojie savaşçılarının gerçek hikayesi

"Kralın Karısı" ( Kadın Kral Viola Davis'in Agojie'lerin kurgusal liderini canlandırdığı ve Gina Prince-Bythewood'un yönettiği film, çatışmaların bölgeyi sardığı ve Avrupa sömürgeciliğinin yaklaştığı bir dönemde geçiyor.

Ayrıca okuyun: Daomé'nin kadın savaşçıları Benin'de 30 metrelik muhteşem bir heykele kavuşuyor

Rebecca Keegan'ın dediği gibi Hollywood Reporter "The Woman King", yapım ekibinin güçlü siyah kadınları merkeze alan tarihi bir destanı yayınlarken karşılaştıkları engellerden bahseden Davis ve Prince-Bythewood tarafından verilen "binlerce savaşın ürünü".

Viola Davis 'Kralın Karısı'nda bir Agojie komutanı

Viola, Rebecca Keegan'a "Filmin sevdiğimiz kısmı aynı zamanda Hollywood için korkutucu olan kısmı, yani farklı ve yeni" diyor. Hollywood Reporter "Büyük bir yıldız, büyük bir erkek yıldız olmadıkça her zaman farklı ya da yeni bir şey istemiyoruz. [Hollywood] Kadınların güzel ve sarışın ya da neredeyse güzel ve sarışın olmasından hoşlanıyor. Bu kadınların hepsi esmer... Ve erkekleri dövüyorlar... İşte böyle."

Bu gerçek bir hikaye mi?

Filmin genel hatları tarihsel olarak doğru olsa da, Nanisca de Viola ve eğitimdeki genç bir savaşçı olan Nawi de Thuso Mbedu da dahil olmak üzere karakterlerin çoğu kurgusaldır.

Daomé'deki toplumsal cinsiyet dinamiklerini inceleyen mimarlık tarihçisi Lynne Ellsworth Larsen'e göre, Ghezo (1818'den 1858'e kadar hüküm sürdü) ve oğlu Glele (1858'den 1889'a kadar hüküm sürdü), ekonomik refah ve siyasi güç çağını başlatarak "Daomé tarihinin altın çağı" olarak görülen döneme başkanlık ettiler.

"Kadın Kral" 1823'te, bugün güneybatı Nijerya'da yer alan güçlü bir Yoruba devleti olan Oyo İmparatorluğu'nun pençesinde köleleştirilecek erkekleri özgürleştiren Agojie'nin başarılı bir saldırısıyla başlar.

Daomé Krallığı 6,000 kadından oluşan bir orduya sahipti

Bunu gördün mü? Icamiabas kadın savaşçıları efsanesi Pará'da çizgi filmlere ilham veriyor

Paralel bir olay örgüsü, Nanisca'nın köle ticaretine karşı duyduğu hoşnutsuzluğu - esasen dehşetini bizzat yaşadığı için - Ghezo'yu Dahomey'in Portekizli köle tacirleriyle olan yakın ilişkisini sona erdirmeye ve krallığın ana ihracatı olarak palmiye yağı üretimine geçmeye çağırmasını izliyor.

Aslında gerçek Ghezo, Dahomey'i 1823'te haraç statüsünden başarıyla kurtardı. Ancak krallığın köle ticaretine katılımı, 1833'te kendi sömürgelerinde köleliği (tamamen fedakar olmayan nedenlerle) kaldıran İngiliz hükümetinin yıllarca süren baskısından sonra 1852'ye kadar devam etti.

Agojie kimdi?

Agojie'den bahsedilen ilk kayıt 1729 yılına aittir. Ancak ordu muhtemelen daha da erken bir tarihte, Dahome'nin var olduğu dönemde, Kral Huegbadja (yaklaşık 1645-1685 yılları arasında hüküm sürmüştür) kadın fil avcılarından oluşan bir birlik kurduğunda oluşturulmuştur.

Agojie 19. yüzyılda, onları resmen Dahomey ordusuna dahil eden Ghezo döneminde zirveye ulaştı. Krallıkta devam eden savaşlar ve köle ticareti sayesinde Dahomey'in erkek nüfusu önemli ölçüde azaldı ve kadınların savaş alanına girmesi için bir fırsat yarattı.

Agojie Savaşçı

"Stanley B. Alpern, "Dahomey belki de diğer tüm Afrika devletlerinden daha fazla kendini savaşa ve köle yağmasına adamıştı" diye yazmıştır. Kara Sparta'nın Amazonları: Dahomey'in Kadın Savaşçıları ", Agojie üzerine İngilizce dilinde yapılan ilk eksiksiz çalışma. "Kralın sosyal yaşamın neredeyse her yönünü kontrol etmesi ve düzenlemesi ile en totaliter olanı da olabilir."

Agojiler arasında gönüllüler ve zorla askere alınanlar, bazıları 10 yaşındayken yakalananların yanı sıra yoksul ve asi kızlar da vardı. "Kralın Karısı "nda Nawi, yaşlı bir taliple evlenmeyi reddettikten sonra kendini orduda bulur.

Dahomey'in tüm savaşçı kadınları ahosi ya da kralın eşleri olarak kabul edilirdi. Kraliyet sarayında kral ve diğer eşleriyle birlikte yaşarlar, büyük ölçüde kadınların egemen olduğu bir alanda yaşarlardı. Hadımlar ve kralın kendisi dışında hiçbir erkeğin gün batımından sonra saraya girmesine izin verilmezdi.

Alpern'in 2011 yılında Smithsonian dergisine söylediği gibi, Agojie'ler kralın "üçüncü sınıf" eşleri olarak görülüyordu, çünkü genellikle onun yatağını paylaşmıyor ya da çocuklarını doğurmuyorlardı.

Agojie savaşçıları cesaretleri ve kazandıkları savaşlarla tanınırlardı

Kralla evli oldukları için başka erkeklerle cinsel ilişkiye girmeleri engelleniyordu, ancak bu bekârlığın ne ölçüde uygulandığı tartışma konusudur. Ayrıcalıklı statülerine ek olarak, kadın savaşçıların sürekli tütün ve alkol tedarikine erişimlerinin yanı sıra kendi köleleştirilmiş hizmetkârları da vardı.

Agojie olmak için kadın askerler, kan dökmeye karşı kararlı olmalarını sağlamak için tasarlanmış egzersizler de dahil olmak üzere yoğun bir eğitimden geçiyordu.

1889'da Fransız deniz subayı Jean Bayol, "henüz kimseyi öldürmemiş" bir genç kız olan Nanisca'nın (muhtemelen Viola karakterinin ismine ilham kaynağı olmuştur) bir testi kolayca geçtiğine tanık oldu. İddiaya göre Nanisca bir mahkûmun başını kesmiş, ardından kılıcındaki kanı sıkıp yutmuştu.

Agojie kadınları beş kola ayrılmıştı: topçu kadınlar, fil avcıları, silahşörler, bıçaklı kadınlar ve okçular. Düşmanı şaşırtmak son derece önemliydi.

Avrupa'da Agojie ile ilgili anlatılanlar büyük farklılıklar gösterse de, "tartışmasız olan ... sürekli olarak mükemmel bir savaş performansı göstermesidir," diye yazıyor Alpern " Kara Sparta'nın Amazonları .

Agojie olmak için kadın askerler yoğun bir eğitimden geçiyordu

Dahomey'in askeri hâkimiyeti 19. yüzyılın ikinci yarısında, ordusunun bugün güneybatı Nijerya'da bulunan ve iyi tahkim edilmiş bir Egba başkenti olan Abeokuta'yı ele geçirmekte defalarca başarısız olmasıyla azalmaya başladı.

Tarihsel olarak, Dahomey'in Avrupalı yerleşimcilerle karşılaşması esas olarak köle ticareti ve dini misyonlar etrafında dönmüştür, ancak 1863'te Fransızlarla gerginlik tırmanmıştır.

Dahomey'in savaşçı kadınlarının varlığı -ve egemenliği- Fransızların "medeni" bir toplumda "toplumsal cinsiyet rolleri ve kadınların ne yapması gerektiği anlayışını" bozar.

İmparatorluğun çöküşü

Bir barış anlaşması girişiminden ve bazı savaş kayıplarından sonra, sonunda savaşmaya devam ettiler. Alpern'e göre, Fransızların savaş ilan ettiği haberini alan Dahomean kralı, "İlk seferinde nasıl savaş yapılacağını bilmiyordum, ama şimdi biliyorum... Eğer savaş istiyorsanız, ben hazırım" dedi.

Dahomey ordusu 1892'de yedi hafta boyunca Fransızları püskürtmek için cesurca savaştı. Agojie kadınları 23 muharebede yer alarak cesaretleri ve davaya bağlılıklarıyla düşmanın saygısını kazandılar.

Aynı yıl Agojiler muhtemelen en büyük kayıplarını vermiş, 434 kişilik başlangıç kuvvetinden sadece 17 asker geri dönebilmiştir. Bir Fransız deniz albayının bildirdiğine göre savaşın son günü, "son Amazonların ... subayların arasına" dramatik bir şekilde girmesiyle başlayan, tüm savaşın "en ölümcül günlerinden biri" olmuştur.

Fransızlar aynı yılın 17 Kasım'ında Daomé'nin başkenti Abomey'i resmen ele geçirdi.

Agojie bugün

2021 yılında Agojie soyundan gelenleri tespit etmeye yönelik araştırmalara öncülük eden Benin doğumlu ekonomist Leonard Wantchekon, Washington Post'a verdiği demeçte Fransız sömürgeciliğinin Daomé'de kadın haklarına zarar verdiğini, sömürgecilerin kadınların siyasi lider olmalarını ve okullara erişimlerini engellediğini söyledi.

"Fransızlar bu hikayenin bilinmemesini sağladılar," diye açıkladı, "Geri kalmış olduğumuzu, bizi 'medenileştirmeleri' gerektiğini söylediler ama kadınlar için dünyanın başka hiçbir yerinde olmayan fırsatları yok ettiler."

Savaş deneyimi olan ve hayatta kalan son Agojie (ve Mbedu'nun karakterinin muhtemel ilham kaynağı) olan Nawi, 1979'da 100 yaşın üzerinde öldü. Ancak Agojie gelenekleri Dahomey'in düşüşünden çok sonra da devam etti.

Aktris Lupita Nyong'o özel bir etkinlik için Benin'i ziyaret ettiğinde Smithsonian Kanalı 2019 yılında, yerel halk tarafından Agojie olarak tanımlanan, çocukken yaşlı savaşçılar tarafından eğitilmiş ve onlarca yıl boyunca bir sarayda saklanmış bir kadınla tanıştı.