Kun ajattelemme kania, tunnemme yleensä heti yksinkertaisen ja vastustamattoman, turkiksen peittämän eläimen pehmeyden ja ystävällisyyden - se heiluttaa nenänpäätään ja hyppii kuin söpöyden ruumiillistuma. Voimme myös ajatella pääsiäistä, kun näemme sen pitkät korvat, tai jopa kania hedelmällisyyden symbolina sen lisääntymisnopeuden vuoksi, tai vaikkajänistä Liisa ihmemaassa - Juuri näin nimittäin jotkut keskiaikaiset kuvittajat kuvasivat eläimen: 1200- ja 1300-luvun käsikirjoituksissa ja kirjoissa oli tavallista, että tekstin marginaaleissa oli kuvituksia, ja monissa niistä kanit syyllistyivät mitä käsittämättömimpiin julmuuksiin.

Käsikirjoitusten ympärillä olevat kuvitukset, jotka tunnetaan myös nimellä "marginaalit", olivat keskiajalla yleinen taiteenlaji, ja niissä esitettiin yleensä eläimiä, luonnon elementtejä, kuviteltuja myyttisiä petoja, antropomorfisia olentoja ja muuta sellaista - ja tällaiset kuvitukset olivat myös tilaa satiirille - huumorin luomiselle. Tällaisia olivat niin sanotut "drôleries" ja toistuvat kuvat murhanhimoisista kaneista, jotka taistelevat toisiaan vastaan,ihmisten kimppuun hyökkääminen ja jopa heidän mestaamisensa kuuluvat luultavasti tällaiseen kategoriaan.

Todennäköisimmin kanin kuvaamisella pelottavana ja murhanhimoisena eläimenä pyrittiin koomisuuteen: silmien eteen asetettu käsittämätön houkuttelee ja saavuttaa absurdiuden armon. Jotkut sanovat kuitenkin, että arkuus ei ollut ainoa tunne, jonka eläin herätti: nopean ja voimakkaan lisääntymisensä ja ahneen nälkänsä vuoksi kaneja pidettiin aikoinaan samanlaisena ongelmana kuinrutto osassa Eurooppaa - esimerkiksi Baleaareilla Espanjassa keskiajalla jäniksiä oli torjuttava, koska ne söivät koko sadon ja aiheuttivat nälänhädän alueella.

Söpöyden ja uhkaavuuden sekoittaminen on esimerkiksi animaatiossa toistuva piirre. On siis mahdollista, että tällaisissa drôlerioissa yhdistyy satiiri ja todellinen yhteiskunnallinen ongelma - jonka merkkinä on, kuka olisi uskonut, yksi maailman rakastetuimmista ja ihanimmista eläimistä. Ehkäpä esimerkiksi Bugsin kaltaisen hahmon armon takana oleva provokatiivinen ja jopa uhkaava henki on peräisin tästä ikivanhasta muinaisestakeskiaikaista perinnettä - ja ajan marginaalit olivat nykyajan pilapiirroksia.