শহাপহুৰ কথা ভাবিলেই সাধাৰণতে নোমেৰে আবৃত সৰল আৰু অপ্ৰতিৰোধ্য প্ৰাণী এটাৰ কোমলতা আৰু বন্ধুত্বপূৰ্ণতা লগে লগে অনুভৱ হয় – নাকৰ ডগাটো লৰচৰ কৰি আৰু মৰমলগাতাৰ অৱতাৰৰ দৰে উঠা-নমা কৰা। আমি ইষ্টাৰৰ কথাও ভাবিব পাৰো যেতিয়া আমি ইয়াৰ দীঘল কাণ দুখন, আনকি শহাপহুটোক উৰ্বৰতাৰ প্ৰতীক হিচাপে দেখা পাওঁ, ইয়াৰ বংশবৃদ্ধিৰ গতিৰ বাবে, আনকি এলিছ ইন ৱণ্ডাৰলেণ্ড ৰ শহাপহুটোৰ বাবেও – কিন্তু আমি ভাবিম প্ৰাণীটোক হিংসা আৰু নিষ্ঠুৰতাৰ প্ৰতীক বুলি খুব কমেইহে ভবা হয়। কাৰণ মধ্যযুগীয় কিছুমান চিত্ৰশিল্পীয়ে সেই জন্তুটোক এনেদৰেই চিত্ৰিত কৰিছিল: দ্বাদশ আৰু ত্ৰয়োদশ শতিকাৰ পাণ্ডুলিপি আৰু কিতাপবোৰত গ্ৰন্থখনৰ কাষে কাষে চিত্ৰকল্পৰে সজোৱাটো সাধাৰণ কথা আছিল আৰু ইয়াৰে বহুতেই শহাপহুই আটাইতকৈ কল্পনাতীত অত্যাচাৰ কৰা দেখা গৈছিল।

“মাৰ্জিনেলিয়া” নামেৰেও জনাজাত, মধ্যযুগত পাণ্ডুলিপিৰ চাৰিওফালে চিত্ৰকল্প কৰাটো এটা সাধাৰণ কলা আছিল, সাধাৰণতে জীৱ-জন্তু, প্ৰকৃতিৰ উপাদান, কাল্পনিক পৌৰাণিক জন্তু, নৃগোষ্ঠীয় সত্তা আৰু অধিক দেখুৱাইছিল – আৰু এনে চিত্ৰকল্প আছিল ব্যংগৰ বাবেও স্থান – হাস্যৰস সৃষ্টিৰ বাবে। এইবোৰ আছিল তথাকথিত “ড্ৰ’লেৰী”, আৰু হত্যাকাৰী শহাপহুৰ পুনৰাবৃত্তিমূলক ছবি, ইজনে সিজনৰ লগত যুঁজি, মানুহক আক্ৰমণ কৰা আৰু আনকি মূৰ কাটি পেলোৱাৰ ছবিবোৰ হয়তো সেই শ্ৰেণীত খাপ খাই পৰে।

শহাপহুক ভয়ংকৰ আৰু হত্যাকাৰী প্ৰাণী হিচাপে চিত্ৰিত কৰাৰ আটাইতকৈ সম্ভাৱ্য উদ্দেশ্য আছিল...কমিক চেন্স: চকুৰ সন্মুখত ৰখা অকল্পনীয়তাই অৰ্থহীনতাৰ কৃপাক আকৰ্ষণ কৰে আৰু লাভ কৰে। কিন্তু কিছুমানে কয় যে কোমলতাই জীৱ-জন্তুবোৰে উত্তেজিত কৰা একমাত্ৰ অনুভৱ নাছিল: ইহঁতৰ দ্ৰুত আৰু তীব্ৰ প্ৰজনন আৰু ইহঁতৰ ভোকাতুৰ ভোকৰ বাবে শহাপহুক এসময়ত ইউৰোপৰ কিছুমান অঞ্চলত প্লেগৰ দৰে সমস্যা হিচাপে দেখা গৈছিল –... দ্বীপসমূহ উদাহৰণস্বৰূপে স্পেইনত বেলেৰিক যুগত, মধ্যযুগত শহাপহুৰ বিৰুদ্ধে যুঁজিবলগীয়া হৈছিল কাৰণ ইহঁতে সমগ্ৰ শস্য খাইছিল আৰু অঞ্চলটোলৈ ভোক আনিছিল।

মিশ্ৰণ ই এনিমেচনত এটা পুনৰাবৃত্তিমূলক বৈশিষ্ট্য, উদাহৰণস্বৰূপে। গতিকে সম্ভৱ যে এনে ড্ৰ’লেৰীয়ে ব্যংগক সেই সময়ৰ এটা প্ৰকৃত সামাজিক সমস্যাৰ সৈতে সংযুক্ত কৰে – অৰ্থাৎ, কোনে ক’ব, গ্ৰহটোৰ আটাইতকৈ আদৰণীয় আৰু প্ৰিয় প্ৰাণীবোৰৰ এটাৰ দ্বাৰা। হয়তো উদাহৰণস্বৰূপে বাগছ বানিৰ দৰে চৰিত্ৰ এটাৰ কৃপাৰ আঁৰত থকা উত্তেজক আৰু আনকি ভাবুকিপূৰ্ণ মনোভাৱটো এই প্ৰাচীন মধ্যযুগীয় পৰম্পৰাৰ পৰাই আহিছে – আৰু সেই সময়ৰ প্ৰান্তীয়তাবোৰ আছিল আধুনিকতাৰ কাৰ্টুন।

<৩>