Hugsun um kanínu leiðir venjulega til þess að við finnum strax mýkt og vinsemd einfalts og ómótstæðilegt dýrs þakið loðskini – sveiflar nefbroddinum og skoppar eins og holdgervingur sætleikans. Við getum líka hugsað um páskana þegar við sjáum löngu eyrun hennar, eða jafnvel kanínuna sem tákn um frjósemi, vegna hraðans sem hún fjölgar sér, eða jafnvel kanínuna frá Lísu í Undralandi – en við munum hugsa sjaldan um dýrið sem tákn um ofbeldi og grimmd. Því þannig sýndu sumir miðaldateiknarar dýrið: Algengt var að handrit og bækur frá 12. og 13. öld væru skreytt myndskreytingum við hlið textans og margir þeirra sýndu kanínur sem frömdu hin ólýsanlegustu voðaverk.

Einnig þekkt sem „marginalia“, myndskreytingar í kringum handrit á miðöldum voru algeng list, oftast sýndu dýr, náttúruþætti, ímynduð goðsagnadýr, mannverur og fleira – og slíkar myndir voru líka pláss fyrir háðsádeilu – til að skapa húmor. Þetta voru hinar svokölluðu „drôleries“ og endurteknar myndir af morðóðum kanínum, berjast hver við aðra, ráðast á fólk og jafnvel afhausa það, passa líklega í þann flokk.

Líklegasta markmiðið með því að sýna kanínu sem ógnvekjandi og morðandi dýr varkómískur skilningur: hið ólýsanlega sett fyrir augum laðar að og nær náð hins fáránlega. Hins vegar eru þeir sem segja að eymsli hafi ekki verið eina tilfinningin sem dýrin vöktu: Vegna hraðrar og mikillar æxlunar þeirra og ákaflega hungurs var á sínum tíma litið á kanínur sem vandamál svipað og plága í héruðum Evrópu - í eyjar Á Baleareyjum, á Spáni, á miðöldum, til dæmis, þurfti að berjast við kanínur vegna þess að þær átu alla uppskeruna og komu með hungur í svæðið.

Blandun sætleiki með ógn það er til dæmis endurtekinn eiginleiki í hreyfimyndum. Það er því mögulegt að slíkar drôleries sameini ádeila og raunverulegt félagslegt vandamál þess tíma - sem þýðir, hver myndi segja, eftir eitt yndislegasta og ástsælasta dýr jarðar. Kannski er hinn ögrandi og jafnvel ógnandi andi sem býr að baki þokka persónu eins og Bugs Bunny, til dæmis, frá þessari fornu miðaldahefð – og jaðarmenn þess tíma voru teiknimyndir nútímans.