Nghĩ đến thỏ thường khiến chúng ta cảm nhận ngay sự mềm mại và thân thiện của loài vật đơn giản và khó cưỡng với lớp lông bao phủ – chóp mũi ngọ nguậy và nhún nhảy như hiện thân của sự đáng yêu. Chúng ta cũng có thể nghĩ đến lễ Phục sinh khi nhìn thoáng qua đôi tai dài của nó, hoặc thậm chí con thỏ là biểu tượng của sự màu mỡ, do tốc độ sinh sản của nó, hoặc thậm chí là con thỏ trong Alice in Wonderland – nhưng chúng ta sẽ hiếm khi coi con vật là biểu tượng của bạo lực và tàn ác. Bởi vì đó là cách một số họa sĩ minh họa thời trung cổ miêu tả con vật: các bản viết tay và sách từ thế kỷ 12 và 13 thường được tô điểm bằng các hình minh họa bên cạnh văn bản, và nhiều bức tranh trong số đó vẽ cảnh thỏ thực hiện những hành vi tàn ác khó có thể tưởng tượng nhất.

Còn được gọi là “marginalia”, minh họa xung quanh các bản viết tay trong thời Trung cổ là một nghệ thuật phổ biến, thường thể hiện động vật, các yếu tố tự nhiên, quái vật thần thoại tưởng tượng, sinh vật hình người, v.v. – và những minh họa như vậy là cũng là không gian để châm biếm - để tạo ra sự hài hước. Đây được gọi là "drôleries", và những hình ảnh lặp đi lặp lại về những con thỏ giết người, đánh nhau, tấn công con người và thậm chí chặt đầu họ có thể phù hợp với thể loại đó.

Mục tiêu khả thi nhất của việc miêu tả thỏ là một con vật đáng sợ và giết người làcảm giác hài hước: cái không thể tưởng tượng được đặt trước mắt thu hút và đạt được sự duyên dáng của cái phi lý. Tuy nhiên, có những người nói rằng sự dịu dàng không phải là cảm giác duy nhất mà các loài động vật gây ra: do khả năng sinh sản nhanh và dữ dội cũng như cơn đói phàm ăn của chúng, thỏ từng được coi là một vấn đề tương tự như bệnh dịch hạch ở các vùng của Châu Âu – trong Ví dụ, ở quần đảo Balearic, ở Tây Ban Nha, vào thời Trung cổ, thỏ phải chiến đấu vì chúng ăn hết mùa màng và gây ra nạn đói cho khu vực.

Trộn lẫn chẳng hạn như sự dễ thương với mối đe dọa, đó là một tính năng định kỳ trong hoạt hình. Do đó, có thể những câu chuyện hài hước như vậy kết hợp sự châm biếm với một vấn đề xã hội thực sự của thời đại - được biểu thị, ai sẽ nói, bởi một trong những loài động vật đáng yêu và đáng yêu nhất hành tinh. Chẳng hạn, có lẽ tinh thần khiêu khích và thậm chí là đe dọa nằm sau vẻ duyên dáng của một nhân vật như Bugs Bunny, xuất phát từ truyền thống thời trung cổ cổ đại này – và những thứ ngoài lề thời đó là phim hoạt hình của thời hiện đại.