Andor Stern Stern, die beschouwd wordt als de enige Braziliaanse overlevende van de Holocaust uit Nazi-Duitsland, is op 94-jarige leeftijd overleden in São Paulo. Volgens de Israëlische Confederatie van Brazilië (Conib) werd Stern geboren in de hoofdstad São Paulo en verhuisde hij als kind met zijn ouders naar Hongarije, waar hij naar het concentratiekamp Auschwitz werd gebracht en voor altijd van zijn familie werd gescheiden.
Tot aan zijn dood hield Andor een routine van lezingen door heel Brazilië om te praten over een onderwerp dat hij goed kent: vrijheid.
"Conib rouwt oprecht om het overlijden op donderdag van Holocaustoverlevende Andor Stern, die een grote bijdrage leverde aan de samenleving door een deel van zijn leven te wijden aan het vastleggen van de verschrikkingen van de Holocaust," benadrukte de entiteit in een verklaring.
-Groot Holocaust-archief met 30 miljoen documenten is nu voor iedereen online beschikbaar
De Holocaust werd gekenmerkt als de grootste massamoord op Joden en andere minderheden die plaatsvond in Duitse concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945). In 1944, tijdens Hitlers invasie van Hongarije, werd hij met zijn moeder en andere familieleden naar Auschwitz gebracht, waar ze allemaal werden vermoord.
"Toen de Duitsers Hongarije bezetten, begonnen ze mensen in treinwagons te verpakken en naar Auschwitz te sturen. Ik kwam in Auschwitz terecht, waar ik met mijn familie aankwam. In Birkenau, waar ik werd geselecteerd voor werk, omdat ik een goed ontwikkelde jongen was, heb ik heel kort in Auschwitz-Monowitz in een kunstmatige benzinefabriek gewerkt. Van daaruit kwam ik in Warschau terecht, voor het doelvan het schoonmaken van bakstenen in 1944, werden we meegenomen om de hele bakstenen terug te halen en de wegen te repareren die door de bombardementen waren verwoest," vertelt hij in zijn memoires.
Zie ook: Deze optische illusietest zegt veel over de manier waarop je denkt en de wereld waarneemt
Kort daarna werd Stern naar Dachau gebracht waar hij weer voor een Duitse oorlogsindustrie werkte totdat op 1 mei 1945 Amerikaanse troepen het concentratiekamp bevrijdden. Andor was vrij, maar woog slechts 28 kilo, had steenpuisten, eczeem, schurft en een schotwond in een van zijn benen.
-Josef Mengele: de nazi-arts die in het binnenland van São Paulo woonde en in Brazilië stierf
Terug in Brazilië wijdde Andor zich aan het vertellen van wat hij zag en leed in het vernietigingskamp dat door de nazi's in Polen was gebouwd. Sterns getuigenissen werden in 2015 opgenomen in het boek "A Star in the Dark" van historicus Gabriel Davi Pierin en in 2019 in de film "No More Silence" van Marcio Pitliuk en Luiz Rampazzo.
"Dat overleven geeft je een levensles waar je zo nederig van wordt.Wil je dat ik je iets vertel wat vandaag is gebeurd.Misschien is het nooit bij je opgekomen en dat voordeel neem ik op me.Stel je voor dat mijn bed schoon ruikt, schone lakens.Stoomdouche in de badkamer.Zeep.Tandpasta, tandenborstel.Een heerlijke handdoek.Beneden gekomen, een keuken vol medicijnen, wantIk nam mijn karretje en ging naar mijn werk zoals ik wilde, niemand stak een bajonet in me. Ik parkeerde en werd met menselijke warmte ontvangen door mijn collega's. Mensen, ik ben een vrij man", zei hij een paar jaar geleden in een interview met de BBC.
De familie heeft de doodsoorzaak van Stern niet vrijgegeven. "Onze familie dankt u bij voorbaat voor alle steunbetuigingen en woorden van genegenheid.Andor wijdde een groot deel van zijn tijd aan zijn lezingen over de Holocaust, waarin hij leerde dat de verschrikkingen van die periode niet ontkend of herhaald mochten worden en waarin hij mensen motiveerde om het leven en de vrijheid te waarderen en er dankbaar voor te zijn.Uw genegenheid is altijd zeerbelangrijk voor hem," zeiden familieleden in een verklaring.
-Priesters die dachten dat ze dood waren ontmoeten elkaar weer 75 jaar na de holocaust
Zie ook: Wat is Griekse mythologie en wie zijn de belangrijkste goden?