Tot i que viu al mar, la balena és un mamífer, un grup majoritàriament terrestre, i el seu origen evolutiu no prové precisament de les aigües, sinó del sòl ferm, on viu l'hipopòtam, per exemple, el seu parent actual més proper. i trepitjades. El camí dels cetacis, un ordre de mamífers al qual pertanyen la balena i els dofins, de la terra a l'aigua, però, passa per un gènere animal anomenat científicament Indohyus , que pertany a la família dels artiodàctils com les balenes , que s'assembla més a un rosegador, i que és l'enllaç que falta i el punt més antic conegut de l'evolució de les balenes.

La balena és l'animal més gran del món, però el seu avantpassat més antic va ser el mida d'un gat © Getty Images

-La dona pot guanyar 1,4 milions de BRL per 6 kg de "vòmit de balena" trobat a la platja

El Indohyus va existir fa uns 48 milions d'anys a la regió on es troba avui el Caixmir, entre l'Índia i el Pakistan, i era semblant als traguli, una família de mamífers que es troben als boscos tropicals d'Àfrica, de l'Índia i Àsia, també coneguts com a el cérvol del ratolí. Herbívor i de la mida d'un gat domèstic, l' Indohyus comparteix amb la balena un patró de creixement ossi que només es troba en ambdues espècies, i els signes d'adaptació a la vida aquàtica i la presència d'un pelatge gruixut confirmen parentiu ancestral.

Representació d'Indohyus © WikimediaCommons

-La balena més solitària del món no té família, no pertany a cap grup, no ha tingut mai parella

El descobriment d'aquest desaparegut L'enllaç va tenir lloc a partir de l'examen de fòssils realitzat per científics de la Universitat d'Ohio, i va concloure que l' Indohyus era una espècie de cérvol mini que probablement vivia entre la terra i l'aigua com els hipopòtams actuals: anàlisi dels animals. dents suggereix que també es va alimentar de verdures submarines. La presència de l'animal a l'aigua fa milions d'anys va ser per motius encara més urgents que els aliments, segons els estudis.

Els tragulidae, un animal actual que s'assembla a l'Indohyus © Wikimedia Commons

-Aquesta va ser la cara d'algunes fruites i verdures fa milers d'anys

En conseqüència, aquest antic parent de la balena va començar a "entrar" a l'aigua per protegir-se de possibles depredadors terrestres: les seves habilitats aquàtiques només es van desenvolupar en èpoques posteriors. "El que és realment important d'aquests fòssils és que confirmen la hipòtesi que els avantpassats dels cetacis es van convertir en semi-aquàtics abans d'evolucionar les dents per convertir-se en especialistes en menjar peix", diu el paleontòleg Jonathan Geisler de la Universitat del Sud de Geòrgia. Qui sabia, doncs, que el parent més antic de l'animal més gran del món tenia la mida d'un gatet.

L'Indohyus ésconsiderat l'enllaç que falta en l'evolució de la terra a l'aigua de les balenes © Getty Images