แม้จะอาศัยอยู่ในทะเล วาฬก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งส่วนใหญ่อยู่บนบก และต้นกำเนิดทางวิวัฒนาการของมันนั้นไม่ได้มาจากน้ำ แต่มาจากพื้นดินที่มั่นคง ซึ่งฮิปโปโปเตมัส เช่น ญาติสนิทในปัจจุบันอาศัยอยู่ และดอกยาง อย่างไรก็ตาม เส้นทางของสัตว์จำพวกวาฬ ซึ่งเป็นลำดับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เป็นของวาฬและโลมา จากบกสู่น้ำนั้นผ่านสัตว์ประเภทที่เรียกทางวิทยาศาสตร์ว่า อินโดไฮอุส ซึ่งอยู่ในวงศ์ของสัตว์จำพวกอาร์ทิโอแดกทิล เช่น วาฬ ซึ่ง ดูเหมือนสัตว์ฟันแทะมากกว่า ซึ่งเป็นจุดเชื่อมโยงที่ขาดหายไปและเป็นจุดที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบกันดีในวิวัฒนาการของวาฬ

วาฬเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่บรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดคือ ขนาดเท่าแมว © Getty Images

-ผู้หญิงสามารถรับ 1.4 ล้านเรียลบราซิลสำหรับ 6 กิโลกรัมของ 'อาเจียนปลาวาฬ' ที่พบบนชายหาด

The Indohyus มีอยู่ประมาณ 48 ล้านปีก่อนในภูมิภาคที่แคชเมียร์อยู่ในปัจจุบัน ระหว่างอินเดียและปากีสถาน และมีลักษณะคล้ายกับ traguli ซึ่งเป็นตระกูลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พบในป่าเขตร้อนของแอฟริกา จากอินเดียและเอเชีย หรือที่เรียกว่า กวางเมาส์ Indohyus เป็นสัตว์ที่กินพืชเป็นอาหารและมีขนาดเท่าแมวบ้าน มีรูปแบบการเจริญเติบโตของกระดูกที่พบได้เฉพาะในทั้งสองสายพันธุ์ร่วมกับวาฬ และสัญญาณของการปรับตัวเข้ากับสิ่งมีชีวิตในน้ำและการมีขนหนายืนยัน เครือญาติของบรรพบุรุษ

การพรรณนาถึง Indohyus © WikimediaCommons

-วาฬที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก ไม่มีครอบครัว ไม่อยู่เป็นกลุ่ม ไม่เคยมีคู่

การค้นพบสิ่งที่หายไปนี้ ลิงก์เกิดขึ้นจากการตรวจสอบซากดึกดำบรรพ์ของนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอ โดยสรุปได้ว่า อินโดไฮอัส เป็นกวางขนาดเล็กสายพันธุ์หนึ่งที่น่าจะอาศัยอยู่ระหว่างบกกับน้ำเหมือนฮิปโปในปัจจุบัน – การวิเคราะห์สัตว์ ฟันแสดงว่าเขากินผักใต้น้ำด้วย การปรากฏตัวของสัตว์ในน้ำเมื่อหลายล้านปีก่อนนั้นมีเหตุผลเร่งด่วนมากกว่าอาหาร การศึกษากล่าวว่า 3>

-นี่คือโฉมหน้าของผักและผลไม้บางชนิดเมื่อหลายพันปีก่อน

ด้วยเหตุนี้ ญาติเก่าแก่ของวาฬจึงเริ่ม “ลง” น้ำเพื่อป้องกันตัวเองจาก ผู้ล่าบนบกที่เป็นไปได้ - ทักษะทางน้ำของพวกมันได้รับการพัฒนาในยุคต่อมาเท่านั้น "สิ่งที่สำคัญจริงๆ เกี่ยวกับฟอสซิลเหล่านี้คือการยืนยันสมมติฐานที่ว่าบรรพบุรุษของสัตว์จำพวกวาฬกลายเป็นสัตว์กึ่งน้ำก่อนที่จะพัฒนาฟันให้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการกินปลา" Jonathan Geisler นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยจอร์เจียเซาเทิร์นกล่าว ใครจะรู้ว่าญาติที่เก่าแก่ที่สุดของสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกมีขนาดเท่าลูกแมว

อินโดฮีอุสคือถือเป็นจุดเชื่อมโยงที่ขาดหายไปในวิวัฒนาการจากบกสู่น้ำของปลาวาฬ © Getty Images