Хоча кит живе в морі, він є ссавцем, переважно наземної групи, і його еволюційне походження походить не з води, а з суші - там, де живе і ходить, наприклад, його найближчий родич бегемот. Шлях китоподібних, ряду ссавців, до якого належать кит і дельфіни, з суші у воду, однак, проходить через рід тварин, який по-науковому називається Indohyus який належить до родини артіодактилів, як і кити, але більше схожий на гризуна, і який є відсутньою ланкою і найдавнішою відомою точкою в еволюції китів.
Кит - найбільша тварина у світі, але його найдавніший предок був розміром з кішку © Getty Images
-Жінка може виграти 1,4 мільйона фунтів стерлінгів за 6 кг "китової блювоти", знайденої на пляжі
O Indohyus існував близько 48 мільйонів років тому на території сучасного Кашміру, між Індією та Пакистаном, і був схожий на трагуса - сімейство ссавців, що мешкає в тропічних лісах Африки, Індії та Азії, також відоме як мишачий олень. Травоїдний, розміром з домашнього кота, він був схожий на Indohyus поділяє з китом характер росту кісток, що зустрічається лише у цих двох видів, а ознаки пристосування до водного життя та наявність товстого покриву підтверджують предковічну спорідненість.
Зображення Indohyus © Вікісховище
Дивіться також: Як "Дуже дивні справи" Гатена Матараццо допомагає людям зрозуміти клітоподібну дисплазію-Найсамотніший у світі кит не має сім'ї, не належить до групи, ніколи не мав партнера
Відкриття цієї відсутньої ланки відбулося в результаті дослідження скам'янілостей вченими з Університету Огайо, які дійшли висновку, що Indohyus був видом міні-оленів, які, ймовірно, жили між сушею і водою, як сучасні бегемоти - аналіз зубів тварини дозволяє припустити, що вона також харчувалася підводними рослинами. Присутність тварини у воді мільйони років тому мала ще більш нагальні причини, ніж їжа, як показують дослідження.
Трагуліди (Tragulidae), сучасна тварина, що нагадує Indohyus © Wikimedia Commons
-Так виглядали деякі фрукти та овочі тисячі років тому
Як повідомляється, цей давній родич кита почав "заходити" у воду, щоб захиститися від можливих наземних хижаків - його водні здібності розвинулися лише в пізніші епохи. "Що дуже важливо в цих скам'янілостях, так це те, що вони підтверджують гіпотезу про те, що предки китоподібних стали напівводними ще до того, як їхні зуби розвинулися і вони стали спеціалістами в харчуванні.Хто б міг подумати, що найдавніший родич найбільшої тварини у світі був розміром з кошеня", - розповідає палеонтолог Джонатан Гайслер з Південного університету Джорджії.
Індогюс вважається відсутньою ланкою в еволюції від наземних китів до водних © Getty Images
Дивіться також: Еротичне, відверте та фантастичне мистецтво Аполлонії Сенклер