Δεν γνωρίζουν όλες οι γυναίκες ότι φορώντας παντελόνια ενστερνίζονται μια πολιτική πράξη. Πριν από αιώνες, η χρήση του ενδύματος απαγορευόταν για τις γυναίκες. Στη Γαλλία, ένας νόμος που περιόριζε επίσημα τη χρήση παντελονιών από τις γυναίκες διήρκεσε μέχρι το 2013, οπότε και καταργήθηκε.

- 20 εικόνες γυναικών που αισθάνονται καταπληκτικά τα πρώτα χρόνια που φορούν παντελόνια

Σε αντίθεση με τη Δύση, οι γυναίκες στις ανατολικές κοινωνίες είχαν συνηθίσει να φορούν παντελόνια χιλιάδες χρόνια πριν. Η ιστορία δείχνει ότι στα εδάφη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η πρακτική αυτή ήταν συνηθισμένη.

Λέγεται ότι η επιθυμία των δυτικών γυναικών να φορέσουν παντελόνια δεν προήλθε αρχικά από τον αγώνα για την ισότητα των φύλων, αλλά από το γεγονός ότι είδαν τις Οθωμανοπούλες να κάνουν το ίδιο. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα "Messy Nessy", η Αγγλίδα συγγραφέας και φεμινίστρια Lady Mary Wortley Montagu ήταν ένα από τα σπάνια παραδείγματα δυτικών γυναικών που είχαν το προνόμιο να επισκεφθούν την Κωνσταντινούπολη και να δουν με τα ίδια τους τα μάτια να φορούνο αιτών με παντελόνι.

Στην τουρκική κουλτούρα, άνδρες και γυναίκες συνήθιζαν να φορούν παντελόνια -που ονομάζονταν salvar- επειδή και τα δύο φύλα συνήθιζαν να κάνουν βόλτες για μεγάλες αποστάσεις. Το ένδυμα βοήθησε να γίνουν τα ταξίδια πιο άνετα.

- Η μόδα της δεκαετίας του 1920 έσπασε τα πάντα και εγκαινίασε τάσεις που επικρατούν ακόμη και σήμερα.

Η Lady Mary εντυπωσιάστηκε από το γεγονός ότι οι γυναίκες μπορούσαν να κυκλοφορούν στους δρόμους χωρίς συνοδεία και να εξακολουθούν να φορούν το ένδυμα που στην Ευρώπη περιοριζόταν στους άνδρες. Καθώς επέστρεφε στην πατρίδα της, μετέφερε μερικά κομμάτια στη βαλίτσα της για να τα επιδείξει στη βρετανική κοινωνία, γεγονός που προκάλεσε έντονη συζήτηση μεταξύ της ελίτ της μόδας.

Καθώς όλο και περισσότερες γυναίκες ταξίδευαν στην Ανατολή, οι ευρωπαϊκοί περιορισμοί για τα παντελόνια μειώνονταν, χάρη στο έμμεσο παράδειγμα που έδιναν οι μουσουλμάνες της Ανατολής στις Ευρωπαίες αριστοκράτισσες.

Ήταν κατά τη διάρκεια της βικτοριανής εποχής (1837-1901) που οι φεμινίστριες εξεγερμένες άρχισαν να αγωνίζονται για το δικαίωμα να φορούν πιο άνετα ρούχα από τα βαριά και πολύπλοκα φορέματα της εποχής. Το κίνημα για τη μεταρρύθμιση της μόδας ονομάστηκε επίσης "ορθολογική μόδα", ακριβώς επειδή υποστήριζε ότι τα παντελόνια και άλλα στυλ ντυσίματος θα ήταν πιο πρακτικά στη χρήση.

Εκτός από την ευκολότερη μετακίνηση, το παντελόνι θα βοηθούσε επίσης τις γυναίκες να προστατεύονται καλύτερα από το κρύο.

Τα πρώτα δυτικά γυναικεία παντελόνια έγιναν γνωστά ως bloomers, σε αναφορά με το όνομα της Amelia Jenks Bloomer, εκδότριας μιας γυναικείας εφημερίδας. Άρχισε να φοράει παντελόνια όπως οι μουσουλμάνες γυναίκες της Ανατολής, αλλά με φόρεμα από πάνω. Ήταν ένας συνδυασμός των δύο κόσμων και μια πρόοδος στην κατασταλτική ατζέντα.

- Οι φούστες και τα τακούνια δεν είναι μόνο για τις γυναίκες και το αποδεικνύει με τις καλύτερες εμφανίσεις του

Από την άλλη πλευρά, είναι σαφές ότι ένα μεγάλο μέρος της κοινωνίας χαρακτήριζε τη μεταμόρφωση του στυλ ως κάτι δυσφημιστικό, ιδίως δεδομένου ότι επρόκειτο για μια συνήθεια που προερχόταν από την τουρκική οθωμανική αυτοκρατορία, η οποία δεν ήταν χριστιανική. Η παραδοσιακή χριστιανική οικογένεια της εποχής συνέδεε τη χρήση παντελονιών με σχεδόν αιρετικές πρακτικές. Υπήρχαν ακόμη και γιατροί που έλεγαν ότι η χρήση παντελονιών αποτελούσε κίνδυνο για τη γυναικεία γονιμότητα.

Με την πάροδο των δεκαετιών, η χρήση του παντελονιού από τις γυναίκες είχε τα σκαμπανεβάσματά της. Ακόμη και στις αρχές του 20ού αιώνα, οι γυναίκες επιτρεπόταν να φορούν το ρούχο μόνο για αθλητικές δραστηριότητες, όπως το τένις και η ποδηλασία. Εμβληματικές μορφές της μόδας, όπως η σχεδιάστρια μόδας Κοκό Σανέλ και η ηθοποιός Κάθριν Χέπμπορν, έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ομαλοποίηση του γυναικείου παντελονιού, αλλά ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος ήταντο πραγματικό σημείο καμπής αυτής της ιστορίας.

Με την πλειοψηφία των ανδρών στρατιωτών στα πεδία των μαχών, οι γυναίκες έπρεπε να καταλάβουν χώρο στα εργοστάσια και τα παντελόνια ήταν πιο πρακτικά και λειτουργικά για το είδος της εργασίας.