Στα 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια ζωής της, η Γη βρισκόταν πάντα σε συνεχείς αλλαγές. Μία από τις πιο γνωστές είναι η μεταμόρφωση της Pangeia Η διαδικασία αυτή συνέβη αργά, διήρκεσε για περισσότερες από μία γεωλογικές εποχές και είχε ως βασικό σημείο της την κίνηση του τεκτονικές πλάκες στην επιφάνεια της γης.

- Αυτό το απίστευτο κινούμενο σχέδιο προβλέπει πώς θα είναι η Γη σε 250 εκατομμύρια χρόνια

Τι είναι η Πανγαία;

Τι θα ήταν η Βραζιλία στην υπερήπειρο Pangeia.

A Pangeia ήταν η υπερήπειρος που αποτελούνταν από τις σημερινές ηπείρους, όλες ενωμένες ως ένα ενιαίο μπλοκ, η οποία υπήρχε κατά την Παλαιοζωική εποχή, μεταξύ 200 και 540 εκατομμυρίων ετών πριν. Η προέλευση του ονόματος είναι ελληνική, καθώς αποτελεί συνδυασμό των λέξεων "pan", που σημαίνει "όλα", και "gea", που σημαίνει "γη".

Περιτριγυρισμένη από έναν ενιαίο ωκεανό, που ονομάστηκε Πανταλάσσα, η Πανγαία ήταν μια γιγαντιαία μάζα γης με ψυχρότερες και υγρότερες θερμοκρασίες στις παράκτιες περιοχές και ξηρότερες και θερμότερες στο εσωτερικό της, όπου επικρατούσαν οι έρημοι. Σχηματίστηκε μέχρι το τέλος της Πέρμιας Περιόδου του Παλαιοζωικού Αιώνα και άρχισε να κατακερματίζεται κατά την Τριαδική Περίοδο, την πρώτη της Μεσοζωικής Εποχής.

- Ο Ατλαντικός Ωκεανός διαστέλλεται και ο Ειρηνικός Ωκεανός συρρικνώνεται- η επιστήμη έχει νέα απάντηση στο φαινόμενο

Από τη διαίρεση αυτή προέκυψαν δύο μεγαηπείρους: η Gondwana που αντιστοιχούν στη Νότια Αμερική, την Αφρική, την Αυστραλία και την Ινδία, και η Laurazia Η ρωγμή ανάμεσά τους σχημάτισε έναν νέο ωκεανό, την Τηθύς, ο οποίος διαλύθηκε αργά πάνω σε ένα ωκεάνιο υπέδαφος από βασάλτη, ένα από τα πιο άφθονα πετρώματα του γήινου φλοιού.

Με την πάροδο του χρόνου, μεταξύ 84 και 65 εκατομμυρίων ετών πριν, η Γκοντβάνα και η Λαυρασία άρχισαν επίσης να διασπώνται, γεγονός που έδωσε τις ηπείρους που υπάρχουν σήμερα. Η Ινδία, για παράδειγμα, αποσπάστηκε και σχημάτισε ένα νησί, για να συγκρουστεί στη συνέχεια με την Ασία και να γίνει μέρος της. Οι ήπειροι πήραν τελικά τη μορφή που γνωρίζουμε κατά τη διάρκεια του Καινοζωικού αιώνα.

Πώς ανακαλύφθηκε η θεωρία της Πανγαίας;

Η θεωρία για την προέλευση της Πανγαίας προτάθηκε για πρώτη φορά τον 17ο αιώνα. Εξετάζοντας τον παγκόσμιο χάρτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι ακτές του Ατλαντικού της Αφρικής, της Αμερικής και της Ευρώπης έμοιαζαν να ταιριάζουν σχεδόν τέλεια μεταξύ τους, αλλά δεν είχαν στοιχεία για να αποδείξουν αυτή τη σκέψη.

- Ο χάρτης δείχνει πώς κάθε πόλη μετακινήθηκε με τις τεκτονικές πλάκες τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια.

Εκατοντάδες χρόνια αργότερα, στις αρχές του 20ού αιώνα, η ιδέα υιοθετήθηκε από τον Γερμανό μετεωρολόγο Alfred Wegene r. Ανέπτυξε το Θεωρία της ηπειρωτικής μετατόπισης Σύμφωνα με τον ίδιο, οι παράκτιες περιοχές της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής ήταν συμβατές μεταξύ τους, γεγονός που έδειχνε ότι όλες οι ήπειροι ταίριαζαν μεταξύ τους σαν παζλ και είχαν σχηματίσει μια ενιαία χερσαία μάζα στο παρελθόν. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η μεγα-ήπειρος, που ονομάστηκε Πανγαία, διαλύθηκε, σχηματίζοντας τη Γκοντβάνα, τη Λαυρασία και άλλα κομμάτια πουμετακινούνται στους ωκεανούς "παρασυρόμενα".

Οι φάσεις κατακερματισμού της Πανγαίας, σύμφωνα με το Continental Drift.

Ο Wegener βασίστηκε σε τρία βασικά στοιχεία για να αναπτύξει αυτή τη θεωρία. Το πρώτο ήταν η παρουσία απολιθωμάτων του ίδιου φυτού, Glossopteris, σε ισοδύναμα περιβάλλοντα στη Βραζιλία και στην αφρικανική ήπειρο. Το δεύτερο ήταν η αντίληψη ότι απολιθώματα του ερπετού Μεσοσαύρου βρέθηκαν μόνο σε ισοδύναμες περιοχές της Νότιας Αφρικής και της Νότιας Αμερικής, γεγονός που καθιστά αδύνατο το ζώο να έχειΗ τρίτη και τελευταία ήταν η ύπαρξη κοινών παγετώνων στη νότια Αφρική και την Ινδία, τη νότια και νοτιοανατολική Βραζιλία, τη δυτική Αυστραλία και την Ανταρκτική.

- Τα απολιθώματα δείχνουν ότι ο Homo erectus είχε την τελευταία του κατοικία στην Ινδονησία, πριν από περίπου 100.000 χρόνια

Ακόμη και με αυτές τις παρατηρήσεις, ο Wegener δεν μπόρεσε να διευκρινίσει πώς μετακινούνται οι ηπειρωτικές πλάκες και η θεωρία του θεωρήθηκε φυσικά αδύνατη. Η αρχή της ηπειρωτικής μετατόπισης έγινε αποδεκτή από την επιστημονική κοινότητα μόλις τη δεκαετία του 1960, χάρη στην εμφάνιση της Θεωρία της τεκτονικής των πλακών Εξηγώντας και εξετάζοντας την κίνηση των γιγάντιων όγκων πετρωμάτων που αποτελούν τη λιθόσφαιρα, το εξώτερο στρώμα του φλοιού της Γης, παρείχε την απαραίτητη βάση για να αποδειχθούν οι μελέτες του Wegener.