Во своите 4,5 милијарди години живот, Земјата отсекогаш била во постојана промена. Една од најпознатите е трансформацијата на Пангеа во она што денес го знаеме како сите континенти на планетата. Овој процес се случи бавно, траеше повеќе од една геолошка ера и имаше како клучна точка движењето на тектонските плочи на површината на Земјата.

– Оваа неверојатна анимација предвидува каква ќе биде Земјата за 250 милиони години

Што е Пангеа?

Како би бил Бразил во суперконтинентот Пангеа.

Пангеа бил суперконтинент составен од сегашните континенти, сите обединети како еден блок, кој постоел за време на палеозојската ера, помеѓу 200 и 540 милиони години. Потеклото на името е грчко, што е комбинација од зборовите „пан“, што значи „сите“ и „геа“, што значи „земја“.

Опкружена со единствен океан, наречен Панталаса, Пангеа била џиновска копнена маса со поладни и повлажни температури во крајбрежните региони и посува и потопла во внатрешноста на континентот, каде што доминирале пустините. Се формирал кон крајот на Пермскиот период од палеозојската ера и почнал да се распаѓа за време на тријасскиот период, првиот од мезозојската ера.

– Атлантскиот океан расте, а Тихиот океан се намалува; науката има нов одговор на феноменот

Од оваа поделба се појавија два мегаконтинента: Гондвана ,што одговара на Јужна Америка, Африка, Австралија и Индија и Лауразија , што е еквивалентно на Северна Америка, Европа, Азија и Арктикот. Пукнатината меѓу нив формираше нов океан, Тетида. Целиот овој процес на одвојување на Пангеа се одвиваше бавно над океанската подпочва од базалт, една од најзастапените карпи во Земјината кора.

Со текот на времето, помеѓу 84 и 65 милиони години, Гондвана и Лауразија, исто така, почнаа да се делат, што доведе до појава на континентите што постојат денес. Индија, на пример, се отцепи и формираше остров само за да се судри со Азија и да стане дел од неа. Континентите конечно ја добија формата што ја знаеме за време на кенозојската ера.

Како била откриена теоријата за Пангеа?

Теоријата за потеклото на Пангеа за првпат била предложена во 17 век. Гледајќи ја светската мапа, научниците открија дека атлантските брегови на Африка, Америка и Европа се чинеше дека се вклопуваат речиси совршено, но тие немаа податоци за поддршка на оваа мисла.

– Мапата покажува како секој град се движел со тектонските плочи во последните милион години

Стотици години подоцна, на почетокот на 20 век, идејата повторно била преземена од Германците метеоролог Алфред Вегене р. Тој ја развил Теоријата на континенталниот дрифт за да го објасни моменталното формирање на континентите. Според него, крајбрежните региониод Јужна Америка и Африка биле компатибилни едни со други, што укажувало дека сите континенти се вклопуваат заедно како сложувалка и дека формирале единствена копнена маса во минатото. Со текот на времето, овој мегаконтинент, наречен Пангеа, се распадна, формирајќи Гондвана, Лауразија и други фрагменти што се движеа низ океаните „лебдат“.

Фазите на фрагментацијата на Пангеа, според Continental Drift.

Вегенер ја засновал својата теорија на три главни докази. Првиот беше присуството на фосили од истото растение, Glossopteris, во еквивалентни средини во Бразил и на африканскиот континент. Вториот беше перцепцијата дека фосилите на рептилот Мезосаурус се пронајдени само во еквивалентни области на Јужна Африка и Јужна Америка, што го оневозможува животното да мигрирало преку океанот. Третиот и последен беше постоењето на заеднички глацијации во јужна Африка и Индија, во јужен и југоисточен Бразил и во западна Австралија и Антарктикот.

– Фосилите покажуваат дека хомо еректус го имал својот последен дом во Индонезија, пред околу 100.000 години

Дури и со овие набљудувања, Вегенер не можел да разјасни како се движеле континенталните плочи и видел дека неговата теорија е се смета за физички невозможна. Принципот на континентален дрифт стана прифатен од научната заедница дури во 1960-тите.благодарение на појавата на Теоријата на тектониката на плочите . Со објаснување и испитување на движењето на џиновските блокови од карпи што ја сочинуваат литосферата, најоддалечениот слој на земјината кора, таа ги понудила потребните основи за да се докажат студиите на Вегенер.