За 4,5 мільярди років свого існування Земля завжди зазнавала постійних змін. Однією з найвідоміших є трансформація Пангея Цей процес відбувався повільно, тривав не одну геологічну еру і мав своїм ключовим моментом рух тектонічні плити на поверхні землі.

- Ця неймовірна анімація пророкує, як виглядатиме Земля через 250 мільйонів років

Що таке Пангея?

Якою була б Бразилія на суперконтиненті Пангея.

A Пангея суперконтинент, що складався з нинішніх континентів, об'єднаних в єдиний блок, який існував в палеозойську еру, між 200 і 540 мільйонами років тому. Назва має грецьке походження і є поєднанням слів "pan", що означає "весь", і "gea", що означає "земля".

Оточена єдиним океаном, названим Панталасса, Пангея була гігантським сухопутним масивом з прохолоднішими і вологішими температурами в прибережних регіонах і сухішими і спекотнішими в глибині материка, де переважали пустелі. Вона сформувалася до кінця пермського періоду палеозойської ери і почала фрагментуватися в тріасовому періоді, першому в мезозойській ері.

- Атлантичний океан розширюється, а Тихий стискається: наука має нову відповідь на це явище

З цього поділу утворилися два мегаконтиненти: Північний і Південний. Гондвана що відповідає Південній Америці, Африці, Австралії та Індії, а також Лауразіє. Тріщина між ними утворила новий океан, Тетис, який повільно розпадався над океанічними надрами базальту, однієї з найпоширеніших гірських порід у земній корі.

З часом, між 84 і 65 мільйонами років тому, Гондвана і Лавразія також почали розколюватися, що дало початок континентам, які існують сьогодні. Індія, наприклад, відкололася і утворила острів, щоб потім зіткнутися з Азією і стати її частиною. Континенти остаточно прийняли форму, яку ми знаємо, протягом кайнозойської ери.

Як була відкрита теорія Пангеї?

Теорія про походження Пангеї вперше була висунута в 17 ст. Дивлячись на карту світу, вчені виявили, що атлантичні узбережжя Африки, Америки та Європи, здавалося, майже ідеально підходять одне до одного, але у них не було даних, які б підтверджували цю думку.

- Карта показує, як кожне місто рухалося разом з тектонічними плитами протягом останнього мільйона років

Сотні років потому, на початку 20-го століття, ідею підхопив німецький метеоролог Альфред Веген р. Він розробив Теорія дрейфу континентів За його словами, прибережні регіони Південної Америки та Африки були сумісні один з одним, що вказувало на те, що всі континенти підходили один до одного, як пазл, і в минулому утворювали єдиний суходіл. З часом цей мегаконтинент, названий Пангеєю, розпався, утворивши Гондвану, Лавразію та інші фрагменти, якіпересувалися океанами, "дрейфуючи".

Фази фрагментації Пангеї, за даними Continental Drift.

Для розробки цієї теорії Вегенер спирався на три основні докази. Першим з них була наявність скам'янілостей тієї самої рослини, глосоптеріс, в еквівалентних умовах Бразилії та Африканського континенту. Другим було уявлення про те, що скам'янілості рептилії мезозавра були знайдені лише в еквівалентних районах Південної Африки та Південної Америки, що унеможливлювало наявність у цієї твариниТретім і останнім було існування спільних зледенінь на півдні Африки та Індії, півдні та південному сході Бразилії, а також на заході Австралії та Антарктиди.

- Скам'янілості показують, що Homo erectus востаннє мешкав в Індонезії близько 100 000 років тому.

Навіть маючи ці спостереження, Вегенер не зміг пояснити, як рухаються континентальні плити, і його теорія вважалася фізично неможливою. Принцип дрейфу континентів був прийнятий науковою спільнотою лише в 1960-х роках, завдяки появі Теорія тектоніки плит Пояснюючи та досліджуючи рух гігантських брил гірських порід, що складають літосферу, зовнішній шар земної кори, вона забезпечила необхідну основу для доведення досліджень Вегенера.