Egy ritka, a "Moby Dick" című irodalmi klasszikusban szereplő fehér ámbráscethez hasonló fehér bálnát láttak Jamaika partjainál. A Coral EnergICE holland tartályhajó fedélzetén tartózkodó tengerészek november 29-én észlelték a kísérteties cetfélét, amikor Leo van Toly kapitány egy rövid videót készített, amelyen a fehér ámbráscet rövid pillantása látható a víz felszíne közelében. A videót elküldte társánaka hajózásról Annemarie van den Berg, a hollandiai SOS Dolfijn bálnavédelmi jótékonysági szervezet igazgatója. Miután szakértőkkel megerősítették, hogy a bálna valóban egy ámbráscet volt, az SOS Dolfijn megosztotta a videót a szervezet Facebook-oldalán.

Egy normál ámbráscet az óceán felszíne közelében úszik.

Herman Melville híres regényében Moby Dick egy szörnyű fehér ámbráscet, amelyre a bosszúszomjas Ahab kapitány vadászik, aki a fogas bálna miatt elvesztette a lábát. A könyv elbeszélője a tengerész Ishmael, aki a híres mondatot mondta: "A bálna fehérsége volt az, ami elborzasztott", amikor annak sápadtságára utalt. Bár Moby Dick fiktív volt, a fehér ámbráscetek valóságosak. Fehérségük aalbinizmus vagy leukizmus; mindkét állapot befolyásolja a bálnák azon képességét, hogy a melanin nevű pigmentet termeljenek, amely a normál szürke színükért felelős.

A szerencse, hogy egy ámbráscet mélyen az óceánba merül.

"Nem tudjuk, mennyire ritkák az ámbráscetek" - mondta Shane Gero, a kanadai Dalhousie Egyetem ámbráscetek szakértője és a Dominica Sperm Whale Project alapítója e-mailben - "de időről időre látni őket".

• Elképesztő videó mutatja a pár és a púpos bálnák közötti szeretet pillanatát
• 8 nagy bálnacápa falta fel a bálnát; nézze meg a lenyűgöző videót!

Mivel az óceán olyan hatalmas, a tudósok nem tudják biztosan, hogy hány fehér ámbráscet van, mondta Gero. Az ámbráscetek (Physeter macrocephalus) ráadásul rendkívül nehezen megfoghatók és nehezen tanulmányozhatók, mivel képesek hosszú időre mélyen az óceánba merülni. "Egy bálna könnyen elrejtőzik, még egy olyan is, amelyik olyan hosszú, mint egy iskolabusz" - mondta Gero."Tehát még ha sok fehér ámbráscet lenne is, egyszerűen nem látnánk őket túl gyakran."

Egyéb megjelenések

Az utolsó dokumentált észlelés fehér ámbráscápáról 2015-ben történt az olaszországi Szardínia szigetén. Az elmúlt években azonban Dominicán (a Karib-tengeren) és az Azori-szigeteken (az Atlanti-óceánon) is történtek észlelések - mondta Gero. Lehetséges, hogy a jamaicai észlelés ugyanaz, mint a dominikai, de ez nem világos - tette hozzá.

Két fehér gyilkos bálna úszik egymás mellett Rausu partjainál, Hokkaidón, Japánban, július 24-én. (Kép hitel: Gojiraiwa Kanko whale watching)

Más fajok közül is észlelnek alkalmanként fehér bálnákat (kivéve a belugákat, amelyek normális színe fehér). 1991 óta gyakran láttak egy Migaloo nevű albínó púpos bálnát ausztrál vizeken a Pacific Whale Foundation szerint. Júliusban pedig Japánban bálnafigyelők egy fehér gyilkos bálnapárt észleltek, amelyek valószínűlegalbínók, jelentette akkor a Live Science.

Fehér bálnák

A fehér bálnák albinizmusban vagy leukizmusban szenvednek. Az albinizmus olyan genetikai állapot, amelyben az állat nem képes melanint termelni, a bőr és a szőr színét adó pigmentet, ami azt eredményezi, hogy az érintett egyed teljesen színtelen. A leukizmus hasonló, de az egyes pigmentsejtek melanin termelését érinti, ami teljes vagy részleges színvesztést okozhat.a leukizmus teljesen fehér, vagy fehér foltokkal. Egyes kutatók úgy vélik, hogy a szem színe is megkülönbözteti a két állapotot, mivel a legtöbb albínó bálnának vörös a szeme, de ez nem garancia, mondta Gero. "A jamaicai bálna nagyon fehér, és az a tippem, hogy albínó - de ez csak a tippem" - mondta Gero.

Moby Dick

A kritikusok régóta vitatják Melville döntésének jelentőségét, hogy a Moby Dick fehérre festette a bálnát. Egyesek szerint a rabszolga-kereskedelmet kritizálta, míg mások szerint kizárólag a színház kedvéért tette, írja a The Guardian . Gero számára azonban a Moby Dick jelentősége nem a bálna színezése, hanem az, ahogyan a könyv leírja a kapcsolatot a bálnákkal.az emberek és az ámbráscetek között.

A. Burnham Shute illusztrációja a Moby Dick című könyvhöz.

A könyv 1851-es megírásának idején az egész világon vadászták az ámbráscápákat a zsírjukban lévő rendkívül értékes olajok miatt, ami nemcsak a kihalás szélére sodorta a fajt, hanem az embereket is új energiaforrások és a hozzájuk kapcsolódó technológia kifejlesztésére késztette. "Ha nem lettek volna az ámbráscápák, az ipari korszakunk egészen más lenne" - mondta Gero. "Mielőtt aFosszilis tüzelőanyagok, ezek a bálnák hajtották gazdaságunkat, működtették gépeinket és világították meg éjszakáinkat."

Gero szerint a bálnavadászat már nem jelent komoly veszélyt az ámbráscetekre, de az emberek még mindig veszélyt jelentenek, például a hajókkal való ütközések, a zajszennyezés, az olajszennyezés, a műanyagszennyezés és a halászeszközökbe való belegabalyodás miatt. Az ámbráscetek jelenleg a kihalással fenyegetett fajok között szerepelnek, de pontos számuk és globális populációjuk alakulása kevéssé ismert.a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint az adatok hiánya miatt.

A Live Science-ból származó információkkal.