साहित्यिक क्लासिक "मोबी डिक" मध्ये चित्रित केल्याप्रमाणे एक दुर्मिळ पांढरा स्पर्म व्हेल जमैकाच्या किनारपट्टीवर दिसला आहे. डच ऑइल टँकर कोरल एनर्जीआयसीईवरील खलाशांनी 29 नोव्हेंबर रोजी भुताटकी सिटेशियन पाहिला, जेव्हा कॅप्टन लिओ व्हॅन टॉली यांनी पाण्याच्या पृष्ठभागाजवळील पांढर्‍या स्पर्म व्हेलचे थोडक्यात दृश्य हायलाइट करणारा एक छोटा व्हिडिओ रेकॉर्ड केला. त्याने हा व्हिडिओ नेदरलँडमधील व्हेलच्या संरक्षणासाठी SOS Dolfijn या धर्मादाय संस्थेच्या संचालिका अॅनेमेरी व्हॅन डेन बर्ग या त्याच्या नौकानयन भागीदाराला पाठवला. व्हेल खरोखरच स्पर्म व्हेल होती याची तज्ञांसोबत पुष्टी केल्यानंतर, SOS Dolfijn ने संस्थेच्या Facebook पेजवर व्हिडिओ शेअर केला.

सामान्य स्पर्म व्हेल समुद्राच्या पृष्ठभागाजवळ पोहते.

हरमन मेलव्हिलच्या प्रसिद्ध कादंबरीमध्ये, मोबी डिक ही एक राक्षसी पांढरी शुक्राणू व्हेल आहे ज्याची शिकार सूडबुद्धीने कॅप्टन अहाबने केली होती, ज्याने दात असलेल्या व्हेलला आपला पाय गमावला होता. हे पुस्तक खलाशी इश्माएलने वर्णन केले आहे, ज्याने प्रसिद्धपणे म्हटले आहे: “हे व्हेलच्या शुभ्रतेने मला भयभीत केले”, त्याच्या फिकटपणाचा संदर्भ देत. मोबी डिक काल्पनिक असला तरी पांढरे स्पर्म व्हेल वास्तविक आहेत. त्यांचा शुभ्रपणा अल्बिनिझम किंवा ल्युसिझमचा परिणाम आहे; दोन्ही परिस्थिती व्हेलच्या रंगद्रव्य मेलेनिन तयार करण्याच्या क्षमतेवर परिणाम करतात, जे त्यांच्या सामान्य राखाडी रंगासाठी जबाबदार असते.

समुद्रात खोलवर डुबकी मारणाऱ्या शुक्राणू व्हेलचे नशीब.

"ते किती दुर्मिळ आहेत हे आम्हाला माहीत नाहीस्पर्म व्हेल,” कॅनडातील डलहौसी विद्यापीठातील स्पर्म व्हेल तज्ञ आणि डॉमिनिका स्पर्म व्हेल प्रकल्पाचे संस्थापक शेन गेरो यांनी ईमेलद्वारे सांगितले. “परंतु ते वेळोवेळी पाहिले जातात.”

• अविश्वसनीय व्हिडिओ जोडपे आणि हंपबॅक व्हेल यांच्यातील स्नेहाचे क्षण दर्शवितो
• 8 महान पांढर्‍या शार्कने व्हेल खाऊन टाकले आहे; आश्चर्यकारक व्हिडिओ पहा

समुद्र खूप विशाल असल्याने, शास्त्रज्ञांना खात्री नाही की तेथे किती पांढरे शुक्राणू व्हेल आहेत, गेरो म्हणाले. स्पर्म व्हेल (फिसेटर मॅक्रोसेफलस) देखील अत्यंत मायावी आणि अभ्यास करणे कठीण आहे कारण ते दीर्घकाळापर्यंत समुद्रात खोल बुडी मारण्याच्या क्षमतेमुळे. "व्हेलला लपणे सोपे आहे, अगदी शाळेच्या बसइतके लांब," गेरो म्हणाला. “म्हणून जरी पांढर्‍या स्पर्म व्हेलचे प्रमाण बरेच असले तरी, आम्ही त्यांना फार वेळा पाहणार नाही.”

इतर दृश्ये

पांढऱ्या स्पर्म व्हेलचे शेवटचे दस्तऐवजीकरण 2015 मध्ये झाले होते सार्डिनियाच्या इटालियन बेटावर. तथापि, अलिकडच्या वर्षांत डॉमिनिका (कॅरिबियनमध्ये) आणि अझोरेस (अटलांटिकमध्ये) येथे देखील पाहण्यात आले आहेत, गेरो म्हणाले. जमैकामध्ये दिसणारी डोमिनिकामध्ये दिसलेली तीच असण्याची शक्यता आहे, पण ते स्पष्ट नाही, तो पुढे म्हणाला.

रौसूच्या किनार्‍यावर दोन पांढर्‍या किलर व्हेल शेजारी पोहतात 24 जुलै रोजी होक्काइडो, जपानमध्ये. (इमेज क्रेडिट: गोजिरायवा व्हेल वॉचिंगकांको)

इतर प्रजातींमध्ये (बेलुगा व्यतिरिक्त, ज्यांचा सामान्य रंग पांढरा असतो) पांढऱ्या व्हेलचे अधूनमधून दर्शन घडते. पॅसिफिक व्हेल फाउंडेशनच्या मते, मिगालू नावाची अल्बिनो हंपबॅक व्हेल 1991 पासून ऑस्ट्रेलियन पाण्यात वारंवार दिसली आहे. आणि जुलैमध्ये, जपानमधील व्हेल निरीक्षकांना पांढर्‍या किलर व्हेलची एक जोडी दिसली, जी बहुधा अल्बिनो होती, लाइव्ह सायन्सने त्या वेळी अहवाल दिला.

व्हाइट व्हेल

पांढऱ्या व्हेलमध्ये अल्बिनिझम किंवा ल्युसिझम आहे. अल्बिनिझम ही एक अनुवांशिक स्थिती आहे ज्यामध्ये प्राणी मेलेनिन तयार करू शकत नाही, रंगद्रव्य जे त्वचा आणि केसांना रंग देते, परिणामी प्रभावित व्यक्तीमध्ये रंगाचा संपूर्ण अभाव असतो. ल्युसिझम समान आहे, परंतु वैयक्तिक रंगद्रव्य पेशींमध्ये मेलेनिनच्या उत्पादनावर त्याचा परिणाम होतो, ज्यामुळे रंग पूर्ण किंवा आंशिक नुकसान होऊ शकते. म्हणून, ल्युसिझम असलेले व्हेल पूर्णपणे पांढरे असू शकतात किंवा पांढरे ठिपके असू शकतात. काही संशोधकांचा असा विश्वास आहे की डोळ्यांचा रंग देखील दोन स्थितींमध्ये फरक करू शकतो, कारण बहुतेक अल्बिनो व्हेलचे डोळे लाल असतात, परंतु याची हमी नाही, गेरो म्हणाले. गेरो म्हणाले, “जमैकामधील व्हेल अतिशय पांढरी आहे, आणि माझा अंदाज आहे की ती एक अल्बिनो आहे – पण तो फक्त माझा अंदाज आहे,” गेरो म्हणाला.

मोबी डिक

समीक्षकांनी याच्या अर्थावर बराच काळ वाद घातला आहे. मोबी डिकला पांढरा करण्याचा मेलविलचा निर्णय. काही लोकांचा विश्वास आहे की तो होताद गार्डियनच्या म्हणण्यानुसार, गुलामांच्या व्यापारावर टीका करत आहे, तर इतरांचा दावा आहे की तो केवळ थिएटरसाठी बनविला गेला होता. तथापि, गेरोसाठी, मोबी डिकचे महत्त्व हे व्हेलच्या रंगाचे नव्हते, तर पुस्तकात मानव आणि शुक्राणू व्हेल यांच्यातील संबंधाचे चित्रण होते.

पुस्तकासाठी ए बर्नहॅम शूटचे चित्रण मोबी डिक.

1851 मध्ये हे पुस्तक लिहिण्यात आले त्या वेळी, त्यांच्या ब्लबरमधील अत्यंत मौल्यवान तेलासाठी स्पर्म व्हेलची जगभरात शिकार केली जात होती. यामुळे प्रजाती केवळ नामशेष होण्याच्या उंबरठ्यावर पोहोचली नाही, तर नवीन ऊर्जा स्रोत आणि त्यांच्याशी संबंधित तंत्रज्ञान विकसित करण्यासाठी मानवांनाही प्रवृत्त केले आहे. “जर ते शुक्राणू व्हेल नसते तर आमचे औद्योगिक वय खूप वेगळे असते,” गेरो म्हणाले. “जीवाश्म इंधनापूर्वी, या व्हेल आमच्या अर्थव्यवस्थेला चालना देत, आमची मशीन्स चालवत आणि आमच्या रात्री उजळत असत.”

व्हेलिंग हा आता शुक्राणू व्हेलसाठी गंभीर धोका नाही, गेरो म्हणाले, परंतु मानव अजूनही जहाजावरील धडकासारखे धोके देत आहेत , ध्वनी प्रदूषण, तेल गळती, प्लास्टिक प्रदूषण आणि मासेमारीच्या गियरमध्ये अडकणे. इंटरनॅशनल युनियन फॉर कॉन्झर्व्हेशन ऑफ नेचर (IUCN) नुसार, स्पर्म व्हेल सध्या नामशेष होण्याच्या दृष्टीने असुरक्षित म्हणून सूचीबद्ध आहेत, परंतु त्यांची अचूक संख्या आणि जागतिक लोकसंख्येचा ट्रेंड डेटाच्या कमतरतेमुळे समजलेला नाही..

लाइव्ह सायन्समधून घेतलेल्या माहितीसह.