Ob obali Jamajke so opazili redkega belega kitovca, kot je bil upodobljen v literarni klasiki "Moby Dick". Mornarji na nizozemskem tankerju Coral EnergICE so strašljivega kita opazili 29. novembra, ko je kapitan Leo van Toly posnel kratek videoposnetek, v katerem je ob površini vode opazil belega kitovca. Poslal ga je svojemu partnerjuAnnemarie van den Berg, direktorica dobrodelne organizacije SOS Dolfijn za zaščito kitov na Nizozemskem. Ko so strokovnjaki potrdili, da je bil kit res kit spermatik, je organizacija SOS Dolfijn videoposnetek objavila na svoji strani na Facebooku.

Običajni kačji kit plava ob površini oceana.

V znamenitem romanu Hermana Melvilla je Moby Dick pošastni beli kit, ki ga lovi maščevalni kapitan Ahab, ki je zaradi zobatega kita izgubil nogo. Knjigo pripoveduje mornar Izmael, ki je ob njegovi bledici izrekel znameniti stavek: "Zgrozila me je belina kita." Čeprav je Moby Dick izmišljen, so beli kiti pravi. Njihova belina je posledicaalbinizem ali levkizem; obe bolezni vplivata na sposobnost kitov, da proizvajajo pigment melanin, ki je odgovoren za njihovo normalno sivo barvo.

Sreča kita kačarja, ki se potaplja globoko v ocean.

"Ne vemo, kako redki so kačarji," je po elektronski pošti povedal Shane Gero, strokovnjak za kačarje na univerzi Dalhousie v Kanadi in ustanovitelj projekta Dominica Sperm Whale Project, "vendar jih občasno vidimo."

• Neverjeten videoposnetek prikazuje trenutek naklonjenosti med parom in kitom grbavcem
• Kit je požrl 8 velikih kitovskih morskih psov; oglejte si osupljiv videoposnetek

Ker je ocean tako obsežen, znanstveniki niso prepričani, koliko je belih kačarjev, je dejal Gero. Kačarji (Physeter macrocephalus) so tudi izredno izmuzljivi in jih je težko preučevati, saj se lahko za dolgo časa potopijo globoko v ocean. "Kit se zlahka skrije, tudi če je dolg kot šolski avtobus," je dejal Gero."Torej tudi če bi bilo veliko belih kačjih kitov, jih preprosto ne bi videli pogosto."

Drugi nastopi

Zadnje dokumentirano opazovanje belega kačarja je bilo leta 2015 na italijanskem otoku Sardinija. Vendar so ga v zadnjih letih opazili tudi na Dominiki (na Karibih) in Azorih (v Atlantiku), je dejal Gero. Možno je, da je opazovanje na Jamajki enako kot na Dominiki, vendar to še ni jasno, je dodal.

Dva bela kosmatinca plavata drug ob drugem 24. julija ob obali mesta Rausu na Hokaidu na Japonskem. (Slika: Gojiraiwa Kanko whale watching)

Bele kite občasno opazijo tudi med drugimi vrstami (razen belug, katerih običajna barva je bela). Po podatkih Pacific Whale Foundation so od leta 1991 v avstralskih vodah pogosto opažali kita albinota, imenovanega Migaloo. Julija so opazovalci kitov na Japonskem opazili par belih kitov ubijalcev, ki sta bila verjetnoalbinosi, je takrat poročal Live Science.

Beli kiti

Albinizem je genetska bolezen, pri kateri žival ne more proizvajati melanina, pigmenta, ki daje barvo koži in dlaki, zato je prizadeti osebek popolnoma brezbarven. levkizem je podoben, vendar vpliva na proizvodnjo melanina v posameznih pigmentnih celicah, kar lahko povzroči popolno ali delno izgubo barve.Nekateri raziskovalci menijo, da lahko obe bolezni razlikujemo tudi po barvi oči, saj ima večina kitov albinozov rdeče oči, vendar to ni zagotovilo, pravi Gero. "Kit na Jamajki je zelo bel in domnevam, da gre za albinoza, vendar je to le moja domneva," pravi Gero.

Moby Dick

Kritiki že dolgo razpravljajo o pomenu Melvillove odločitve, da Moby Dicka obarva belo. Nekateri menijo, da je kritiziral trgovino s sužnji, drugi pa, da je to storil izključno za gledališče, piše The Guardian . Vendar pa za Gera pomen Moby Dicka ni v obarvanosti kita, temveč v načinu, kako knjiga opisuje odnosmed ljudmi in kitovci.

Ilustracija, ki jo je A. Burnham Shute ustvaril za knjigo Moby Dick.

V času, ko je bila knjiga leta 1851 napisana, so po vsem svetu lovili kačaste kite zaradi zelo dragocenih olj, ki jih vsebujejo v svojem maščevju. Zaradi tega vrsta ni bila le na robu izumrtja, temveč je človek razvil tudi nove vire energije in z njimi povezano tehnologijo. "Če ne bi bilo kačavcev, bi bila naša industrijska doba povsem drugačna," je dejal Gero. "Predfosilnih goriv, so ti kiti poganjali naše gospodarstvo, skrbeli za delovanje naših strojev in razsvetljevali naše noči."

Gero je dejal, da kitolov ni več resna grožnja za kačaste kite, vendar ljudje še vedno predstavljajo nevarnosti, kot so trki ladij, hrup, razlitje nafte, onesnaženje s plastiko in zapletanje v ribiško orodje. Kačati kiti so trenutno na seznamu ogroženih pred izumrtjem, vendar so njihovo natančno število in svetovni populacijski trendi slabo poznani.po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) zaradi pomanjkanja podatkov.

Informacije so povzete po Live Science.